Ей прописали смерть

– В таком, – передразнила ее Амалия. – Завтра с утра пойдем по магазинам. Не можем же мы ударить в грязь лицом на этом ментовском сборище. Я все же адвокат как-никак. Ну и чтобы Володьке краснеть не пришлось. Поможем ему по карьерной лестнице продвинуться, представим в лучшем свете в глазах начальства. Вряд ли еще у кого-то из его приятелей есть такие симпатичные, а главное, образованные, умные и воспитанные знакомые.

Последнее сомнительное замечание Катя пропустила мимо уха. Но главное решила уточнить.

– Значит, ты на меня не сердишься? – заискивающе спросила она Амалию.

– Ну вот. Только похвалила.

Целый день девушки как ошалелые носились по магазинам. Оказывается, в городе давно уже царила предпраздничная суета, шли грандиозные распродажи, и, незаметно влившись в шопинговый марафон, Катя с Амалией пробегали весь день по магазинам. Они купили подарки родным и знакомым, купили платья, туфли и бижутерию и счастливые и совершенно обессилевшие в семнадцать ноль-ноль ввалились домой.

Дедуля, проникнувшись девичьим волнением, уже не находил себе места.

– Девочки, что же так долго? – хлопотал он в прихожей. – А покушать? А волосы уложить? А платья отпарить? – беспокоился он, принимая пакеты.

– Дедуля, туда не заглядывай! – отобрала у него часть пакетов Амалия. – Это сюрприз. Накладывай еду, мы быстренько перекусим и собираться. Я в душ!

– А я? – царапалась под дверью Катя.

– Следующая!

В начале седьмого обе барышни были уже готовы. Амалия выбрала себе узкое красное платье с большим декольте, к слову сказать, совершенно не идущее к ее бледной коже и мелким чертам лица, и абсолютно не красящее ее фигуру. Но при этом и она, и особенно дедуля были совершенно уверены, что восхитительнее Амалички на вечере никого не будет. Катя согласно кивала. Себе она купила темно-синее коктейльное платье, удачно севшее на ее новую стройную фигуру, подчеркнувшее талию и бюст. Обе барышни благоухали французскими духами и сверкали искусственными драгоценностями. Время близилось к половине седьмого, и волнение в рядах нарастало. Дедуля то и дело подбегал к окошку проверить, не появился ли принц на такси. Но принца все не было.

Наконец без двадцати семь раздался телефонный звонок, и Вовка Сидоров запыхавшимся, прерывающимся голосом сообщил:

– Я уже подбегаю к дому! Вызывайте такси и ко мне! Через двадцать минут буду готов! – И отключился.

– Ну ты подумай! – возмутилась Амалия. – Тоже мне кавалер! Еще и такси ему вызови! – Но сама при этом взяла трубку и заказала машину.

А через полчаса Вовка Сидоров с мокрыми волосами, в куртке нараспашку, из-под которой виднелись серый костюм и белая рубашка с болтавшимся на плече галстуком, выскочил из подъезда и, едва сев в машину, тут же велел трогать.

– Мне начальство голову оторвет за опоздание! – пропыхтел он, оборачиваясь к девчонкам.

– Поздравляю, будешь на празднике всадником без головы. Пончо мы тебе раздобудем, – криво усмехнулась Амалия.

Когда компания вошла в украшенный в честь Нового года китайскими гирляндами зал кафе, празднование было уже в разгаре. На сцене скакал молодой Дед Мороз, он же приглашенный на вечер аниматор. За столами налегал на закуски личный состав с сопровождающими дамами. Начальство поближе к сцене, младший состав ближе к дверям, так что свой столик Володя с девушками отыскали быстро. Столики были рассчитаны на шестерых, и за Володиным уже разместились двое парней и знойная брюнетка.

– О! Володька! Ай да молодец, сразу двух красавиц привел! – рванулся навстречу Сидорову молодой человек, прибывший на праздник в одиночестве и сидевший по воле судьбы за его столиком.

Он как-то сразу подхватил Катю и усадил ее между собой и Володей, таким образом, Амалия уселась между Володей и подругой третьего соседа по столу.

Вечер удался на славу. Володин приятель по имени Сергей, прибывший на праздник в одиночестве, ни на минуту не оставлял Катю без внимания. Да и другие сослуживцы лейтенанта Сидорова, не имевшие своих дам, регулярно подсаживались за их столик или приглашали Катю на танец. Такого чудесного Нового года в Катиной жизни еще не бывало. Она уже начала всерьез задумываться, не перейти ли ей на работу в органы внутренних дел. В конце концов, и у них есть бухгалтерия. А сколько тут холостых интересных мужчин! И неважно, что шутки у них не очень тонкие и что вид у них не такой шикарный, как у остеопата. Зато вон их сколько, и все они считают ее красивой и достойной внимания. А как гласит народная мудрость, лучше мент в руке, чем остеопат в небе.

С Володей Кате за весь вечер так и не удалось потанцевать. Сперва он возмущался, но потом быстро смирился и остаток вечера развлекал Амалию. И, кажется, даже не сильно расстраивался.