Эгоист. Том 1

Отсутствие снега и, как итог, следов, внушали чувство безопасности — даже если кто-то здесь пройдет или проедет, они не подумают, что за забором кто-то прячется. Только вот место мне показалось не слишком подходящим.

— Точно? — усомнился я, заглядывая в щель между двумя бетонными панелями. — Там вроде как темно.

— Мы на подземном этаже, — ответил Николай, осторожно щупая пальцы. — Там безопасно, тепло и сухо.

— Если это так, твоя теория о военных базах только что потерпела крах, — сказал я Володе, протискиваясь внутрь.

Вся группа забралась следом.

— Вообще, у нас есть нормальный вход, но там сейчас слишком снежно, могут заметить, что здесь живут люди, — добавил Руслан и повел нас дальше. — И нас не слишком много, около тридцати или сорока человек, не больше, — сказал он, точно хотел предугадать мои следующие вопросы.

— И как живется?

— Плохо, конечно, — ответил парень, закидывая за спину трофейный автомат. — Звери, голод. Болезни. Сырость. Бывает, что и на группу могут напасть.

— Но все же вы не побоялись выйти к нам. Давай по чесноку, Руслан, — не удержался я, намереваясь добиться правды любой ценой: — сперва вы никак не могли узнать, кто мы такие. Те двое сегодня тоже ходили отдельно, как и мы. И тоже в гражданском, как и мы. Я не заметил, искали ли они чего, но в целом с расстояния, когда мы впервые заметили вас, мы с Володей ничем от них не отличались.

— Ну… по чесноку, значит, — Руслан прочистил горло, хотя в этом явно не было никакой нужды. — Если бы у нас была винтовка, мы бы начали стрелять. Но винтовку похерили позавчера, когда давали деру от… — он указал пальцем вверх, потому что мы как раз спускались на первый уровень подземной парковки. Я обратил внимание лишь на обилие трещин в стенах, но не на потолке.

— Чистая случайность, что нас не пристрелили, да?

— Получается, что так. Но когда мы подобрались ближе, а вы не стали стрелять по нам, я подумал тогда, что это знак ваших мирных намерений.

— Или могло быть ловушкой, чтобы перебить вас в ближнем бою, — парировал я. — Не забывай, что мы с подготовкой.

— Не напугаешь. Сейчас — нет. Вот если бы ты бросился с ножом на пятерых, тогда бы я решил, что ты — псих, — с легкой усмешкой ответил Руслан.

— А вот ваша Лиза вообще решила, что я не человек, — ответил я и выжидательно посмотрел на парня. Тот никак не отреагировал, и я порадовался тому, что подозрения были только у девочки.

— Да у нее свои тараканы в голове, — Руслан лишь пренебрежительно махнул рукой. — Пусть женщины за ней присматривают, они обе готовы считать ее дочерью. Здесь все кого-то потеряли. У Николая семью завалило где-то в центре. Он курьером работал, был на выезде, а потом, когда все началось, уворачивался на трассе от падающих столбов. Ему повезло — многих там передавило.

Я слушал, не перебивая, пытаясь вникнуть в сложные сплетения, которые теперь объединяли этих людей.

— Маша осталась без мужа и ребенка. У Вики на ее глазах погиб отец. Сама без семьи. Обеим чуть за тридцать, — и, увидев, как у меня округлились глаза, произнес: — а чего ты хочешь? Полтора месяца такой жизни краше никого не делают.

— Ага, — только и ответил я, быстро обернувшись на плетущихся в хвосте женщин с ребенком. Реальный возраст угадывался с большим трудом.

— А девочка успела чудом из школы выбраться. Первый этаж, ряд парт возле окна. Никто больше не сообразил, пока падали потолки. Может, конечно, еще кто-то выбрался, но этого мы уже не узнаем.

Стоянка была очень большой. Должно быть, единственный подземный паркинг на весь район, куда местные жители могли ставить свои автомобили. С освещением здесь было тяжко, поэтому, как только мы остановились сразу после спуска, включилась пара фонарей.

— На улице мы их никогда не зажигаем без крайней необходимости, — пояснил Руслан. — Заметят и… Ну, тут вообще вариантов немного. В большинстве случаев ненормальные с оружием просто убивают друг друга, а так, кхм… в зависимости от обстоятельств и желания. Думаю, не стоит продолжать, ты и так все понял. Повидал всякого, раз, как ты говоришь, вы оба с подготовкой.

— Угу, — коротко ответил я. Монолог от Руслана рисовал грязную картину без чести и достоинства. Некогда благородный город, развалившись архитектурно и похоронив большую часть населения, теперь разлагался дальше. — А как с выживанием обстоит?

— Ну, видишь, держимся пока. Обираем магазины, склады, смотрим, где чего осталось. Сливаем бензин и солярку по возможности. Все помогают, чем могут. Кто готовит, кто ищет, кто собирает и сортирует, кто за хранение отвечает. Здесь же сам видишь, стоянка. Мест для жилья толком нет. Ну, в самом начале не было вообще, сейчас более-менее наладили какой-то комфорт.

— А разве не проще было сразу рвануть за пределы города?