Эймус Онлайн

   Я немножко пораскинул мозгами и пришел к однозначному выводу.

   - А ты что, не на работе?

   - Да... Знаешь, немного нездоровилось с утра, я взяла отгул...

   - Что-то серьезное? Может, скорую вызовешь?

   - Нет, все в порядке. Наверное, не то съела. Так что с квестом?

   - Не знаю, если честно. Еще не дошел до туда. А ты какой уровень?

   - Одиннадцатый.

   Кусок пиццы вывалился из рук.

   - Какой-какой?

   Мама повторила. Я офигел еще больше.

   - Ты всю ночь играла что ли?

   - Нет, с утра. Как отец ушел на работу. Так ты подскажешь или мне на форуме искать? В чате одну ерунду пишут сплошным потоком.

   Я быстро нагуглил прохождение миссии.

   - Нужно выбить с крабов молоток, с рыбы-пилы - пилу, а дерева нарубить в любом удобном месте.

   - Ага, понятно. Спасибо. Заходи как время будет, вместе побегаем. Все, мне пора, соклановцы в рейд зовут.

   Связь оборвалась. Хорошо, что я не успел взять новый кусок, а то и его пришлось бы отдирать с паркета.

   Пока искал в гугле нужную информацию, случайно обновил страницу с ютубом. Счетчик просмотров показывал пятнадцать тысяч, количество подписчиков увеличилось вдвое.

   - Совсем у людей крыша поехала. Кто вообще смотрит как всякие типы играют сорок минут подряд?

   Краем глаза я заметил в трее значок нового письма. Сообщение прислал шеф, в котором требовал новый материал завтра утром и отчет о тестировании очков. Желательно, в течение дня.

   Так как очки я в глаза не видел (лол), пришлось снова звонить Французу и обрисовывать сложившуюся ситуацию. Тайный агент ответил, что ничего особого лабораторные испытания не выявили - вполне себе годное устройство, на уровне европейских и американских фирм. Но пообещал прислать подробное описание через несколько минут.

   Едва вордовский файл оказался на почте, я сразу переслал его Кривцову, предварительно затерев всю ненужную информацию. Кстати сказать, адрес отправителя обозначался как четыре икса - без всяких собак и точек ру.

   Сразу после этого зазвонил мобильник. Скрытый номер, знакомый голос на том конце. Француз.

   - Отправил отчет?

   - Да, спасибо.

   - По правде говоря, он немного липовый. Определенные факты искажены. Но это - не телефонный разговор. Я подъеду минут через сорок.

   В назначенное время агент явился в мою скромную обитель. С букетом цветов и коробкой конфет подмышкой.

   - Это для конспирации, - пояснил он. - Чтобы старушки на лавочке ничего не заподозрили.

   - Вы издеваетесь? Соседи могли увидеть...

   - Сейчас нет времени для предрассудков. Дело очень серьезное. Где у тебя терминал, я покажу кое-что.

   Француз подключил флешку (на этот раз совершенно обычную) с кучей запароленных папок и одним видеофайлом. Назывался он zombie.avi, что уже наводило на беспокойные мысли.

   - Я специально написал в отчете об отсутствии побочных эффектов, чтобы пустить корпорацию по ложному следу и выкроить небольшую фору. На самом деле все выглядит вот так.

   Двойной щелчок по ролику. Запустилась съемка, видимо, со скрытой камеры, расположенной в комнатке типичной панельной многоэтажки. Даже слишком типичной, если брать во внимание количество ковров: на стене, полу и поверх старенького дивана.

   Оный диван и современный компьютерный стол со стулом составляли все убранством помещения. За терминалом сидел молодой человек в 3D-очках неизвестного образца. Наверное, в тех самых, подаренных Кривцовым.

   Видео длилось двенадцать часов, поэтому Француз кликнул на ускоренное произведение. То, что я увидел, было весьма странным. Первое время испытатель что-то говорил в миниатюрный диктофон.

   - Записывает свои ощущения, - прокомментировал агент.

   А также довольно часто выходил покурить - лежащую рядом пачку сигарет он забирал с собой.

   Но уже спустя три часа подопытный втыкал в игру неотрывно на протяжении всего файла.

   - Такие дела, - Француз вытащил накопитель и спрятал в карман. - У парня выработалась тяжелейшая форма зависимости, сродни наркотической. Даже несколько минут без Эймуса вызывают у него дискофорт и скорейшее желание продолжить сессию. Причем ранее за этим человеком вообще не наблюдалась игромания.

   - Это... лечится? - спросил я, вспомнив о матери.

   - Пока мы даже не знаем, что это такое. Использование очков в других играх показывает абсолютно нейтральные результаты. Видимо, некий сигнал идет с сервера на визор, а потом прямо в мозг.

   - Как двадцать пятый кадр?

   - Да выдумки все это, нет никаких кадров. Технология зомбирования куда сложнее и многограннее, чем вклинивание в видеоряд невидимых для глаза картинок. Но ничего подобного нам раньше не доводилось видеть. И страшнее всего то...

   - Что?

   - Тебе еще рано знать. Я волнуюсь и треплюсь как помело. Забудь, что я сказал или мне придется стереть тебе память.

   Француз достал из-за пазухи черные очки и серебристый стержень.

   - Эй-эй! - закричал я, закрывая лицо рукой.

   - Штука. Это обычная ручка, - агент щелкнул кнопкой, продемонстрировав наконечник стержня. - Я просто пытаюсь разрядить обстановку...

   - Не смешно. Моя мать играет с таким же визором. Ей отец подарил вчера. Симптомы - те же.

   - Плохо. Но мы уже разработали стратегию по ликвидации угрозы.

   - Ее мне тоже знать не положено?