А потом появилась эта чекистка… Туйлиндэ… И своими рассказами, показанными документами разрушила весь привычный ей мир! Она была не только Мудрой, магом. Она еще была и хорошим физиономистом… Так что чувства, эмоции всего лишь «Мастера» были для нее как развернутый свиток… Она видела и осознавала, что та не врет. Потом она была свидетелем допроса ее отца и дяди — хоть те ее и не видели. Читала документы из архивов — и с каждым часом привычная картина мира разлеталась на все мелкие осколки… Квенти, конечно, упертые. Но когда против их взглядов и убеждений приведены убойные доказательства — большинство предпочитает руководствоваться не эмоциями, а логикой. И оттого Анорсель чувствовала себя словно опустошенной… Все то, чем она жила, во что верила, оказалось ложью, мишурой. И как теперь жить с этим — она не знала.
— Я хочу… отречься, — когда к ней заглянул уже знакомый полковник госбезопасности Сулмелдир, произнесла девушка.
— Хорошо, — кивнул в ответ тот. — Я велю приготовить все необходимое…
И вот день спустя она вошла туда, куда ни разу еще не ступала нога квентийских дворян — в зал с Камнем Истины. У ее деда, как она знала, есть артефакт подобного действия — своеобразный детектор лжи, работающий на неизвестном ей принципе. Однако тот обладает куда меньшим функционалом — лишь показывает правду или ложь. У Камня Истины же, даже у Малого, функционал куда больше. Например, при произнесении «Семейной Клятвы», тот делает как-то так, что квенти в принципе не хотят быть ни с кем другим, кроме того, с кем поклялся создать семью. Оттого измены среди квенти — крайняя редкость. Оно становится попросту «не интересно», не доставляет удовольствия… Как это происходит — не знает толком никто, но именно по этой причине Великие рода никогда не заключали браки у Камня — у предков Анорсель было принято многоженство. У Камня Истины когда-то собирался Совет Старших — и это было гарантией того, что каждый из них будет говорить и делать именно то, что им поручил избравший их народ, а не преследовать свои личные интересы. Камень Истины проверяет и верность произнесенных клятв — и тот, кто даст заведомо ложную клятву, сгорит прямо у камня. И наверняка это еще не все функции его — просто про остальные давно и надежно забыли. Например, почему есть Большой и Малый камни? Анорсель нисколько не сомневалась, что у Большого камня и функций больше. Но по факту их использовали одинаково… А еще вопрос — почему ее предки хотели уничтожить Камни? Говорят, что разрушить их можно лишь в жерле вулкана или в доменной печи, но почему-то князья желали сделать именно это… Для Анорсель это так и было загадкой — прежде она воспринимала их лишь как «олицетворение зла». Хотя дед наверняка знал точный ответ… Увы, ей его так и не успели передать.
Робко пройдя к центру зала, Анорсель встала на колени перед постаментом и положила обе руки на холодную, полупрозрачную поверхность Большого Камня Истины. В какой-то мере ей было боязно… Вдруг она ошибается и ее клятва будет признана ложной? Или у камня есть и еще какие-то скрытые функции — и он уничтожит потомка тех, кто хотел его уничтожить? А сгореть заживо, превратившись в горстку пепла — жуткая смерть… И все же она решилась.
— Именем Зеленого Леса и своей жизнью клянусь, что все мной сказанное — правда. И коль я солгу хоть в малом, пусть меня уничтожит священный огонь, — произнесла почти стандартной начало клятв Анорсель. — Я, Анорсель из клана Залесских, прошу у Верных Клятве, у людей, гномов и орков, у всех ныне живущих, всех их предков и потомков, прощения за те злодейства, что совершили мой род и мои предки. Я, Анорсель из клана Залесских, отрекаюсь от рода своего, от имени своего. Отрекаюсь от недостойной принадлежности к изменникам дела Верных и прошу отныне и навеки считать меня Дочерью Зеленого Леса и Верной Клятве.
Внезапно до того обжигающе-холодная поверхность Камня Истины чуть потеплела, а затем он вдруг вспыхнул зеленым свечением. Клятва принята!
— Именем Зеленого Леса и Советской республики объявляю, что отныне ты — часть народа Верных, Дочь Зеленого Леса и Верная Клятве, и сохраняю тебе личное имя, — подойдя поближе, произнес присутствовавший на церемонии Председатель Совета министров Квентийской ССР. — Носи это звание достойно…
— Встань, Верная, и больше никогда и не перед кем не становись на колени! — подойдя поближе, произнесла выглядящая как девушка лет двадцати пяти, хотя на деле ей было почти восемьдесят, его жена. — Теперь ты одна из нас!
Только… Как жить после того, как все твои прежние взгляды на мир, все твои убеждения рассыпались в прах? Ответить на этот вопрос Анорсель пока не могла… Нужно было время на то, чтобы найти новый смысл жизни, чтобы обдумать и принять новые жизненные принципы.