Его тайная дочь

- Для всех гостей ты будешь девушкой из моего прошлого. У нас общий ребенок и прекрасные дружеские отношения. Это чтобы не было вопросов. Когда я опубликую правду об Арине, все всё поймут. Но пока нам придется притвориться.

- Конечно, я понимаю. Если будут вопросы, я всем скажу, что ты помогал нам материально, платил алименты. И мы в хороших отношениях.

Андрей благодарно улыбается. Мы решаем идти вниз, время поджимает.

На самой лестнице Дымов мешкает.

- Что? - я оборачиваюсь.

Андрей окидывает меня внимательным взглядом. Уголок его губ чуть приподнимается. А в глазах загорается игривая иска. Мое сердечко сжимается, а потом пускается вскачь! Он так редко бывает в хорошем настроение! Мне кажется, только когда Таню видит. А сегодня... и меня тоже.

- Будет сложно играть в дружеские отношения, - произносит Андрей многозначительно.

- Почему? - мои щеки вспыхивают.

- Мне всегда было сложно. Держаться на расстоянии от тебя, Юля.

- Андрей, перестань. Между нами ничего нет и быть не может.

Он опускает глаза, помрачнев.

- Я понимаю. Слишком много допустил фатальных ошибок.

Я захлебываюсь воздухом!

- Папочка! Мамочка! - кричит Танюшка. - Я всё платье испачкала!

Мы с Андреем переводим глаза на дочь и смеемся. Только родители поймут — свой ребенок кажется обалденно милым даже будучи измазанным в в лакомстве!

А потом мы с Андреем переглядывается. Случайно.

Он так близко... Боже. Как же мне сложно... тоже чудовищно сложно... рядом с ним соблюдать нейтралитет.

Глава 38

Я жутко нервничаю! Так хочется, чтобы прием прошел без сучка и задоринки, именно так, как я и планировала. Не хочется ударить в грязь лицом перед Андреем и его партнерами.

Танюшка находится в полном восторге от происходящего. Столько дядей и тетенек ей улыбаются и уделяют внимание. Кажется, многие из гостей уже в курсе, что она дочь Дымова, хотя официального объявления Андрей пока не делал.

Он то и дело подводит меня к своими знакомыми, мужчинам в дорогих костюмах и их спутницам, и представляет со словами: «Юля, давняя подруга, прошу любить и жаловать. И кстати это ей я обязан этим великолепным приемом».

Я поначалу стесняюсь, но потом, осмелев, начинаю поддерживать беседу. Андрей смотрит одобрительно, даже с восхищением и кивает.

- А это прелестное маленькое существо ваша дочь? — интересуется высокий шатен с пронзительными серыми глазами, указывая взглядом на прижавшуюся ко мне Танечку.

Я с улыбкой киваю и глажу дочку по голове.

- Да. Это Таня. Милая, поздороваешься с дядей?

Мужчина присаживается на корточки и слегка сжимает ее ручку.

- Привет! Я Игорь.

- Здравствуйте, — старательно выговаривает она.

- Сколько тебе лет?

Танюша вопросительно смотрит на меня. Когда она волнуется, то забывает правильно показывать пальчики.

- Ей два с половиной, — отвечаю я за нее.

- У такой взрослой девочки такая молодая мама, — щурится мужчина, обнажая в улыбке ровные крепкие зубы.

- Приму это за комплимент, — пытаюсь не смутиться я.

- Разумеется.

Выпрямившись, он смотрит мне в глаза. Не так как многие мужчины здесь, а по-другому: с интересом, изучающе. Я розовею совсем как дочка. Человек, стоящий напротив, наверняка пользуется бешеной популярностью у противоположного пола, потому что статен и красив.

- А вас зовут…? — он делает паузу, предоставляя мне возможность ответить.

- Юля, — отвечаю я и в это же мгновение ощущаю прикосновение теплой ладони к своей талии.

- Продолжаешь знакомиться с гостями? — иронично интересуется подошедший Дымов.

Мой новый знакомый оценивающе смотрит на обнимающую меня руку, затем мне в глаза.

- Я видимо что-то не правильно понял.

- Видимо так и есть, — решительно произносит Андрей и подмигивает дочке: — Ты как, Танюш? Весело тебе?

Меня разбирает негодование. Что значит «не так понял»? Насколько я помню, в планах Андрея есть только официальное признание Тани своей дочерью, а обо мне как о его спутнице и речи не идет.

- Так когда ты собираешься объявить, что мы старые знакомые, которые вместе воспитывают общего ребенка? — нарочито громко спрашиваю я, поворачиваясь к нему лицом.

Брови Дымова недовольно съезжаются к переносице, и он напряженно сверлит меня взглядом. Я стоически удерживаю его, даже нахожу в себе мужества улыбнуться. Пусть он признал Танечку, но над моей жизнью он не властен, и отпугивать от меня мужчин я ему не позволю.

- Так значит, девушка свободна? — спрашивает Игорь, продолжая смотреть лишь на меня.

- Как вы уже слышали, меня и отца моего ребенка связывают лишь дружеские отношения, — отвечаю я и обхватываю руку Танечки. — Доченька, пойдем немного прогуляемся?

Танюша покорно встряхивает головой, и мы с ней, оставив мужчин, скрываемся в толпе. Мне хочется перевести дух. Та смелость, с которой я говорила с Андреем, мне не свойственна, но я в конце концов не вещь, которую он при желании может запросто объявить своей.

Подхватив стакан с соком с подноса официанта, я жадно пью.

- Ты тоже хочешь? — смотрю на дочку и окликаю парня снова: — Простите, а можно еще один стакан персикового?