Его величество

«С моего согласия не был продлен Ункяр-Искелесийский договор между Россией и Турцией, так трудно давшийся нам тогда и ранее пользу приносивший. Вместо двухстороннего договора заключена была Лондонская конвенция, похоронившая единоличное право России контролировать черноморские проливы. Этак я еще до венгерского восстания открыл дорогу интервентам на Крым, — бичевал себя император, не замечая, что уже давно ходит по кабинету босиком, волоча по полу шинель. — А Австрия? Венский кабинет предавал Россию и во времена Екатерины, и при Павле и при Александре I. Оставь я в покое венгров, не было бы угрозы Крыму. Господи! Неужели я должен расплачиваться за честные поступки. Неужели кара твоя не настигнет лгунов и предателей!».

Не сомкнув глаз до утра, император работал с документами. Ближе к рассвету Николай Павлович сочинил записку для министра государственных имуществ Павла Дмитриевича Киселева по крестьянскому вопросу: «Три раза начинал я это дело и три раза не мог продолжить: видно, перст Божий…»

Государь, обращаясь к министру, писал, что для разрешения всех вопросов крепостничества он мечтает о 25 годах мира, потом соглашается на 10 лет. Он признавался, что приходится преодолевать сильное противодействие со стороны ближайших сотрудников. Сознавал, что сам довольствовался малыми мерами. Но ни словом не обмолвился император о сыне, цесаревиче Александре, который тоже был в оппозиции отцу при решении крестьянского вопроса.185

Осмотревший его утром лейб-медик Мандт покачал головой.

Николай Павлович, собиравшийся на прогулку, обеспокоился:

— Болезнь прогрессирует?

— Болезнь не отступает, — мрачно ответил доктор.

— Я могу выйти подышать к Неве? — насупившись, спросил Николай Павлович.

— Ни в коем разе! — сказал лейб-медик и быстро вышел из кабинета.

Седьмого и восьмого февраля Николай Павлович сидел дома по настоятельной просьбе врачей. Лечивший его лейб-медик Мандт просил себе консультанта, государь назначил ему Карел-ля, который восемь лет сопровождал его во время путешествий. С восьмого февраля Карелль стал принимать участие в лечении императора. Девятого февраля государь почувствовал себя несколько лучше, хотя кашель усилился. Утром он слушал обедню на Дворцовой площади, а потом отправился в манеж Инженерного замка на смотр маршевых батальонов резервных полков лейб-гвардии Измайловского и Егерского, которые готовились к выступлению в поход на Крым.

Лейб-медики Мандт и Карелль старались отговорить императора: они убеждали его не выходить на воздух. Но он, выслушав их советы, обратился с вопросом:

— Если бы я был простой солдат, обратили бы вы внимание на мою болезнь?

— Ваше величество, — отвечал Карелль, — в вашей армии нет ни одного медика, который позволил бы солдату выписаться из госпиталя в таком положении, в каковом вы находитесь, и при таком морозе; мой долг требовать, чтобы вы не выходили из комнаты.

— Ты исполнил свой долг, отвечал государь, — позволь мне исполнить свой.

В час пополудни император Николай I, не обращая внимания на уговоры наследника и просьбы прислуги одеться теплее, выехал из дворца в легком плаще. После смотра он заехал к великой княгине Елене Павловне и военному министру Василию Андреевичу Долгорукову, который по болезни не выходил несколько дней из дома. При двадцатиградусном морозе простуда усилилась, кашель и одышка увеличились. К вечеру государь совершенно больной лег спать, но провел ночь без сна, а утром, встав на колени перед иконой, обратился к Богу:

— Боже милостивый и всемогущий! Ты мне даровал крепкое здоровье, зная, что вопреки всем правилам и порядкам, я должен буду стать императором. С Божией помощью я стал государем и поклялся выполнить божественные предначертания — сделать Россию великой и процветающей державой. Войны мешали мне осуществлять задуманное, но я наперекор им шел вперед к своей цели. Так дай же, Боже, еще немного времени и я исполню свой долг до конца!

На следующий день, почувствовав улучшение здоровья, не обращая внимания на остережение медиков, он отправился на смотр маршевых батальонов гвардейских саперов и полков лейб- гвардии Преображенского и Семеновского.

После смотра Николай Павлович заехал во дворец к дочери Марии Николаевне. Гуляя по роскошному саду, среди экзотических растений, фонтанов, водопадов и птиц, мысленно представляя весну, он с какой-то невероятной болью в груди ощущал, что настоящей-то весны, начинающейся с грохота льда на Неве, ему не видать. Тогда он снова и снова начинал кружить по дорожкам, находя для себя все новые причины подольше задержаться в диковинном саду, рядом с любимой дочерью.