Её звали Лёля

Лёля, на неё глядя, всё пыталась вспомнить: как зовут пигалицу? Да, точно! Валерия или просто Лера. И фамилия у неё ещё такая, что совсем не вяжется с крошечной фигуркой, но зато очень подходящая к характеру и военному времени – Бойкова.

– Ну, говори уже, почему не Пушкин, будущий ты наш композитор Дунаевский, – иронично попросила та, что пела, вызвав новые смешки в строю. Её имя и фамилию Лёля тоже успела восстановить в памяти – Настя Денисенко. Она была среди них, пожалуй, самая… вот какое слово подобрать, чтобы не обидеть? Пышная. Большая высокая грудь, широкие бёдра, рост под метр восемьдесят. Но такая она одна, потому всегда – первой в строю, и на неё равнялись остальные.

– Потому что эти строки принадлежат Модесту Ильичу Чайковскому – брату великого композитора Петра Ильича Чайковского. Вместе они и сочинили оперу «Пиковая дама» по мотивам одноименного произведения Пушкина, – с видом знатока сказала Лера. – Так что эта фраза – из либретто оперы, а не из пьесы великого поэта.

– Теперь понятно, к кому обращаться, если стихи забудешь, – сказала иронично Настя, и девушки дружно рассмеялись.

Лера не обиделась, она тоже веселилась со всеми. Да и как иначе? Они же прибыли в действующую армию, откуда их обязательно отправят скоро на фронт, Родину защищать! Этой светлой надежды не могли омрачить ни стёртые в кровь ноги, ни многократно пропитанные потом и выцветшие, с белыми соляными разводами гимнастерки, ни пыль и песок, которые густым слоем покрывали девушек так, словно они в ней валялись, и постоянно лезли в глаза и нос, а если рот откроешь – и туда залетит, будешь потом отплевываться. Только нечем – всё пересохло.

Колонна остановилась на плацу. Это понятно стало по тому, что большая прямоугольная площадка была тщательно очищена от цветущей травы, которой вокруг было в избытке. Только флаг части не развевался на флагштоке, как принято в воинских частях. Его подняли, а потом сразу убрали в первый день, когда полк только обосновывался здесь: в целях маскировки.

– Равняйсь! Смирно! Равнение на середину! – скомандовал лейтенант Медведь и, чеканя шаг, направился к группе офицеров, которые вышли из большой палатки и теперь стояли перед строем. – Товарищ командир полка! Колонна новобранцев в составе семидесяти пяти человек новобранцев прибыла в ваше распоряжение! – И, сделав шаг в сторону, встал рядом.

– Здравствуйте товарищи! – обратился к девушкам офицер, которого назвали командиром. Был он чуть выше среднего роста, примерно пятидесяти лет, с гладко выбритым лицом. Фигура обыкновенная, сухощавая. Лицо усталое и очень смуглое, глаза – строгие, смотрящие из-под нахмуренных будто густых бровей. Форма на нем была пыльная, поблёкшая от яркого солнца, с крупными мокрыми пятнами под мышками и вокруг шеи – девушки уже поняли: стоит выпить хоть полкружки воды, как она тут же выйдет наружу потом.

– Здравствуйте… – проговорили девушки невпопад.

– Здравствуйте товарищи! – повторил комполка, повысив голос и сделав его очень громким, звенящим и очень строгим.

– Здравия желаем товарищ командир! – набрав воздуха, выдохнули девчонки в едином порыве. Это у них получилось как-то сразу, само собой и без тренировки. Видимо, командный голос повлиял – привёл уставших и расслабленных в чувство.

– Вот, так уже лучше, – коротко улыбнулся офицер, но тут же снова стал серьёзным. – Вольно! Меня зовут Владимир Евгеньевич Герман. Понимаю: с фамилией, учитывая обстоятельства, повезло не слишком. Фамилия звучит так себе, это верно. Но родился я в 1906 году, ещё до Первой мировой, потому к тем, кто на нашу Родину нападал тогда и теперь, отношения никакого не имею! – сказал резко, словно топором отрубил мешавшую сухую ветку. – Так вот. Отныне вы – военнослужащие 1077-й зенитного артиллерийского полка Сталинградского корпусного районе ПВО. Краткая предыстория. Наш полк сформирован в начале текущего 1942 года на базе 85-го отдельного зенитного артиллерийского дивизиона. Командованием фронта перед нами поставлена задача – прикрывать от авианалётов заводскую часть Сталинграда. Полк, как успеете ещё убедиться, оснащен 37-мм зенитными пушками 61-К и 85-мм зенитными пушками 52-К. С ними успеете познакомиться. Теперь ваша задача – как можно скорее обучиться стрелять из этого оружия, чтобы достойно встретить врага! Поэтому, когда придет наш час, мы должны сделать всё от нас зависящее, чтобы ни одна бомба немецкая на цеха не упала.

Девушки слушали комполка с придыханием. Так всё интересно, ново, необычно! И ещё оружие, о котором у большинства не было ни малейшего представления. То есть видели зенитки, конечно, но как из них стрелять, как заряжать, как обслуживать? Этому, – Герман в том был прав, – им только предстояло обучиться. Благо, что основной костяк полка составляли мужчины, хотя большинство – такие вот, как лейтенант Медведь, выпускники коротких офицерских курсов. Дева научившись самостоятельно управляться с зенитками, им теперь предстояло научить этому своих подчиненных.