Эйгор-II. В интригах

— Граф Вайрьо, вы должны увидеть ректора и лично вручить ему это письмо. Повторю — как «Защитник империи» вы вправе требовать его аудиенции. А с учётом содержания послания, это не должно вызывать проблем для вашего учебного процесса. Вы согласны выполнить просьбу регента империи Норкрум, граф?

Судя по его лицу, в случае отказа, нас точно не ждёт ничего хорошего. Хотя, возможно у генерала оно всегда такое. Покосившись на его руку, озвучиваю ответ.

— Я вас услышал, господин Фурье. И по прибытию, запрошу аудиенцию у главы Хёница. Но, как вы сами понимаете, требовать от него чего-то — это не самая хорошая затея, даже если ты принёс хорошие новости. Ещё один момент — у меня к вам имеется встречная просьба.

В глазах генерала появляется лёгкий оттенок заинтересованности.

— Чем я могу помочь вам, граф?

— Сохраните в тайне тот способ, которым мы расправились с… существами, что пытались убить регента.

Теперь на лице шефа императорской канцелярии отображается задумчивость.

— Вашу просьбу крайне легко исполнить — все данные о деталях покушения, держатся в строгой тайне. Единственное, что успело проскользнуть в газеты — информация о вашем участии.

Киваю ему.

— Надеюсь, так всё и останется. А сейчас, прошу меня извинить — время вылетать.

Начинаю двигаться в сторону и генерал убирает руку. Ещё какое-то время стоит на месте, наблюдая за нами, после чего забирается обратно в свой паромобиль, немедленно направляющийся к воротам станции.

Через десять минут, когда мы собираемся в кают-компании, а дирижабль идёт на взлёт, Тонфой, чуть отошедший от своего блаженного состояния, интересуется.

— Кто это был? Что за мрачный тип в пальто, похожий на капо с окраины столицы?

Переглядываюсь с Айрин, которая уловила часть разговора и точно слышала, кем является визитёр. Потом решаю, что лучше изложить всю историю. Тем более, Фурье ничего не говорил о том, что миссия секретна и сам свободно говорил в двух шагах от виконтессы.

— Глава императорской канцелярии — доставил письмо от Морны к ректору Хёница.

На лице Канса появляется выражение изумления и даже Сонэра, негодующе разглядывающая своего «брата», удивлённо поворачивается ко мне.

— И что там?

Сыну хёрдиса явно не верится, что перед вылетом нас посетил один из самых высокопоставленных чиновников империи.

— Неизвестно. Но по словам Фурье — ректору содержимое послания должно понравиться.

Парень ухмыляется.

— Так он сейчас командует канцелярией? Этот либо наведёт порядок, либо сдохнет сам — выбор в целом верный. Но вот письмо ректору…

Айрин, бросив на него взгляд, вставляет реплику.

— Орнос получил титул «Защитника империи» — ему должны предоставить возможность встречи.

Тонфой понимающе ей кивает, а я с трудом удерживаюсь от вопроса — что это за титул и какие возможности открывает. Для присутствующей Сонэры, такая формулировка наверняка покажется крайне странной.

Дирижабль, покачиваясь, начинает подниматься в воздух и молчавший ранее Эйкар, поднимается со своего места, отправляясь в каюту. Возвращается сразу с несколькими бутылками и предложением отпраздновать возвращение в Хёниц. План согласован заранее, поэтому единственная, кто пытается возражать — баронесса, явно не понимающая внезапно возникшей тяги своего брата к алкоголю. В итоге девушка выдерживает только первые двадцать минут празднества, после чего удаляется к себе в каюту. А я получаю возможность задать давно интересующий меня вопрос.

— Канс, что это за титул «Защитника империи»? Что он даёт?

Сын хёрдиса переводит на меня, уже чуть осоловевший взгляд и сделав глоток хирса, принимается объяснять.

— Он присваивается совершившим какие-то крайне важные деяния для империи. Обычно армейским офицерам, реже — дипломатам или служащим императорской канцелярии. Ты теперь обладаешь привилегиями и властью — любое следствие в отношении тебя имеет право вести только императорская канцелярия — её первый департамент, который занимается хёрдисами и преступлениями совершёнными членами императорской фамилии. Полиция может тебя задержать при наличии веских оснований, но они даже допросить тебя, по закону не смогут — обязаны уведомить канцелярию и ждать прибытия их людей. Более того — ты имеешь право вести самостоятельное следствие, а в случае чрезвычайной ситуации — требовать подчинения от любых местных государственных структур или армейских соединений, численностью до бригады.

Сделав паузу, снова отхлёбывает из бокала.

— Но на твоём месте, я бы не злоупотреблял этим правом — бывали случаи, когда «Защитников империи» казнили за необоснованное использование своих полномочий. Каждый такой случай в обязательном порядке проверяется со стороны канцелярии. Когда всё очевидно — это формальность, но в случае, если ты решил натравить солдат гарнизона на дом соседа, потому что с ним повздорил, могут и отправить на плаху. Ах да — чуть не забыл, тебе положено ещё и ежемесячное содержание в сто пятьдесят ларов. Плюс полсотни сверху, как обладателю золотого «Орла». А всем нам будут выплачивать по двадцать — если вдруг жизнь совсем не сложится, на захудалое жильё и простую еду, этого хватит.