Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

— Я тоже думал о тебе… Когда мне сообщили о том проклятом интервью, я рассмеялся в лицо Лачеву. Сказал, что это стопроцентный фейк. Но потом… Охрана же за тобой от дома шла! Видела каждый шаг!.. Шерро слишком много знала и слишком убедительно сыграла тебя. А особенности обряда позволили обмануть артефакты у охранников. Они не показали наличие магии и иллюзии. Понимаешь?.. Видео по кадрам разбирали. Твоя манера говорить, твои фразочки, жесты. Ты называла факты, известные только тебе. Я даже Горацию о проигранном желании не сказал! — в сердцах крикнул мужчина и опустил голову: — Ты ставишь мне в укор, что я, зная тебя год, засомневался… Ты была знакома с Дианой Шерро почти десять лет, и она тебя предала. Так что лучше: слепое доверие или осторожность?

Прошлое каруселью закружилось перед моими глазами, где мы с Дианой ходили на лекции, смеялись в магазинах, выбирая наряды, или лежали в одной кровати, делясь самым сокровенным. Я вспоминала, как мы отмечали диплом в «Разгоне» и горящий взгляд красивого незнакомца.

— …Молчишь? — в мысли вклинился голос Авизара. — А я знаю: ничего не лучше. Ни доверие, ни чрезмерная подозрительность. Всё одинаково рискованно. И семь лет назад мы с тобой в этом убедились.

Я присела на диван, устало облокачиваясь на колени.

— Дело не только в этом.

— А в чём?

— Я всегда знала, что у нашей истории не будет счастливого финала. Что однажды мне придётся уйти. И, как бы там ни было, благодарна тебе за то, что ты никогда не тешил меня иллюзиями. Пусть это было неприятно и больно, но я знала, что меня ждёт, — я посмотрела на мужчину, присевшего напротив. — Ты прав, той весной мне было не до смеха. Но я смирилась. Одно твоё слово — и я отпустила бы тебя. Выла бы волком от тоски, но не потревожила бы. Я же тогда каждый наш день, каждую минуточку берегла, хранила в памяти… А ты меня в мусор!

Авизар гулко сглотнул. Я видела, как дёрнулся его кадык. Король вслед за мной облокотился на колени и опустил голову.

— Я думал, что ты продала меня за кругленькую сумму… — он виновато поморщился и вдруг фыркнул: — Ты хоть знаешь, сколько у меня было женщин? Думаешь, они все млели от восторга и были влюблены? Нет. Они продавали себя и качественно изображали любовь и страсть… С тобой было не так. Я кайфовал от твоих влюблённых взглядов. Сам влюбился, как мальчишка. Ты была особенная, Софи. Яркая, живая, настоящая! С кучей самых невероятных идей в голове. Рядом с тобой я сам загорался. Мне хотелось стать лучше, чем я есть! Я понимаю, что сейчас это звучит наигранно, но тот НАШ год был лучшим в моей жизни… Когда правда выплыла наверх, я обрадовался. Честное слово! Обрадовался, что не ошибся в тебе, — король вдруг посмотрел на меня. — А что чувствовала ты, когда узнала правду?

Я пожала плечами.

— На тот момент уже ничего. За год опалы я выгорела изнутри. Всё, что до этого было значимым и правильным, исчезло. На фоне тотального разочарования предательство Дианы уже не удивило, а стало закономерной частью цепочки невезения. Была только злость на себя за свою наивность и доверчивость.

Авизар понимающе кивнул.

— И у меня была. Злость на себя! Непереносимый стыд! Я не знал, как в глаза тебе смотреть! Что сказать?.. — он снова опустил голову. — К тому времени чувства улеглись, и я решил не ворошить малоприятное прошлое, оставить как есть. Всё-таки больше года минуло. Каждый из нас пошёл своей дорогой.

— Так что ты делаешь сейчас в моей квартире?! — я, разволновавшись, взмахнула руками и тут же вскрикнула, хватаясь за раненое плечо.

— Болит? — заволновался мужчина. — Я помогу…

— Нет! — рыкнула в ответ, а у самой до сих пор искры перед глазами плясали. — Я прекрасно себя чувствую!.. Не пора ли и вам во дворец, Ваше Величество?

Авизар проигнорировал намёк. Пересел ко мне и протянул руку.

— Сожми мою ладонь!.. Если увижу, что ты в порядке, уйду.

Я схватила тёплые пальцы.

— Всё? Доволен?

— Сильнее! — последовала новая команда.

Плечо прострелило болью, и как я ни сдерживалась, рваный выдох сорвался с губ. Король криво усмехнулся:

— Зачем ты обманываешь меня?

— Чтобы ты быстрее ушёл! — я вскочила со своего места. — Неужели непонятно?

Мужчина усадил меня обратно на диван.

— А ну-ка, успокойся!

— А то что? «Огненным вихрем» сожжёшь?

Авизар побледнел:

— Как же я теперь жалею, что не пришёл к тебе тогда! Даже не догадывался, что обидел этим, — он с отчаянием посмотрел на меня. — Ты, конечно, можешь мне не верить, только заклинание «Огненного вихря» я больше не плёл никогда.

— Это твоё дело, Зар, — я отвела глаза. — Меня всё равно… Я не буду делать вид, что случившееся в тот день перестало иметь значение. Не перестало! Каждый раз, когда я вижу тебя, Лачева или Тестимуна, меня бросает в холодный пот. Я вспоминаю, какие твёрдые стены были в той квартире, как горели мои волосы! А знаешь, что самое странное?.. — из горла вырвался нервный смешок. — Сидя дома с обожжёнными руками, я продолжала тебя ждать! Появись ты тогда на пороге, я бы простила!.. Вот ведь дура!

Мужчина закрыл лицо руками, и в тишине я отчётливо расслышала тихий стон.

— Софи…