Егор Молотков и сыпучая карта

– Понял, – кивнул Егор, хотя ничего не понял. – Только лучше пусть с вами ничего плохого не случится.

– По машинам! – махнул распылителем атаман.

Когда все расселись, Егор вложил маршрутный лист в щель под рулевым колесом. «Победа» загудела и мягко поднялась над башней. Мальчик опять вцепился в кресло и сжал зубы, ожидая очередной дикий перелет, но…

Все произошло быстро.

Стало темно. А в следующий миг через боковое стекло Егор уже видел знакомую кирпичную стенку школьного подвала и стеллажи противных желтых ящиков. Он мгновенно узнал место – совсем недавно они здесь были с директором школы! Непонятно как, но «Победа» раздвинула вокруг себя пространство. Длинная машина уместилась там, где еще вчера не влез бы и «запорожец».

Выставив вперед оружие, Дымов отважно шагнул в полумрак. Мягко отпихнув Егора, Гайкин выскочил следующим.

Егор открутил на пушке вентиль и ринулся спасать родную школу.

Глава двадцать девятая, в которой атаман открывает счет, Егор спасается от бейсбольной биты, а Гайкин принимает в армию новобранцев

Егор выбежал в подвал и очень удивился, не увидев там горы лыж. Исчезло все: лыжи и старые парты, школьные доски и залежи кафельной плитки. Зато до потолка ровными рядами стояли желтые ящики. «Обалдеть! – подумал Молотков. – Здесь хватит линз на целый город! Если мы не остановим охотников, они превратят в зомби всех людей».

Наверняка у Гайкина мелькнула такая же мысль, потому что он повернулся и шепотом скомандовал:

– Все это надо уничтожить прямо сейчас. Егор, покарауль, а мы займемся.

– Отпирай, сбивай замки, – Дымов сорвал крышки с ближайших ящиков и сунул туда дуло распылителя.

Линзы тоненько завизжали, совсем как крошечные котята. У Молоткова от их визга заложило уши, а к горлу подступила тошнота. Линзы хранились в ячейках, как живые моллюски в раковинах. «Может, они и есть живые?» – подумал Молотков, не в силах оторвать глаз от страшного зрелища. Рыжий песок превратился в пену, пена бугрилась, шипела и вгрызалась во внутренности сундуков.

– Максим Иванович, кто-то идет!

В этот миг из-за штабеля желтых ящиков вышли четыре старшеклассника в серых футболках и наручных повязках. Они несли пустые носилки и явно направлялись к тайной калитке.

Дымов выстрелил с бедра, скупо и точно. Будто рыжие проволоки вылетели из раструба его пушки. Парни в серых футболках схватились за глаза, попадали на пол и стали с визгом кататься по грязному бетону.

– Ложись, – дедушка Гайкин сгреб Егора за шиворот и утащил с прохода в сторону.

Атаман шустро перекатился через трубу и очень вовремя укрылся за кирпичной колонной: с другой стороны подвала, там, где раньше хранились столы и стулья, бежала женщина-охотник, а за ней – еще человек пять улучшенных мужчин. Похоже, они спешили на звук и пришельцев пока не заметили. Лампы в подвале светили слабо. Охотники куда-то вынесли мебель, но не удосужились починить свет.

– Гайкин, отвлеки их, – шепнул из темноты Дымов. – Только тихо!

Максим Иванович швырнул куда-то в сторону обломок кирпича и вместе с Егором лег за трубой. Мальчику сразу стало жарко (труба перекачивала горячую воду).

Обломок звонко ударился о железо. Серая охотница развернулась на звук. Молотков различал на стене ее полусогнутую тень с длинными руками, вытянутыми почти до земли. В темных окулярах очков метались алые точки.

Охотница засомневалась. Ее было не так легко провести. «Если она вызовет подмогу, нам конец!» – подумал Молотков и специально громко поскреб подошвой пол.

– Там кто-то есть, – произнесла охотница и безошибочно указала на трубу, за которой прятались люди. – Вы трое обходите справа, а вы – слева. Доставить нарушителя ко мне!

Она отдала приказ и склонилась над воющими парнями, которым Дымов угодил в глаза песком. Охотница даже встала на коленки, чтобы получше разглядеть, что за напасть случилась с ее верными рабами. «Она не знает про распылители, – с отчаянной радостью понял Молотков. – Не догадывается про нас. Она даже не допускает мысли, что кто-то объявит им войну!»

Мужчины с топотом побежали к укрытию, где прятались старик и мальчик. Под шумок Дымов проворно влез на пирамиду ящиков. Охотница что-то учуяла, резко вскинула голову и вдруг одним прыжком тоже очутилась на верхотуре. Но атаман ее ждал.

– На тебе, гадина! – выругался он.

С истошным воем фальшивая женщина покатилась вниз. Молотков уже видел, как погибают серые охотники после нападения трошей. Но оружие Дымова действовало намного сильнее. Охотница пыталась подняться, царапала вокруг себя когтями. Ее голова повалилась набок, из шеи вылезла пружина, а лицо потекло вниз, обнажив металлическую начинку черепа. Ржавый песок кипел на коже.

К хозяйке подскочили двое мужчин, пытаясь ее поднять. У одного был охотничий карабин, другой носил поверх серого ватника военную портупею сразу с двумя пистолетами. Наверняка бравый охранник отобрал или украл оружие в полиции.