Эйль

– В покоях девушки обнаружили труп, – ответил смуглый гвардеец на вид лет двадцати пяти.

Служанки ахнули, зашептались и отпрянули назад на пару шагов, словно боялись, что гостья сможет добраться и до них.

– Вот как, – ответил король. – И кого убила наша гостья?

– Я никого не убивала! – уверенно произнесла Эйль.

– Да что вы говорите! – с издевкой произнес Равиль.

Эйль чувствовала внутри кипящую злость! Она была готова драться, сцепиться даже с королем! Она не сядет в темницу за то, чего не делала! Вернуть бы поскорее дар вместе с зеркалом!

Король впился взглядом в Эйль и медленно надвигался на нее. Даже несмотря на то, что в жилах Эйль течет божественная кровь, и она бессмертна, она поежилась. Зеркало забирало человеческие эмоции, а теперь она отчетливо ощущала то же, что и люди. Гвардейцы отступили назад и пропустили короля к Эйль. От стального пронзающего взгляда короля, мурашки пробежали по телу.

Удивленно посмотрел на Эйль.

– Это не наша гостья!

– Что ты такое говоришь, дорогой? – к нему уже подбежала королева. – Как это не наша?

– Да ты только посмотри на нее. Бесцветные волосы и ростом с лошадь, – слуги захохотали в голос. – Это не она!

Эйль сжала кулаки, стиснула зубы. Такого унижения она ни разу в жизни не испытывала!

– Это самозванка! Наша гостья ниже ростом, красивее и соблазнительнее, – подошел поближе и шепнул на ухо. – И хитрее.

Гул служанок усилился. Они шушукались и обсуждали рыжеволосую самозванку, которую видели перед собой.

– Какой ужас!

– Нет, ну вы видели эти волосы! Как сено!

– Кто это?

– Неужели это она?

– Страшная какая.

– Она убила кого-то? О Боги!

– Кого она убила?

На лицах слуг проступило разочарование, словно они служили богине, а перед ними оказался обыкновенный человек.

Эйль с раздражением переводила взгляд на каждого, кто выплевывал гнусные слова, мысленно пообещала себе, что расправится с каждым после того, как выберется из этой заварушки.

Тяжелые входные двери отворились. На пороге стоял Гайдар с Тайарой на руках. Капитан королевской гвардии Джефри стоял за спиной принца с гордо поднятым подбородком.

– Что происходит? – спросил принц.

Все обернулись на звук и недоуменно уставились на него.

Глава 8 – Лилиана.

Отчаяние свалило Лилиану с ног. Она так и не нашла мужа вместе с дочерью. Голова болела от выплаканных слез, лицо опухло и покраснело. Людвига приносила в покои еду, но принцесса отказывалась есть. Служанка и сама отходила от всего, но то, что творилось с принцессой, ее пугало до чертиков.

Мирьям вернулась во дворец тем же днем, когда исчезли Гайдар с Тайарой. Когда Лилиана прикоснулась к голове Мирьям, Лилиана не сдержала слез. Топольский лес выгорел дотла, больше не было игривых белок, прыгающих с одного дерева на другое, не было и павлинов, свободно расхаживающих по лесу, и златорогого оленя Бейра. Она видела мертвых енотов, птиц, и поспешно убрала руку с головы Мирьям, словно обожглась. Этого невозможно выдержать. Невозможно!

Три дня поисков и ничего! Она потратила все силы на свой дар и сдалась. Сколько можно отталкивать от себя мысль, что Маркус вселился в дочь?

Целый день она пролежала на своей кровати среди осколков и обломков. Отказывалась с кем-либо говорить и замкнулась в себе.

Гвардейцы продолжали поиски, но найти малышку, которой от роду всего месяц, принца и капитана королевской гвардии по имени Джефри они не могли. Куда они делись – никто не знал.

Сильвия все еще восстанавливалась. Королева лежала на постели и с трудом разлепила веки. Злилась на саму себя, что она такая слабая, что не могла даже подняться с кровати и утешить отчаявшуюся дочь. Ее тревожило состояние Лилианы, а еще в груди больно кололо от плохого предчувствия. Если догадки Дамиана окажутся правдой, и Маркус завладел телом ребенка, то остается молиться богам, чтобы он оставил ребенка в покое как можно скорее. Лилиана этого не выдержит.

Сильвия повернула голову и увидела спящего в кресле мужа. Он не покидал ее ни на минуту. Сильвия посмотрела в такое родное и любимое лицо. Наконец-то ее Дамиан рядом с ней! Она верила до последнего, что это произойдет.

Дамиан время от времени заходил в покои дочери.

– Лилиана, позволь хотя бы Людвиге прибраться здесь. Ты лежишь на осколках! У тебя кровь.

Лилиана не смотрела на кровоподтеки на руках. Ей было все равно. Боли она не чувствовала, только лежала на кровати, из глаз текли слезы.

– Надо отправиться к Аннэт. Тебе станет легче, вот увидишь. У Аннэт родилась чудесная малышка.

Лилиана повернула к нему опухшее лицо и зарыдала в голос. Дамиан испугался и убежал с комнаты, подперев спиной дверь.

– Обойдите все, что только можно. Всю Керанию, если потребуется, но найдите их! – в очередной раз приказал Дамиан гвардейцам. Но в глубине души он понимал, что это бесполезно. Он знал, что собой представляет Маркус, на что он способен, и надежды не было.