Экспат

Стук колёс о пенобетонное покрытие. Кузов мобиля глубоко просел, отдавая скрипом везде, где только можно. Эрнест мысленно похвалил своё решение о постановке контейнера в нишу поплотнее.

— Может, ты и прав. А может — и я, — буркнул Нахт, щёлкая архаичными тумблерами на панели управления. Но не забывай, что ещё может всплыть сразу десяток подозрительных обстоятельств.

— Я и не забываю, — бросил А. Н., извлекая из ниши контейнер с едой.

— Ты чего? — нахмурился Нахт, глядя на аккуратные попытки Эрнеста.

— Да недоел. У меня желудок крепкий, от вида крови не стошнит.

— Тебя да, только вот доверия тебе это не придаст.

— А кофе? — поморщился А. Н.

— А кофе сколько угодно, — негромко ответил Ганс–Ове. — Детектив с кофе — явление нормальное. Все понимают, что срываться нужно всегда, вне зависимости от обстоятельств. Да и часть образа, как–никак. Хорошо ещё, что ты в тренче сегодня.

— Детектив в куртке не детектив? — усмехнулся Эрнест.

— Детектив. К которому доверия будет существенно меньше, мол, не наработал ещё на пальто. Если ты наработаешь себе репутацию, то сможешь на это слегка положить болт с пробором. Но пока что ты — никто для всех этих людей, — детектив кивнул на местных патрульных. При их виде А. Н. едва сдержал смешок.

Никакой тяжелой брони, никакого оружия на виду. Так, кобура с лазпистолетом на бедре. Только рубашка и брюки бледно–бежевого цвета выдавали принадлежность к «Агни Корп». Первый патрульный имел признаки долгой, рутинной, предпенсионной работы. Второй — нервные замашки стажера. И ему было с чего нервничать.

Тонкий слой воды, с разводами крови, покрывали весь пенобетон переулка. Глухие стены — отлично украшены когда–то алыми, а сейчас побуревшими потёками. А ведь прошло двенадцать часов, подумал Эрнест, аккуратно выбирая лужи.

— Офицер, — небрежно козырнул двумя пальцами Ганс–Ове

— Детективы, — подошёл вперевалочку патрульный. Нахт молчал, так что Эрнест взял представления на себя. В конце концов, это было его дело.

— Ганс–Ове Нахт и Эрнест А. Н., участок В12. Нам поручили это дело. Что–то новое появилось со вчерашнего вечера?

— Нахт… слышал о вас, слышал. Есть мелочи, но не более того. В ближайших жилых домах слышали вскрик около трёх пополуночи. Громкий, но одиночный. В четыре ночи раздался долгий шипящий свист, который слышали даже на окраинах сабурбии. Местные вызвали патруль, поскольку подумали на кордула. И сами рванули кто с чем. Мне пришлось изъять пяток единиц энергетического оружия. Представляете, у них был даже флогистон!

Эрнест кивнул. Он внимательно слушал и иногда поддакивал болтливого офицера, но поглядывал на обстановку и — на действия Нахта. Тот едва ли не полировал взглядом стены и дорожное покрытие, но пока ни одной реплики не вставил.

— Офицер…

— Видс, мистер А. Н.

— Просто Эрнест. Офицер Видс, а ксеносы часто забредают вообще в этот район?

— Почти никогда, — тряхнул двумя подбородками Видс. — Им тут делать нечего. Криминальная активность низкая, во многих семьях предки служили в первом ополчении и не очень–то лояльно относятся ко всему, имеющему больше четырёх конечностей.

— Насколько нелояльно? — очень быстро ответил Эрнест и заслужил уважительный взгляд Нахта.

— Ну я бы не сказал, что дело доходит до нападений или чего–то в этом роде. Иногда появляются листовки, некоторые отказываются работать на организации чужаков, малышня иногда закидывает чужаков снежками или грязью. Но никаких нападений на «хозяев» или даже намёков на нелюбовь к ним, — горячо закончил офицер, пока Эрнест набрасывал (причём не на лингва–франка) свои заметки по простреливаемости и заметности проулка.

Наконец, он задумчиво поводил по кнопке деактивации. Но не выключил, а поднял пристальный, чуть заинтересованный взгляд и воткнул его прямо в глаза офицера.

— Скажите, офицер…

— Да, что угодно.

— До сабурбии четыре километра, но СБ прилетели раньше местного ополчения. Как так получилось? Норматив реакции патруля на «чёрную» тревогу — три минуты на сбор и сорок секунд полёта за километр. Я служил в патруле и не раз сам по тревоге бежал к платформе. Знаю, о чём говорю.

Офицер замялся. На неудобный вопрос он не хотел отвечать,

— У них просто мощные мобили, — попытался встрять молодой стажер, но его мягко взял за плечо распрямившийся Ганс–Ове.

— Или же ещё у них есть информаторы и чёткая организация. Видс, вы же не проспали создание милитаризированной организации у себя под носом?

— Попрошу!.. — возмутился пухлый патрульный. — Я вообще–то офицер патруля, а не начальник оперативного участка. А вы — детектив убойного отдела, а не политического.

— Может быть и так, но могу сделать один звонок дяде Йозефу, и он вывернет вашу душу не хуже «хозяев». Не играйте с нами.

— С вас имена, а с нас — небольшая фора в решении политических вопросов.

— Фора? Да вы совсем там в централе рехнулись?! — покраснел молодой. Нахт хмыкнул.

— Если честно, в моих планах не было такой щедрости, офицер. Но поддержу напарника — это отличный компрописс.