Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

Однажды мы с Дианой выбрались в магазины: наступила осень, и нужно было обновить гардероб. А ещё вдоволь наговориться!

— …Мы вчера с Томашем ходили гулять на проспект! — рассказывала подружка. — Видели наших университетских… Ты знала, что Макс с Аней расстались? А Патрисия теперь работает на спортивном канале!..

— Нет, не знала, — я покачала головой и нахмурилась.

— Аркадия помнишь?.. Он вернулся к отцу в Ласангу, — продолжала делиться новостями Ди. — А Рауль с Этьеном перешли на «Пятый канал»…

Я слушала, открыв рот. Со своей работой и тайными встречами с королём я совсем выпала из жизни родной тусовки. Подружка заметила мой поникший вид и заглянула в глаза.

— Что-то случилось, Софа?.. — и шёпотом уточнила. — У вас всё нормально с Авизаром?

— Лучше не бывает, — отмахнулась я и, схватив вешалку с каким-то платьем, нырнула в примерочную.

Диана Шерро знала о моём романе с королём. Только она! Больше я никому не говорила, даже родителям. Сначала боялась, а потом не хотела… Особенно после разговора с Нейлом Тестимуном.

Один из королевских советников и по совместительству лучший друг Авизара нашёл меня через месяц после той пресс-конференции и свидания с королём. Был конец рабочего дня. Я как раз вышла из телестудии, когда увидела чёрный автолёт с приоткрытой дверью.

— Добрый вечер, София! Домой? Садитесь, нам по дороге.

Высокий, худой мужчина улыбнулся мне, но от этой улыбки мороз побежал по коже. Я понимала, что наша встреча не случайна и Тестимун хочет поговорить, поэтому села в салон.

— Улица Бальчеви, — сказала водителю.

— Он знает адрес, — заверил министр.

Я сложила руки на коленях и приготовилась слушать.

— А ты и впрямь красавица. Вживую даже лучше, чем на магоснимке.

— Спасибо, — поблагодарила я, хотя резкий переход на «ты» не понравился. Значит, разговор будет без реверансов.

— Может, поужинаем?

— Что?

Я решила, что ослышалась, но мужчина повторил:

— Не хочешь поужинать со мной?

— Нет.

Тестимун хмыкнул, в открытую разглядывая меня. Было ощущение, что я перед ним голая.

— Не отказывай мне, девочка. Скажи лучше, что подумаешь! Так у тебя будет шанс самой позвонить мне, — и маг велел. — Запиши мой номер. На случай если передумаешь… через какое-то время,

Я нахмурилась, понимая, на что он намекает.

— Не стоит, лорд Тестимун. Я не передумаю.

— Уверена? — он медленно, имитируя ласку, провёл костяшками пальцев по моей щеке.

Я отшатнулась.

— Абсолютно.

Тестимун тихо и противно засмеялся.

— Ты мне нравишься. Возможно, я захочу встретиться с тобой после того, как король наиграется!

Ох, как неприятно такое слушать!

— Прошу прощения, лорд Тестимун. Вы — конечно, интересный мужчина. Импозантный даже! Но я не Мандельсонский кубок, чтобы меня передавали из рук в руки! (Мандельсонский кубок — высшая награда, вручаемая победителю в ежегодном турнире по драйдхетчу — Прим. авт.)

Мужчина засмеялся. В этот раз весело и по-настоящему.

— Молодец! С головой дружишь!.. Ну, а теперь давай поговорим серьёзно, — он повернулся ко мне. — То есть ты понимаешь, что ваши отношения с Авизаром — временные, и свадьбой с кучей розовожопых детишек не закончатся?

Я утвердительно кивнула. Конечно, понимала, до дерущей боли под рёбрами понимала! Но старалась не думать об этом. Всё было так прекрасно, что плохие мысли и в голову не приходили. А зря… Следующие слова министра вернули меня на землю.

— Это хорошо! Не хотелось бы потом лишних проблем, учитывая твою профессию и окружение, — Тестимун задумчиво глянул в окно. — Авизар — король, представитель древнейшей правящей династии, и невесту ему подобрали соответствующую.

— «Подобрали»? — зацепилась я за слово.

Как? Уже?

— Да.

— И кто же это?

— Саноская принцесса, — ответил министр и пояснил: — Наши отношения с императором Сарфоломеем напряжённые. Брак Авизара и Оресты поможет нам наладить дружественные отношения и заручиться поддержкой империи в случае военного конфликта с вампирами.

Я слушала Тестимуна с приклеенной вежливой улыбкой, а внутри бушевал ураган. Слушать о женитьбе Авизара на другой было тяжело. К тому же мне всё казалось таким далёким, призрачным. Саноская принцесса ещё несовершеннолетняя! Пока она вырастет!.. А до того времени Авизар — МОЙ!

Сейчас, вспоминая себя и свои мысли, я смеюсь. Наверное, это одно из самых милых заблуждений молодости: когда кажется, что впереди у тебя ещё много-много времени и ты всё успеешь. А время утекает как вода сквозь пальцы: стремительно и невозвратно.

…

Словно в насмешку вскоре после этого разговора наша связь с Авизаром стала достоянием общественности. Что тут началось! На меня пялились все: кто украдкой, кто в открытую. Самые смелые даже пытались поговорить на тему, как это — спать с королём. Отбиваясь от своих же коллег-журналистов, я шипела невозмутимому мужчине:

— А я предупреждала!

Авизар только посмеивался.