Его сын

– Что это? – только и смогла выдохнуть женщина, выгибаясь под ласками. Люк ласково куснул ее за бок, прошептав:

– Сила. Должен же я произвести впечатление!

Дальнейшее слилось для Мэвис в сплошное безумие. Она хотела страстного мужчину? Она его получила. Может, поначалу парню не хватало опыта, так что? Как заявил самокритично Люк в перерыве между раундами: «Я быстро учусь и вообще очень старательный!».

У Мэвис не было сил даже рассмеяться – Люциферу удалось произвести на нее впечатление. Проснулась она поздно, в гордом одиночестве. С трудом покинув развороченную постель, женщина повалялась в ванной, окончательно сбрасывая с себя сонную одурь и навалившуюся лень, после чего накинула халат, направляясь в гостиную, где уже сервировали стол к завтраку.

Неторопливо насыщаясь, Мэвис прокручивала в голове события вечера и ночи, скользя рассеянным взглядом по сторонам. Внимание привлекла шпилька, так и торчащая в картине. Что-то показалось неправильным, женщина моргнула, присматриваясь, встала и подошла ближе.

Шпилек было две. Мэвис, не веря своим глазам, выдернула вторую, рассматривая. Длинная, представляющая собой веточку яблони. На верхушке – три листочка и цветок, чуть ниже, возле еще одного искусно выполненного листка – маленькое яблочко. Присмотревшись, Мэвис обнаружила надпись: «Запретный плод сладок».

Женщина взвесила странно тяжелую шпильку в руке, после чего одним движением вогнала ее в стену, проделав в картине еще одну дырку. Острый конец вошел в изоляционный материал, как в масло.

– Очень впечатляюще… – прошептала Мэвис, вытаскивая аксессуар. Кто создал этот шедевр ювелирного искусства, ей было понятно. Так же как и намек… Эта встреча первая и последняя. И болтать о ней женщина не будет, разве что на смертном одре, и то не факт. Она собрала волосы в узел, закрепляя его подарком. Бросила взгляд в зеркало. Красиво. И очень-очень щедро – такие дары цены не имеют.

Она улыбнулась и отправилась собираться. Через полчаса постучался охранник, доложивший, что все было спокойно и в гости к госпоже Бек никто не ломился. Одного взгляда на лицо мужчины хватило, чтобы понять: они ничего не видели и не слышали. Каким образом? Не ее дело. Значит, так тому и быть. Она не дура, все понимает. Поэтому ее и выбрали.

Мэвис бросила еще один взгляд на свое отражение, самодовольно улыбнулась и кивнула охране. Здесь ей больше делать нечего.

* * *

Люк сидел посреди каюты, прикрыв глаза. Висящий в воздухе сейбер разделился на две половины, детали разлетелись в стороны, фокусирующие кристаллы зависли один над другим. Мгновение – и вся конструкция вновь собралась в единое целое. Щелкнули пазы, парень встал, подхватывая меч. Он медленно вращал его, разрабатывая кисти: удовольствие и воспоминания о великолепном первом в этой жизни сексуальном опыте – это, конечно, хорошо, но и об остальном забывать тоже не следует.

– Учитель, – Люк благодарно поклонился Призраку, наблюдающему за учеником, – ваши советы воистину бесценны.

– Я вижу, – хмыкнул Акаади, понимающим взглядом окинув довольное лицо парня. – Рад, что пригодились.

– Даже очень, – покивал подросток. – Да и вообще, эмпатия очень упрощает взаимопонимание.

– Это да, – кивнул забрак. – Жаль, что эта сторона существования для меня теперь недоступна. Стать Призраком легко… Но вот что дальше?

– А вы не хотели это изменить? – полюбопытствовал Люк, садясь за стол и наблюдая, как Белена подает перекус. Женщина отказалась покидать корабль, решив сопровождать Люка до Корусанта.

– Это не так просто, – лицо призрака закаменело. – Сила дает многое… Но и налагает некоторые ограничения. Можно уйти в Силу, как предпочитают джедаи, но я не хочу терять индивидуальность. Не хочу терять память… Опыт, в конце концов.

– Пойти путем Андедду?

– И сильно он ему помог? – саркастично фыркнул призрак. – Темная сторона… коварна. Вселиться в клона и жить в стремительно дряхлеющем, разрушающемся теле?

– Есть еще один вариант, – Люк небрежно повел рукой, запирая двери. Эти сведения не стоит никому знать. – Осознанное перерождение. Тяжело. Возможна кратковременная потеря памяти. Но оно возможно… По себе знаю.

Призрак стремительно шагнул вперед, наклоняясь. Алые глаза впились в безмятежное лицо парня.

– Ты помнишь…

– Да, Учитель, – предельно серьезно ответил Люк. – Не все… Обстоятельства моего рождения вам прекрасно известны… – Акаади кивнул, – и это… Это повредило мою память. Но не всю.

– Почему ты говоришь об этом сейчас? – прошептал ситх, продолжая сканировать взглядом лицо ученика. – О таком молчат. Отцу и деду ты не говорил.

– И не скажу. Им не стоит этого знать.

– Так почему? – продолжил допытываться Акаади.

– Плата, – лаконично ответил Люк. – Похищение было крайне своевременным. Иначе… Бен тогда бы не рассусоливал. И участь моя была бы предопределена.

– Путь джедая.