Эйнала

К сожалению, я не учел того факта, что и для меня перемещение по старым подземельям будет далеко не легкой прогулкой. Да, больших объемов воды высохшее русло уже давненько не знало, только вот кто сказал, что ее тут вообще не будет? Нет, встречались, конечно, и полностью сухие участки, на которых я развивал максимальную скорость. Но их было относительно немного. В остальном же тоннель был влажным и, следовательно, довольно скользким. К тому же, встречались места, где благодаря сочившейся со стен и потолка воде, образовывались небольшие болотца, которые тоже не особо-то и способствовали удобному продвижению.

Так я и двигался, где можно, бегом, а где нельзя — аккуратно ступал, стараясь не поскользнуться. И то, несмотря на все мои старания, я все же пару раз не удержал равновесия и свалился на пол. А один раз так приложился о край парапета, отделявшего русло от пешеходной зоны, что пришлось накладывать на себя заклинание исцеления.

Спустя минут тридцать такого передвижения, когда я в очередной раз, воспользовавшись сканированием, не увидел впереди заветных точек, я не выдержал и остановился. Нужно было передохнуть и подумать немного. Каковы шансы, что я иду в правильную сторону? Если быть с собою до конца честным — небольшие. Пусть по моим личным ощущениям я и передвигался как беременная черепаха, но все же это было не настолько медленно, чтобы хоть чуть-чуть, но не нагнать Мельника. Получается, что я двигался не в ту сторону? Или просто он уже успел свинтить из подземелий? Может такое быть? Вполне.

Только вот я был не из тех, людей, которые легко сдаются. Поэтому я сделаю все, чтобы догнать бандита. Тем более, что того топтуна, что следил за мной от места встречи с Селехом, среди убитых мною наверху не было. А он и его дружок, Палец, знают меня в лицо. Следовательно, могут представлять опасность. Так что сейчас мне придется еще раз положиться на удачу и решить что делать дальше? Возвращаться ли, либо бежать вперед, в надежде засечь шустрого бандитского главаря?

Я выбрал первый вариант. Почему? Не смогу внятно ответить. Наверное, просто не верил, что какой-то там Мельник смог так далеко убежать от такого всего из себя меня. А может чуйка сработала. Но была и еще одна, более явная причина — нужно было закончить одно задуманное мною дельце.

Бандитское логово я подпалил сразу в нескольких местах. Так, чтобы домик точно полностью выгорел. Зачем? Да все потому же — огонь лучше всего скрывает улики. Правда, в этот раз я не так уж и сильно наследил — все мои жертвы были убиты холодным оружием (собственно, именно поэтому я и оставил их на своих местах). Но мало ли кто тут будет шариться и что найдет. А так — удачи разгрести пепелище.

Поджог в трущобах был делом опасным и в других условиях я бы поостерегся этим заниматься. Однако, Мельник настолько хорошо огородился от внешнего мира, что соседним домам огонь не грозил совершенно. Так что я, закончив со своим подлым делом (что-то оно у меня в привычку стало входить), вернулся в тоннель и побежал направо.

Этот участок тоннеля был намного более сухим, чем тот, что шел налево (подозреваю, что тот вел к реке). Нет, вода и тут встречалась, но не в таких объемах. Да и без мини болот обошлось. Так что скорость я развил достаточно высокую и уже предвкушал радостную встречу с Мельником, как мне пришлось в очередной раз обломаться.

— Серьезно? — не выдержав такой подлости, в слух спросил я, после чего грязно выругался. И было от чего. Я стоял перед чертовой развилкой! От основного тоннеля тут оставалось только русло, а пешеходные дорожки превращались в два прохода поменьше. И нельзя было с определенной точность сказать куда дальше мне двигаться — все тоннели вели примерно в одном направлении и у всех них были закопчены потолки. И самое поганое, что сканирование по-прежнему ничего внятного не показывало.

Стало очевидно, что хрен я того Мельника догоню. Обследование каждого из ответвлений займет много времени, а ведь было еще и главное русло. И я бы, наверное, все бросил и вернулся, если бы не тот факт, что сам себе недавно перекрыл единственный известный выход. А значит, хочу я этого, или нет, но мне придется искать другой.

Я снова воспользовался считалкой. Да-да, понимаю, что один раз уже не прокатило, но ведь это не значит, что и второй тоже. Да и не было уже никакого смысла спешить — было очевидно, что Мельника я проворонил и придется возвращаться к Селеху не солоно хлебавши. Ну да ладно, я и так перевыполнил план. Вон скольких бандитов упокоил. Да и логова лишил, что тоже хорошо. А дальше уже Красавчик пусть сам думает.

Размышляя в подобном ключе, я прошел значительное расстояние по выбранному тоннелю. И шел бы дальше, если бы краем сознания не отметил некую странность, выбивающуюся из ставшим привычным окружения. Вернувшись немного назад, я задумчиво уставился на чей-то след, отпечатавшийся в грязи.

Я не был трасологом, но мог с уверенностью сказать, что отпечаток принадлежал здоровенному мужику. Такому, которого явно не захочется встретить где-нибудь в темной подворотне.