Его выбор (СИ)

В общем, эта бумажонка разгоняла нашу инфляцию с места в карьер.

— Я попыталась с ней поговорить утром, — ответила я. — Она зла до невменяемости.

Даян фыркнул:

— Матриарх в образе любящей матушки.

Мы втроем синхронно скривились.

— Я не могу наложить «вето» на этот указ. У меня не хватает влияния. Все, что я могу, это начать готовиться к последствиям. Спешно подкладывать соломку в те места, где будет падать.

— Судя по этому перечню — падать будет все и везде, — мрачно проговорил близнец.

Кирион вздохнул и как-то нехотя проговорил:

— Есть гипотеза, что в произошедшем замешана Иштар.

— Интересная мысль, — медленно проговорила я. — Этот указ значительно увеличит поток контрабанды. Больше контрабанды — больше денег.

— Я говорил с Микой. Это не она и не ее люди. И она тоже искала среди своих причастных, но не нашла.

— Она могла и не знать, — заметил Кирион. — Но в любом случае это — гипотеза. Которая очень быстро просачивается в массы.

Я недовольно цокнула. Еще конфронтации с Повелительницами Кошмаров мне сейчас не хватало.

— Нужно знать наверняка, — покачал головой Даян. — Если матриарх развернет свое бешенство на Иштар, то мы санкциями не ограничимся. Будут погромы и поножовщины, и все — на нашей территории. Потому что Иштар на своей земле не воюет.

Ага, не воюет и не правит, — мрачно подумала я.

Мы помолчали, обдумывая высказанное предположение.

— Кирион, я должна попросить тебя об одолжении, — медленно проговорила я, посмотрев на брата.

— Ну нет, — тут же отреагировал он. — Это идея еще более идиотская, чем прокатиться на Фронтир.

— Я еще ничего не сказала.

— Да я по твоему взгляду понял, что ты хочешь. Так вот — нет. Я не поеду в мир Воздуха.

— Я бы сама с удовольствием поехала, но меня не отпустят, — улыбнулась в ответ.

— Нет, нет и нет. Я не оставлю тебя тут без опеки.

— Ты уже выдернул команду оре-Роул в столицу, — сдал старшего брата Даян, — думаешь, без тебя не справятся?

— Это было усиление, а не замещение! — рявкнул Кирион.

— Кир, ты же знаешь, кроме тебя и Даяна я никому не могу доверять, — тихо проговорила я.

— Это не повод оставлять тебя без защиты, — покачал головой архимаг.

— Ну знаешь, я тоже кое-что умею, — хмыкнула я.

— Даян, мне нужна твоя помощь в борьбе с семейным припадком упрямства, — Кирион попытался прилечь на свою сторону моего близнеца.

Но тот лишь покачал головой:

— Прости, брат. Но сейчас я согласен с нашей невменяемой принцессой. Мы постараемся оттянуть подписание этой дряни как можно дольше. Но нам нужно знать наверняка, стоит ли подписываться под этими самоубийственными санкциями. Если мир Воздуха действительно замешан — это дело чести. Но если нет, но это идиотизм.

Кирион прикрыл глаза, и мне на екунду показалось, что он сейчас разорется. Но нет, брат лишь выпустил длинную струю дыма и процедил сквозь зубы:

— Ладно. Но без пригляда бойцов Клэр чтоб даже в туалет не ходила.

Я нервно хохотнула:

— Боюсь, это будет чревато…

— Демира, я серьезно. Меня не будет в мире Железа, я физически не смогу тебя защитить.

— Ты будешь защищать интересы нашей страны в мире Воздуха. А это то же самое, что и защищать меня. Матриарх и ее мир неделимы по праву королевского дара.

За одним маленьким, неприятным исключением, на котором Кириону скорее всего придется скоро жениться.

Глава 22

— Ваше Высочество, какая приятная встреча!

Клэр оре-Роул широко улыбалась, приветствуя мое Высочество, которое, меж тем, мысленно обещало свернуть старшего брата в бараний рог.

В моем любимом рыжем зале идеально-ровной линией выстроился отряд Клэр. Мне подумалось, что женщина отбирала личный состав в первую очередь по внешним данным. Это были красивые, хотя отмеченные Фронтиром, мужчины. Высокие, широкоплечие, с одинаково внимательным, сосредоточенным и твердым взглядом. Тем не менее, моему взору предстал действительно лучший отряд лучших бойцов, которых Кирион призвал в столицу для усиления моей защиты.

Я мазнула взглядом по мужчинам, и сердце мое пропустило удар — Вальтер оре-Марлоу стоял в ряду с точно таким же бесстрастным выражением лица. Просто хорошо тренированный боец на задании — один из списка. Машинально отметив про себя, что маг хорошо держится, не бледен и не клонится на раненную сторону, я мрачно посмотрела на старшего брата.

— Клэр, рассчитываю на тебя, — проговорил Кирион, находящийся практически одной ногой в портале в мир Воздуха.

— Мы тебя не подведем, — со всей серьезностью ответила капитан.

Мы рассчитывали, что Кирион будет отсутствовать пару-тройку дней, а потому по легенде он отчаливал обратно на Фронтир по моему крайне важному поручению. Я надеялась, что этого времени хватит, но была готова импровизировать в случае его задержки. К тому же матриарх в целостности Кириона заинтересована меньше всего, а потому вряд ли будет терзать меня с пристрастьем, куда я услала старшего брата.

Едва Кирион покинул зал, Даян извлек из воздуха кинжал и повернулся к оре-Роул:

— Кирион передал ваши договоренности. Трое бойцов всегда должны сопровождать принцессу вне зависимости от места и конфиденциальности поездки.