Его сын

Первое, что вбивали в головы будущих слуг – недопустимость фамильярности и необходимость отношения к работодателям как к стихии, от которой можно ожидать всего. Правила поведения в присутствии членов императорской семьи и технику безопасности вколачивали буквально в подкорку, превращая в инстинкты, так что поверить в романтический интерес, вот так вот проклюнувшийся после недолгого общения, Люк просто не мог.

Он, конечно, понимал, что любовь зла и полюбить с первого взгляда можно кого угодно, в том числе и безумного Императора из его видений, но… Даже если бы его паранойя и здравый смысл вдруг заткнулись, воспитание никуда не денешь. Слуги – это слуги. Единственные исключения – Белена и Делора, которые воспринимаются практически членами семьи. Они его вырастили – а ребенком он был тем еще, это Люк признавал охотно, – всегда были рядом, разделяли с ним триумфы и моменты слабости. Их он считал скорее некровной родней, чем прислугой. Их верность не подлежала сомнению, что только доказывал недавний поступок Белены, пошедшей против Иссарда.

А Кассия находится в его окружении очень недолго. Так что…

– Милорд, – размышления прервал тихий голос, наполненный почтением и волнением. – Ваш каф.

– Поставь на столик.

Девушка, к которой подросток стоял спиной, сервировала столик. Люк так и не обернулся, но ему и не было необходимости смотреть глазами: а Сила на что? Все как обычно… Волнение, желание показать себя с лучшей стороны, робкая надежда, еле оформившаяся… И странное эхо, словно говорят в унисон. Он бы его и не заметил, если бы не знал четко: при первой встрече с выпускницей Инквизитория этой странности не было. Она появилась относительно недавно. Вос тоже это отметил, причем при использовании психометрии, а не Силы. Кроме того, подозрительные действия дежурного, которых сам дежурный не помнит. Киффар пояснил, что психометрия отличается от сканирования Силой, она напоминает видения, но касающиеся прошлого, а не будущего, это своеобразное считывание информации.

Инквизиторы, просматривавшие память мужчины, ничего не нашли. Она была чиста и не содержала воспоминаний о подозрительных действиях, не было и намека на то, что кто-то стер отрезок в несколько минут. А Вос считывал что-то вроде памяти тела, ведь дежурный смотрел на экран, когда вбивал команду.

Люк посмотрел на чашку и повел над ней рукой. Ничего. Никаких примесей и подозрительных включений. Однако… Желание выпить каф неожиданно пропало. Он поднял поднос Силой, окружив его барьером, прошел в санузел и отправил каф и сладости в унитаз. Проследил, чтобы не осталось никаких следов, вернул поднос с посудой на столик, вновь просканировал их Силой.

Ничего. Но это уже второй раз, когда у него пропадает желание съесть принесенную Кассией пищу. И если в первый раз он решил, что это случайность, мало ли, аппетит пропал, то во второй… Можно сказать, что это совпадение. Вот только в его жизни совпадений не бывает. Одни закономерности.

* * *

– Вы ведь понимаете, что просто так имперские разрушители по галактике не летают? Особенно с такими пассажирами? Вы понимаете, чем это вам грозит?

– С чего вдруг? Столько лет нас никто найти не мог…

– Не «не мог», а «не хотел», или вообще «не искал». Парень уже несколько раз спускался на планету. Сам. Без гвардейцев, без штурмовиков… В компании еще одного сопляка и нескольких офицеров. Нам удалось узнать, что он пробудет здесь еще неделю. У нас есть только пять дней. Всего пять! Второго такого шанса нам никто не даст.

В помещении воцарилось напряженное ожидание.

– Вы ведь тоже мечтали отомстить? За погибших друзей. За разрушенный Храм.

Мужчина обвел всех тяжелым взглядом, выискивая реакцию на свою прочувствованную речь.

– Итак, что скажете, господа? – Иблис подался вперед, упираясь руками в колени. Старый стул заскрипел. Сейчас кореллианец, как никогда, напоминал приготовившегося к атаке хищника. Сидящая напротив разношерстная компания переглянулась.

– Даррин? – надменного вида арканианец неопределенно пожал плечами.

– Ашка? – потрепанная женщина средних лет никак не отреагировала, мыслями находясь где-то в другом месте.

– Лекси? Дракка? – человек и тви'лек согласно кивнули, сидящий рядом с ними иктотчи слегка наклонил голову, раздумывая, но тоже кивнул.

– Решено. Тогда… Через час начнем подготовку к операции. Мой специалист сейчас ищет необходимую нам информацию.

Гарм вышел из комнаты, сидящие джедаи снова переглянулись.

– Ашка? Что скажешь? – тихий голос Даррина прорезал тяжелую тишину. – Ты что-то видишь?

– Тьма. Тишина. Он похож на водоворот. На смерч. На песчаную бурю. Будущее всегда в движении. Он его меняет.

– Ты ему льстишь. Он же не Вейдер!

– Да. Он – не Вейдер.

Дальняя родственница Вима-Да-Боды покачала головой, пребывая в видениях. Пророческий дар, лишь самую малость уступающий дару ее знаменитой в узких кругах пятиюродной тетки, сообщал женщине, что не все так просто, как хочется Гарму. Она сразу поняла, что зависший на орбите корабль привез того, кто одним махом может решить все их проблемы, и только от них самих зависит, каким именно способом.