Его сын

Парень был очень доволен результатами. Жертвы одна за другой рассыпались прахом, даже не пришлось ничего убирать – знак, что они приняты. Все это время Скайуокер провел в трансе, полностью сосредоточившись на своих действиях. Он непрерывно читал литании, проводил одну сессию пыток за другой, медитировал на ходу… Время пролетело стремительно, Люк остановился только тогда, когда тело последней жертвы истлело перед ним на алтаре, а тени сыто взревели, сверкая алыми глазами.

В теле бурлила энергия, его буквально распирало, голова кружилась, он дрожал от дикого напряжения. Люк прочел последний хвалебный стих, одним взмахом ножа распорол ладонь, окропляя своей кровью алтарь и углы зала. Потом он сделал полное простирание, выказывая почтение и покорность, поднялся, недоуменно пощупал стремительно закрывающуюся рану, пожал плечами… И рухнул на коврик, постеленный у стены, запахиваясь в одеяло, мгновенно оказавшись в объятиях сна, похожего на кому.

Снилась ему тьма, полная звезд.

Время от времени он просыпался, осматривал зал и снова проваливался в сон. Сыто ворчащие силуэты тихо двигались вдоль стен, постепенно исчезая и обходя спящего подростка по широкой дуге, пока храм снова не затих.

Долина Лордов наполнилась голодным ожиданием, призраки, поднятые волнами Силы, изливающимися больше месяца, терпеливо ждали, когда двери распахнутся и нарушитель спокойствия выйдет наружу.

* * *

Грузовик осторожно снизился за руинами храмового комплекса, не рискуя подлететь ближе. Рампа опустилась, джедаи вышли наружу, морщась и натягивая капюшоны – ветер был душным и ледяным, пронизывая до костей. Они выгрузили несколько вместительных спидеров и начали готовиться двинуться в путь. Раздались тяжелые шаги, из недр корабля показались угловатые фигуры в рваных плащах, свисающих с плеч.

– Вперед.

Машины рванули с места, направляясь к остаткам лагеря, разбитого перед входом в Долину.

Через час пришельцы уже внимательно осматривали все вокруг, направляясь к выглядящему практически целым пирамидальному храму. Спидеры лихо затормозили прямо перед ним, джедаи выпрыгнули из салонов, десять рослых фигур тяжело зашагали за ними, светя алыми фотоэлементами.

Дасс рванул двери, распахивая их Силой – уж очень неподъемными выглядели покрытые полустершейся чеканкой массивные металлические створки. Зажглись разноцветные сейберы, пришельцы решительно шагнули вперед.

* * *

Люк резко распахнул глаза – сонливость исчезла, как по волшебству. Воздух гудел, кожу колола чужая агрессия и холодная сосредоточенность.

Он плавно встал, подхватывая сейбер, радуясь, что не успел стянуть сапоги.

Двери распахнулись, темноту зала рассекла полоса света. Застучали уверенные шаги, в храм вошли семь живых разумных, а за ними… Люк удивленно поднял брови – за ними, размеренно поднимая пыль, двигались десять магнастражей, сжимающих в руках активированные сейберы. Парень подождал, пока все они войдут внутрь, после чего резко дернул рукой.

* * *

Дасс подавил панику, тут же погружаясь в Силу. Пара магнастражей блокировала вход, замерев перед створками, остальные целенаправленно зашагали к дальней стене, где что-то шевельнулось. В следующий миг раздался визг и скрежет сминаемого металла – первых двух магнастражей смяло в комки, остальных отбросило. Дасс прыгнул, замахиваясь клинком, но его чуть не снесло внезапно взлетевшим в воздух покалеченным дроидом, и мужчина еле успел увернуться.

Джедаи молча пошли вперед. Уцелевшие магнастражи поднялись на ноги, надвигаясь на еле различимую в темноте, подсвеченной сейберами, угрозу. Фиолетовый клинок упал наискось, рассекая самого шустрого дроида, замахнувшегося сейбером, остальных впечатало в стену.

Два слабо светящихся ало-золотых глаза прищурились, хриплый голос прошептал два слова:

– Тарал Джен.

В воздухе резко запахло кровью.

– Дже'дай! Орге нур!

Джедаи замерли, спина к спине, наблюдая, как мрак сгущается в огромные уродливые силуэты с когтями, рогами, алыми глазами. Глухое рычание раздалось со всех сторон, а затем тви'лека бросило к стене, и заоравший от боли мужчина исчез в сгустившейся тени. Джедаи заорали, отбиваясь, Дасс, плюнув на все, бросился вперед, атакуя, его поддержал Корэл. Загудели клинки, сталкиваясь друг с другом с неимоверной скоростью, Дженира затопило ледяное спокойствие, синий луч пытался прорвать оборону, пока Корэл обходил юркого подростка сбоку.

Храм наполнили крики и рычание, джедай краем глаза уловил движение: из угла выкатился яростный клубок – искусанный и порванный тви'лек остервенело сражался за свою жизнь, остальные отбивались, как могли.

Люцифер зашипел от боли, когда бок обожгло, он отшатнулся, взвинчивая темп, кольцо впечаталось в лоб Корэла, кость хрустнула. Толчок Силы отбросил потерявшего сосредоточенность джедая к стене, и его тут же утащили победно завывшие тени. Дасс выругался, тяжело дыша – соперники замерли, оценивая друг друга.

– Ты не уйдешь, отродье, – хрипло выдохнул Дженир, сверля ледяными глазами замершего перед ним подростка, на обнаженном торсе которого чернели странные символы. Золотые радужки блеснули.