Его сын

– Нет! – рявкнул чей-то голос. Все подпрыгнули, оборачиваясь ко входу. Инквизитор, потрясенный таким кощунством, забыл о следующих за ним женщинах и быстрым шагом подлетел к столу, за которым сидели Олди и джедай.

– Никакой пехоты! – рыкнул Льер. Штурмовики заворчали. Инквизитор схватил Бриса за предплечье, дергая к себе.

– Он идет со мной!

– Черта с два! – выпрямился Олди, продемонстрировав безупречную выправку, и схватил парня за другую руку. – Он станет частью Флота! Штурмовик!

– Инквизиторий!

– Флот!

– Вы пытаетесь мне противодействовать, капитан? – нехорошо прищурился Льер. Штурмовики, все как один, напялили шлемы, сжимая в руках винтовки. Брис застыл статуей, не зная, что делать. Бруд и Шаак Ти переглянулись.

– Молодой человек изъявил желание записаться во Флот! – гордо вскинул подбородок капитан. – Это все слышали!

Штурмовики согласно загудели. Стали подтягиваться зрители. Брис незаметно подхватил сейбер, нервно сжимая его в руке.

– Все жители Империи, имеющие определенный уровень мидихлориан, поступают в Инквизиторий!

– Или в Орден имперских рыцарей, – буркнул Брис, на которого спорщики взглянули, как на заговоривший кактус.

– Он идет со мной, – процедил Льер, продолжая тянуть Бриса к себе. Капитан и не подумал отпускать парня.

– Штурмовые отряды! Пятьсот первый легион!

Штурмовики вытянулись в струнку. Шаак Ти прокашлялась, заставив всех обернуться в свою сторону.

– Мы бы предложили связаться с Его императорским высочеством принцем Люцифером. Думаю, он сможет разрешить этот спор.

Льер скривился, но и не подумал сдаваться.

– Инквизиторий ждет этого юношу! И ваши возражения не принимаются! Все жители Империи, в крови которых обнаружены…

– Вы тест делали? – очутившись на родном поле канцелярщины, Олди воспрянул духом. – Данные теста, пожалуйста!

– Он – одаренный! – рявкнул закипающий инквизитор. – Я это знаю!

Капитан с непередаваемым выражением лица пожал плечами, перетягивая Бриса в свою сторону.

– Доказательства, будьте так любезны.

– Сейбер!

– И что? – индифферентно посмотрел на мужчину Олди. – Мало ли где он его нашел!

Льер выпучил глаза, не веря своим ушам.

– Он – джедай и одаренный!

– Сынок, – капитан отечески посмотрел на стоящего столбом Бриса, – ты – джедай и одаренный?

Брис мудро промолчал, уставившись в потолок. В толпе захихикали. Глаза инквизитора стали наливаться кровью. Воздух сгустился. Неизвестно, что могло произойти дальше, ситуацию спас громко прокашлявшийся лейтенант:

– Связь установлена. Принц ждет.

* * *

Люк молча рассматривал Эмила Льера, инквизитора второго ранга. День у подростка выдался на редкость насыщенным событиями. С утра пришлось выдержать настоящий бой с администрацией Академии: никто не горел желанием выпускать его в атмосферу. Все готовы были костьми лечь, но не допустить принца к полетам, уж очень красноречиво смотрел на него преподавательский состав, начиная с инструктора.

Добившись своего, Люк с удовольствием опробовал истребитель, настроение не смогли испортить даже поднявшиеся в воздух шаттлы сопровождения, так и ощетинившиеся стволами в поисках неведомого агрессора, жаждущего напасть.

Затем были отчеты СИБовцев. Читая выводы, сделанные подопечными Иссард, тихой сапой продолжавшими вести расследование, подросток сделал закономерный вывод: все происшедшее было настолько естественным и случайным, что таковым оно не могло быть по определению. И тут возникал логичный вопрос – кто стоял за всем этим?

Джерек?

Бывший инквизитор был умен, однако интриги не были его коньком. Невзирая на джедайское воспитание, а затем и инквизиторскую муштру, несмотря на все его знания, миралука ничем не отличался от большинства ситхов и джедаев. Он хотел власти и личного могущества, склоняясь к силовым методам решения проблем.

Это тебе не Палпатин, который и без Силы такие комбинации проворачивал, что мозги кипели, и не Йода, который на пике своего могущества с помощью дара предвидения просто купировал опасные для Ордена варианты будущего и выбирал пути, запросто избавлявшие его и его подопечных от конкурентов.

Джерек был мастером, но до уровня магистров не дотягивал. Даже не по Силе или знаниям – это дело наживное, а по умению все вышеперечисленное применять. В Высшем Совете тоже не нежные фиалки заседали, совсем. Значит, есть кто-то, кто ему помогает. Неважно, что думает по этому поводу сам Джерек и какие питает иллюзии, он хорош как исполнитель. И это плохо. Кто знает, кто стоит за его спиной? Вариантов много, и все они просто отвратительны, и это даже если перечислить только самые напрашивающиеся.

Лекции полковника Лари хорошего настроения не добавили. Нет, Люк был умным парнем и учителя у него были первоклассные, вот только был у него один недостаток – одаренность. Что поделать, если чутье заменяет ему большую часть аналитических способностей? Лари прекрасно демонстрировала, как из вороха разрозненных фактов, зачастую совершенно не связанных друг с другом, можно выстроить цепочку причин и следствий. И не одну!