Его выбор (СИ)

Оклик мага я проигнорировала и подошла к пленнику максимально близко. Так, что при желании он могу бы меня схватить рукой.

— Я предлагаю тебе смерть, — спокойно произнесла я на чистом кочевом наречии, заставив мужчину у моих ног широко распахнуть глаза. — Чистую, гордую, свободную смерть от благородного клинка. Если же ты и твои люди откажутся, то вы останетесь здесь навсегда. И год за годом будете дряхлеть, болеть, превращаясь в немощных больных стариков. Выбирай.

Мужчина смотрел на меня снизу вверх, и в его равнодушных серо-карих глазах мелькнуло удивление.

— Ты не боишься меня, — медленно произнес кочевник. — Почему?

— Я — есть Железо. Железо не боится плоти.

Кочевник прикрыл глаза, обдумывая мои слова, и, спустя долгую минуту, все же ответил:

— Хорошо. Спрашивай. Тебе я отвечу.

Я внутренне скривилась. У меня не было никаких навыков ведения допроса, да и язык кочевников я знала поверхностно. Но в нашем случае даже угроза пыток не слишком его опечалит — геройская смерть их не страшит. В отличие от беспомощной старости. Говорят, они даже убивают немощных, когда приходит время сменить стойбище. Все, кто не в состоянии держаться в седле, или кого не готовы везти на себе родственники, будут убиты. Племя должно быть сильным.

— Зачем вы нападаете? — наконец, подобрала я вопрос. Он не был нужен для допроса, но мне лично было интересно понять, что твориться в голове у наших врагов. Когда понимаешь, как противник мысли, становится легче его победить.

— Вы разрушаете наш мир. Мы его защищаем.

— Как именно мы его разрушаем?

— Вы добываете слезы богов. Боги недовольны. Боги отомстят за это. И кара их постигнет все народы.

— Кто сказал, что боги недовольны?

— Наши шаманы.

Шаманы — самые образованные в их общинах… На своих наркотических камланиях она вроде как разговаривают с потусторонним миром. Но чтобы все кочевые племена разом решили биться головой о наши каменные форты — это странно. Слишком синхронно, слишком много поколений идет эта война.

— А кто сказал это шаманам?

— Боги говорят с ними.

Я, видимо, слишком красноречиво нахмурилась, что кочевник продолжил:

— Боги не покинули нас. Они приходят на наши стойбища, они говорят с шаманами, говорят с нами, благословляют наших детей на священную битву. Они обещали нам вечную славу, небесные замки и дюжину девственниц каждому воину.

А вот это уже интересно.

— Ты видел богов?

— Видел.

— Как он выглядит?

— По-разному, — уклончиво ответил кочевник.

Я кожей почувствовала, что здесь есть что-то очень важное. Это не просто галлюцинация от наркотиков, этого бога можно пощупать руками.

— Ты уверен, что это были боги, а не люди? Не враги?

— Враги не приносят таких даров.

— Каких даров? — медленно просила я, чувствуя, что невольно попала в точку.

— Дарующих силу, способную побеждать ваши армии, разрушать ваши крепости.

— Как выглядят эти дары?

Кочевник усмехнулся:

— Тебе не получить их.

— Мне они не нужны. Но я должна знать, как они выглядят.

Мужчина помолчал, но все же ответил.

— Как песок. Белый песок.

Я кивнула.

— Завтра я покажу тебе изображения людей. Возможно, я знакома с твоими богами.

Мужчина вскинул на меня удивленный взгляд:

— Ты?

Я жестко усмехнулась и, сделав знак своим людям, пошла на выход.

— Ты?! — раздался звон цепей, мужчина дернулся в мою сторону. — Ты?!! Почему ты?!!!

Я не стала оборачиваться, и лишь сжала кулаки от бешенства. Боги, значит. Боги их благословляют на битву. Придется проредить их божественный пантеон.

Пока мы шли из камеры, я слышала шушуканье за спиной.

— Откуда принцесса знает язык кочевников?

— Она же наследница трона, она должна уметь говорить на языке потенциального врага.

— Не потенциального, а действующего…