Закончив среднее учебное заведение в Москве в 1915 году, поступил на юридический факультет Московского университета и одновременно в Лазаревский институт восточных языков. В том же году был призван в армию. После Февральской революции окончил 2-ю школу прапорщиков. Тогда же вступил в партию социал-демократов.
В 1917–1918 годах преподавал в школе в провинции. В 1919 году вступил в РККА и был зачислен в Особый отдел 12-й армии, где служил следователем, уполномоченным по борьбе с контрреволюцией. В мае 1920 года вступил в РКП(б).
С декабря 1920 года — начальник агентурно-следственного отделения Особого отдела ВЧК. Одновременно — особоуполномоченный по фильтрации белых офицеров на Севере.
С июля 1921 года под фамилией Никольский являлся следователем Верховного трибунала при ВЦИКе. В 1924 году завершил обучение в Школе правоведения при Московском университете и возвратился на работу в органы госбезопасности — в ЭКУ ОГПУ.
В 1926 году переводится в ИНО ОГПУ. Выезжал на руководящую работу в парижскую и берлинскую резидентуры. В 1930 году вернулся в Москву и возглавил экономическое отделение внешней разведки.
Весной 1933 года направлен в Париж в качестве руководителя нелегальной оперативной группы. В мае 1934 года покинул Францию и возглавил нелегальную резидентуру в Англии, где стал главным оператором Кима Филби, завербованного незадолго до этого сотрудником его резидентуры Арнольдом Дейчем.
Возвратившись в СССР в октябре 1935 года, продолжал курировать деятельность «Кембриджской пятерки». Выезжал в Италию, Эстонию и Швецию для выполнения вербовочных заданий.
В сентябре 1936 года по документам на имя Александра Михайловича Орлова направлен в Мадрид в качестве резидента НКВД и главного советника по внутренней безопасности и контрразведке при республиканском правительстве.
В Испании снова руководил работой Кима Филби, находившегося там в качестве английского журналиста при франкистском правительстве. В Испании завербовал бойца интербригады, будущего «атомного разведчика» и Героя России американца Морриса Коэна.
Награжден орденами Ленина и Красного Знамени.
В июле 1938 года получил указание из Москвы выехать в Антверпен для встречи с представителем Центра на борту советского парохода «Свирь». Опасаясь ареста и депортации в СССР, 12 июля 1938 года бежал на Запад. В дальнейшем проживал в США под именем Игоря Константиновича Берга.
Только после смерти И. В. Сталина в 1953 году Орлов опубликовал в США книгу, в результате чего американские спецслужбы узнали о его нахождении в стране. На многочисленных допросах и собеседованиях в ФБР не выдал известную ему заграничную агентуру советской внешней разведки, в том числе группу Кима Филби.
Скончался в США в апреле 1973 года.
Орловский Кирилл Прокофьевич — родился 18 января 1895 года в селе Мышковичи Могилевской губернии в крестьянской семье. Окончил церковно-приходскую школу, занимался сельским хозяйством, помогая родителям.
В 1915 году призван на действительную военную службу. В чине унтер-офицера — командира саперного взвода — воевал на Западном фронте. После Октябрьской революции встал на сторону новой власти.
В 1918 году направлен на работу в ВЧК. До 1925 года, находясь на подпольной работе, командовал партизанскими отрядами в тылу оккупационных немецких войск на территории панской Польши.
В 1930 году окончил Коммунистический университет национальных меньшинств Запада. Затем в течение пяти лет находился на негласной оперативной работе по линии Особого отдела НКВД БССР. В 1936–1938 годах выполнял ответственные задания советской внешней разведки в Испании. За боевые заслуги был награжден орденом Ленина.
В период Великой Отечественной войны командовал крупным отрядом специального назначения «Соколы», действовавшим на территории Белоруссии. Бойцы отряда участвовали во многих сражениях с оккупантами, провели в тылу у немцев ряд успешных диверсий по уничтожению военно-промышленных объектов и воинских эшелонов. В городе Барановичи бойцы отряда «Соколы» ликвидировали нескольких видных гитлеровских военных чиновников и захватили важные военные документы.
В одном из боев в феврале 1943 года был тяжело ранен в правую руку и сильно контужен. Однако не прекращал руководить боевой операцией, пока не вывел партизан в безопасное место. Партизанскому хирургу пришлось ампутировать Орловскому правую руку. Не было обезболивающих средств, единственным инструментом была ножовка. Но Орловский мужественно перенес операцию.
За образцовое выполнение боевых заданий командования в тылу противника полковник Орловский в сентябре 1943 года был удостоен звания Героя Советского Союза. После возвращения на Большую землю продолжил службу в органах государственной безопасности Белоруссии.
В 1944 году вышел в отставку по болезни и был избран председателем колхоза «Рассвет» в своем родном селе.