Эксклюзивное соблазнение

– Тогда зачем ты сказал, что собирался жениться на другой женщине? – Ее голос надломился.

– Я врал, чтобы ты ушла. Но ты по-прежнему меня не слышишь. Пожалуйста, Бет, уходи.

Он вздрогнул, когда ее теплые пальцы обхватили его руки и отвели их от лица.

Подняв голову, он увидел, что Бет присела перед ним и пристально смотрит на него добрыми шоколадно-карими глазами.

– Ты любишь меня? – спросила она.

Его переполняло отчаяние.

– Тебе обязательно об этом спрашивать?

– Мне надо это услышать, – ответила она.

– Зачем?

Она встала так, чтобы ее колени были между его ступнями, и положила ладонь ему на грудь. Легкая улыбка коснулась ее полных губ.

– Я слышу, как бьется твое сердце, – сказала она.

Он сдержал стон. Его сердце билось так сильно, что он чувствовал эхо в пульсирующей голове.

Держа одну руку на его груди, она положила вторую руку у основания его горла.

– Когда мои родители умерли, я не просто потеряла их, – сказала она. – Я потеряла единственный дом, школу и всех моих друзей…

Он глубоко дышал, внимательно слушая ее.

– Меня перевели в приемную семью в пятидесяти милях от родного дома. У пары, которая воспитывала меня, было двое собственных детей. Они были хорошей семьей и очень заботились обо мне, но я никогда не чувствовала себя их родней. Ты понимаешь, о чем я говорю?

Он покачал головой. Как он мог понять то, что она пережила?

– Когда мы куда-то шли, они держали своих детей за руки. Они редко брали за руку меня. Они целовали меня в макушку перед сном, а своих детей буквально осыпали поцелуями. Я чувствовала себя лишенной их любви. Их дом никогда не был похож на дом моих родителей. Я чувствовала, что нужна своим приемным родителям, но они не любили меня так, как своих детей. Кэролайн переехала к нам, как только потеряла свою мать. Мы сразу поняли друг друга, и я стала ей старшей сестрой, хотя она была моложе меня всего на три месяца.

Она погладила его по щеке.

– Ты – первый человек, который задумался о моем счастье после смерти моих родителей.

Его сердце сжалось.

– Да, ты лгал вначале и шантажировал меня, но с тех пор ты очень старался сделать меня счастливой. Мое счастье важно для тебя. Я дорога тебе, и ты доказывал это много раз.

На мгновение он забыл, как дышать.

Она приблизила к нему лицо, и ее теплое дыхание коснулось его щеки.

– Я знаю, ты угрожал уйти из компании из-за вечеринки, – сказала она.

– Бет…

Она мягко коснулась губами его рта, заставляя замолчать.

– Последние пятнадцать лет я искала любовь, но боялась ее найти. Жизнь такая хрупкая. Те, кого я любила, либо умерли, либо не отвечали мне взаимностью.

Она запрокинула голову и посмотрела ему в глаза.

– Я приехала к тебе домой, чувствуя себя рыбой, выброшенной на берег. Я видела твое богатство и утонченность и считала, что не смогу стать частью твоей семьи. Твои родственники казались мне настоящими айсбергами. А знаешь, что я вижу сейчас?

Он медленно покачал головой.

– Я вижу семью, которая умеет любить, но по-своему. Однажды я обвинила тебя в том, что ты оцениваешь людей по собственным стандартам, и прошу сейчас за это прощения. Знаешь, что я чувствую сейчас, возвращаясь на твою виллу?

Он сглотнул и снова покачал головой.

– Я чувствую себя как дома. – Слезы наполнили ее глаза, она заговорила шепотом. – Я не чувствовала, что у меня есть дом, с тех пор как мне исполнилось девять лет. Ты сделал это для меня, Алессио. Ты привел меня в свой мир и постарался сделать так, чтобы я стала его частью. Вчера вечером ты вернул мне свободу. Я могла забрать Доменико и жить своей жизнью. – Она провела губами по его рту, потом поцеловала в щеку. Ее слезинка упала ему на лицо. – Я выбираю тебя.

Он вздрогнул.

Она выбрала его. По собственной воле.

Наконец он позволил себе прикоснуться к ней. Обнял и притянул к себе, а потом обхватил руками ее щеки.

Он смотрел в любимое лицо, удивляясь тому, что услышал.

– Я люблю тебя, – тихо сказал он. – Я не подозревал, что так можно любить. Ради тебя и Доменико я сделаю все, что угодно. Я не хочу, чтобы у него было такое детство, как у меня. Я хочу, чтобы у него было детство, о котором мечтал мой брат. Я обещаю, что сделаю все от меня зависящее, чтобы стать мужем и отцом, которых вы оба заслуживаете. Я буду меньше работать. Больше никакой работы на выходных. Ты заставила меня понять, что наша семья – ты, я и Доменико – важнее всего. Я готов отдать за вас свою жизнь.

Бет была в таком водовороте эмоций, что не могла произнести ни слова.

Но ведь она сказала Алессио все, что требовалось. Кроме одного.

– Я люблю тебя. – Она с радостью смотрела, как сияют его изумрудно-зеленые глаза. От восторга у нее закружилась голова. – Я люблю тебя.

Он долго смотрел ей в глаза, а потом поцеловал, вложив в поцелуй всю свою любовь и нежность.

Эпилог

– Ты уверен, что я хорошо выгляжу? – спросила Бет.

Алессио отвел взгляд от манжеты своей рубашки, на которой застегивал запонку, и с удивлением уставился на жену.

В длинном красном шелковом платье, подчеркивающем ее округлившуюся грудь и растущий живот, она выглядела восхитительно.

– При виде тебя, красавица, у меня текут слюнки.