Знакомясь дальше с посланием, Андрей Кузьмич испытал сильную эмоциональную встряску: оказалось, что из-за сбоя какой-то технической службы приз в 2 800 000 рублей едва от него не ушел. Об этом В.С. Васильева, директор каталога, с сокрушением сообщала: "Главный победитель акции выбирался с помощью новейшей разработки - уникальной компьютерной программы "Пифия", которая учитывает все критерии отбора претендентов на Главный приз. Но, к сожалению, программа дала сбой, и в результате Главным победителем и обладателем 2 500 000 рублей стали не Вы, а Акимова Ольга Николаевна из Пензы. А выяснилось это вот как: наш Директор Службы вручения призов Ольга Красильникова подготовила все необходимые документы для выплаты приза Акимовой. А перед их отправкой Ольга Александровна решила еще раз перепроверить всю необходимую информацию и обнаружила, что произошла ошибка! Главным победителем и обладателем приза в 2 500 000 рублей должны были стать именно Вы Андрей Кузьмич, а не Акимова О.Н."
Андрей Кузьмич достал из кармана платок и протер потные капли, возникшие на лбу от волнения. "Как могла ошибиться уникальная "Пифия"! - подумал он с возмущением. - В чем же ее уникальность!.. Из-за ее бестолковости я мог бы лишиться целого состояния!.." Чтение послания он продолжил с чрезвычайной тревогой.
Но дальше было только приятное. В.С. Васильева пишет: "Представьте себе, что испытала я, когда узнала, что мы перепутали Главных победителей! Конечно, мы тут же бросились исправлять это недоразумение! И сейчас я хотела бы лично извиниться перед Вами и еще раз официально подтвердить: Андрей Кузьмич, несмотря на технический сбой, именно Вы стали нашим Главным победителем и единственным получателем призовой суммы - 2 800 000 рублей!
Да-да, Вы не ослышались! Мы всегда ратуем за честность и справедливость. И поэтому в качестве извинения и компенсации хотим вручить Вам не 2 500 000, а 2 800 000 рублей!
Андрей Кузьмич, я надеюсь, что столь серьезный Главный приз исправит это небольшое недоразумение и сделает Вас немного счастливее. Но помните, что для получения 2 800 000 рублей Вы должны срочно прислать Ваше письменное Согласие на получение приза в Комитет дирекции в течение 10 дней. Да, времени очень мало, так как это уже не первое письмо Вам о Вашей победе, и ждать больше 10 дней мы, к сожалению, не можем.
С уважением и искренними извинениями Виктория Сергеевна Васильева".
От теплых слов Виктории Сергеевны старичок почти успокоился, но вдруг его сердце опять кольнула тревога: "О каких прежних письмах она говорит?.. Раньше не было таких писем... Почему они не могут ждать?.. Зачем нужно письменно дать согласие?.."
Андрей Кузьмич, в размышлении, стал теребить свое левое ухо, а Надежда Ивановна и вовсе засомневалась:
- Да нам ли это письмо?.. Проверь как следует адрес...
Адрес был правильным. Письмо направлено им.
- Значит есть какой-то подвох, - сказала она. - Читай, что написано дальше.
И Панин продолжил чтение вслух, читал с выражением: "ВАЖНО! Для получения Главного денежного приза в увеличенном размере 2 800 000 рублей Вы, Андрей Кузьмич, должны в точности следовать Инструкции, разработанной Директором Службы вручения призов Ольгой Красильниковой. Вы увидите инструкцию на обратной стороне документа. Главное - успейте заполнить и отправить нам Согласие на получение денежного приза с квитанцией об оплате Вашего заказа не позднее 10 дней после получения этого письма".
Напоминание о том, что согласие на получение Приза и оплата заказа в десятидневный срок являются чем-то главным, опять озадачили старого человека.
Согласие начиналось словами: "Да, я Панин А. К., победитель "Большой призовой акции текущего года, подтверждаю свое согласие на получение Главного денежного приза в размере 2 800 000 рублей".
- Какой дурак не напишет согласия! - хмыкнул старик, но подписывать предложенный текст он пока воздержался и продолжил чтение довольно пространной Инструкции.
Она содержала условия получения этой для него фантастической суммы. Основное условие - нужно сделать заказ по каталогу "Товары почтой" и оплатить его. Сумма заказа должна быть не менее 1399 рублей, при этом оплата расходов на обработку заказа, включая покупку марок, возлагалась на получателя приза. Призеру адресовались слова: "Квитанцию об оплате (или ее копию) ОБЯЗАТЕЛЬНО отправьте в одном почтовом конверте с наклеенной маркой и с Формой заказа в качестве подтверждения. Оплаченный заказ обязателен для получения призов и подарков".
Текст об обязательной оплате заказа был выделен шрифтом красного цвета. Панину не понравилось ни выделение фрагмента, ни его содержание: "Зачем? - призадумался он. - Приз почти три миллиона, а они предупреждают о марках, подтверждениях оплаты тысячи рублей, оплате расходов на обработку заказа! Мелочи, по сравнению с суммой приза! Кто-то у них там плохо считает. Разумнее было бы им уменьшить сумму приза на мелочные расходы и не надо бы было тратиться на оформление этих бумаг".