Эймус Онлайн

   Пятый уровень Миледи получила около полуночи. Мы же апнули шестые - теперь пати была полностью готова для последнего испытания в первой части зоны. Отец предложил отложить прохождение на завтрашний вечер, но мама наотрез отказалась. Сказала, что негожее дело - все на потом перекладывать.

   Пещера представляла собой отрытые археологами руины погибшей цивилизации. Судя по размерам старинных домов, здесь некогда жили дальние родственники гномов или просто какие-то карлики.

   Единственный, похожий на кишку ход трижды изгибался под прямым углом, постепенно расширяясь и уходя в толщу земли.

   Мы стартовали на узкой улочке, окруженной двумя рядами крошечных кирпичных построек, а заканчивали на просторной дворцовой площади. Задача - проще некуда. Собрать пять свитков древних знаний и убить стражника дворца - глиняного голема.

   Все это я узнал, просмотрев карту в ожидании родителей. Мама прогружалась довольно долго - ноутбук, даже самый современный, значительно уступал в мощности завалящему терминалу.

   Когда вся троица оказалась в данже, никто по-прежнему не мог двигаться. Вскоре я понял почему. Земля в конце улицы задрожала, вздыбилась и серый бугорок двинулся в нашу сторону подобно реактивному кроту. Только в отличии от животного, странная аномалия не оставляла за собой холмиков.

   Причина нашей неподвижности заключалась в сработавшем скрипте - игровые лаги были не при делах. Я впервые проходил подземелье и ничего не знал о деталях задания. Слышал только, что разработчики Эймуса с особой тщательностью проектировали инстансы для достижения особого уровня интерактивности.

   Куча земли остановилась в метре от наших персонажей и разверзлась фонтаном пыли. Наружу выползло крошечное существо неопознанной расы, сильно смахивающее на главного героя знаменитого чешского мультсериала.

   Одутловатое тельце, сильные лапы-лопаты, густая черная шерстка. На лице - боевая (или ритуальная?) раскраска, подозрительно похожая на маску Гая Фокса. Она же личина анонимуса, она же джентльмен с усиками - розовые щечки.

   Шаман Кейкар: Здравствуйте, странники. Я хочу сыграть с вами в игру...

   Миша: мы уже играем в игру.

   Шаман Кейкар: Хмм. Тогда так: правила игры изменились, странники. Сможете ли вы совладать с яростью предков?!

   Я ожидал, что существо вызовет треш - слабеньких помощников, способных серьезно испортить жизнь незадачливым рейдерам. Но все вышло иначе. Шаман схватил Миледи и утащил в свой подземный ход. К тому моменту, когда с нас сняли паралич, от норы не осталось и следа.

   - Этот крысюк украл нашу маму, - выдохнул отец.

   - Ничего, скоро мы отмудохаем засранца.

   - Сына!

   - Упс. Извиняюсь.

   Мы прошли вдоль улочки до первого поворота и уперлись в огромные медные врата. Какое-либо взаимодействие с ними отсутствовало - ни рычагов, ни кнопок. Только надпись:

Врата пионеров откроет лишь тот,

Кто истину вспомнит и правду найдет.

   - Каких еще пионеров? - удивился я. - Мы что, попали в общину фентезийных коммунистов?

   - Пионер - значит первый. Даже космический корабль такой был. Или спутник, не помню. А еще пионерами называли первопроходцев всяких неизведанных земель.

   - Проще говоря, врата пионеров - это первые врата?

   - Или врата первых.

   Я задумался.

   - Непонятно только, что за истину надо вспомнить, чтобы найти правду, - продолжил отец.

   - Возможно, с произошедшим здесь связано некое утверждение. Ну знаешь, типа присказки или пословицы. Устоявшееся выражение, которое абсолютно истинно или принимается за такое людьми. Например, хрен редьки не слаще. Или: тише едешь - дальше будешь. Это же истина?

   - Да. А что за правда?

   - Думаю, нам нужно узнать, что случилось в этом месте. Почему оно похоронено под землей, а все обитатели мертвы.

   - Не все. И мертвы ли? Может, они ушли? Мигрировали куда-нибудь.

   Я приблизил камеру практически в затылок персонажу и попытался разглядеть содержимое построек. Внутреннее убранство было просто фантастически детализировано. Оно напоминало кукольные домики со всякой утварью и предметами интерьера.

   Только вместо кукол за столами сидели иссохшие мумии крошечных созданий, очень похожих на людей. Тварь, что похитила маму (второе похищение за день, блин) не имела с мертвыми карликами ничего общего.

   - Видишь что?

   - Угу. Приблизь камеру и осмотри соседнюю улицу.

   Тщательное разглядывание квартирок наводило на одну мысль: эти создания не ждали смерти. И, казалось, умерли в один миг, все вместе.

   Вот сморщенный муми-папа (до чего же мерзкий каламбур) сидит за столом, на его коленях истлевшие остатки газеты. Рядом ребенок неопределенного пола уронил головку на блюдце с чаем. Муми-мама в розовом переднике лежит под рукомойником, сжимая в руках осколки тарелки.

   На балконе соседнего дома с перил свисает мертвец с длинной трубкой в зубах. И как она только не выпала? Наверное, этот парень так любил курить, что не захотел расставаться с дурной привычкой даже после смерти.

   В остальных окнах виднелась схожая картина. Никакого бегства, никакой паники или агонии. Кто как сидел (стоял, лежал), тот так и умер.