Эйгор-II. В интригах

Скрипнувший зубами Ност, развернувшись, выходит из комнаты, а старик отхлебнув из кубка вина кивает девушке и та распускает тесёмки на плечах, позволяя платью упасть на пол.

Глава XIX

Наверх поднимаемся в полной тишине — в конце концов артефактами наблюдения могут быть оборудованы и кабины. К тому же, после очередного покушения и беседы с Лэзлой Тонфой, головы у всех забиты совсем не радужными мыслями. Кто и зачем нас пытался прикончить — всё ещё непонятно. Атака в доме Канса была явно нацелена на нас всех. Городить такое заклинание ради одиночного студента — не очень продуктивно. Да и не насолил вроде никому Тонфой так, чтобы настолько заморачиваться. Собственно, никто из нас вроде бы не вступал в настолько жёсткие клинчи с преподавателями, чтобы дело дошло до двух попыток убийства. Единственное разумное объяснение, приходящее мне в голову — кто-то из персонала Хёница отрабатывает заказ извне, пытаясь ликвидировать наследника империи. И узнав о том, что мы отправимся вниз, встретить бабушку Канса, этот неизвестный увидел отличную возможность выполнить задачу.

Вопрос только в том — кто является заказчиком? Первый и самый очевидный вариант, который приходит в голову — Морна. Но, даже если она как-то узнала о моём существовании, то терзают меня сомнения в наличии у неё агента на территории Хёница. Тем более настолько безбашенного, чтобы организовать два покушения подряд, под носом у ректора. Сам Стольк? В теории возможно, но опять же — нет никаких предпосылок. Судя по тишине в газетах, с регентом они так и не договорились и убийство наследного принца им совсем не с руки. Ценхор? Он вообще в бегах, да и непонятно, какую выгоду может извлечь маркиз из моей гибели. Рихт Эйгор? В целом возможно, но двоюродный брат Ланца и сам скрывается от Морны, пока не показываясь на свет. Даже если он как-то прознал о моём существовании, укрывающийся под другой личной Кирнес точно не является для него критичной угрозой, с которой нужно разбираться немедленно.

Каких-то иных вариантов мне в голову не приходит, что надо признаться, сильно раздражает. Да и тот факт, что неизвестного мага не могут обнаружить даже дознаватели Хёница, тоже действует на нервы.

Пытаясь отвлечься, всё-таки завожу беседу, когда мы выбираемся из кабины и шагаем к корпусу университета, выстроенному на горном склоне. Озвучиваю вопрос, который хотел задать ещё в доме.

— Канс, в чём разница между «Защитником империи» и «Спасителем»?

Покосившийся на меня аристократ, временно выпадает из состояния меланхолии.

— Второй титул дают за что-то более масштабное, чем разовое проявление храбрости или спасение жизни члена императорской фамилии. Например, за действия, переломившие ход войны или командование военной кампанией. За что его пожаловали моей бабушке, точно не знаю, но по рассказам — она выжгла дотла одну из старых магических школ. Ещё до Войны трёх императоров, когда никаких ограничений не было и маги экспериментировали с самыми разными практиками. Там то ли пытались создать новый вид человека, то ли сращивали людей с магическими сущностями и животными. Но, что самое главное — захотели выйти из под юрисдикции империи и та отправила к ним мою бабку с приказом образумить зарвавшихся магов. Не уверен в деталях, но вроде как на месте той школы теперь большое озеро где-то на востоке Норкрума, а бабуля после года охоты на уцелевших адептов учения, получила титул «Спасителя империи».

Джойл с предостерегающим видом косится на меня, но в данном вопросе ничего секретного нет — леди Тонфой сама намеревается связаться с Хардэном Стольком, да и в Кёйреле своё присутствие уже обозначила. А про «амнезию» Кирнеса ректор и так в курсе.

Перед входом в университет сталкиваемся со Свезальдом, который о чём-то ожесточённо спорит со Спашеном. Притормозив, прислушиваемся к слова блондина, который как раз орёт на Тадеша.

— Не думай, что ты вечно будешь впереди, заучка! За моей спиной — весь дом Свезальдов, с его деньгами и солдатами, а что есть у тебя? Старая фамилия, над которой все потешаются и твои вызубренные знания? Тут ты можешь строить из себя серьёзного мага, но когда мы выберемся за стены Хёница — такие как ты будут служить мне и моим родственникам. Законы взрослой жизни сильно отличаются от правил университета. Доходит это до твоих тупых мозгов?

Полностью остановившись, окидываю взглядом собравшихся. С одной стороны — Свезальд и десятка полтора студентов первого курса, из числа тех, что обычно ошиваются рядом с ним. Напротив — Спашен и трое первокурсников из его импровизированного «кружка по интересам».

— То есть ты не отрицаешь того, что ты более слабый маг? И твой скерт не выстоит против моего?

Лицо Свезальда, который пока нас не заметил, перекашивается от злобы.

— Я не стану сходиться в поединке с таким ничтожеством, как ты — это значило бы, что я принял тебя, как равного.

Спашен улыбается, глядя на разъярённого аристократа.

— Раз ты будешь участвовать в турнире, нам всё равно придётся столкнуться, если вдруг пройдём первые этапы.