Его сын

От удара волны Силы потрескались стены, лопнули ступени, флаги унеслись вверх, в затянувшую все тьму. Пол раскалился, потек лавовой рекой, обжигая ступни. Люк окружил себя Силой, ярость взвихрилась смерчем, трепля рубашку и волосы, глаза заволокла багровая пелена. В руке привычно появился сейбер, разгоняя мрак фиолетовым сиянием. Силовой толчок снес его прочь, Люк покатился по лаве, чувствуя, как горит кожа и мясо, взвыв от боли. Где-то рядом торжествующе захохотал Андедду. Удар посоха выбил дыхание, острые грани кристалла рассекли руку, закапала кровь. Призрак налетел, с каждым ударом становясь все более реальным, мальчик отбивался, но это было неимоверно тяжело. Увы, он пока что не может сражаться с мастерами на равных, но это не значит, что он не будет пытаться. Лава закипела, брызги прожигали одежду и мясо, заставляя скрипеть зубами в попытках справиться с болью и атаками Андедду. Невидимая удавка перехватила дыхание, но ее удалось разорвать, Люк попытался схватить ситха за сердце, однако мертвому телу было все равно, что с ним делают.

Молнии вспороли густой воздух, но их отбили небрежным движением руки, а затем Люка бросили в лаву, пеленая раскаленными цепями из расплавленного камня. Круговая волна Силы разбила почти застывшие путы, от направленного удара с головы мумии сорвало тиару, и Андедду рассвирепел. Тени метнулись из углов, неся дикую боль с каждым касанием, его явно пытались взять живым – Призраку хотелось заполучить живое тело, а не мертвяка.

– Ну что, Владыка Люцифер? – издевательски рассмеялся Андедду, пеленая наглого мальчишку тенями, словно паук – муху. – Так тебя называть? Владыка… Люцифер.

– Именно, – неожиданно оскалился пленник, его глазницы заполнило золотое сияние. Огонь взвился под потолок, рассеивая тени и тьму. Кокон, стягивающий тело, пронзили огромные черные крылья с крючьями когтей на сгибах, покрытые бритвенно-острыми полупрозрачными перьями, словно выточенными из обсидиана. Голову подростка украсила корона из чистого света, а тело скрыла мантия из пламени.

– Спасибо, что напомнил, Андедду, – оскалил острые клыки подросток, расправляя и складывая крылья, за чем ситх проследил с недоумением. Что это? Что происходит? – Лава, огонь и Тьма. Прямо родное Инферно!

– Что? – изумление скользнуло в Силе, заставив рассмеяться.

– Я ведь сказал, кто я. И если ты не понял, то это только твой просчет. Ты мне не нужен. А вот твои знания…

Лава застыла гладким обсидиановым зеркалом, в которое оказался вмурован по колено ситх. Он закричал, удары Силы дробили камень, тут же расплавляющийся и вновь застывающий, сухое тело начало обугливаться, Андедду взревел, сопротивляясь, но сорвавшийся с тормозов Люк напирал изо всех сил, чувствуя, как в реальности по лицу течет кровь, а тело колотит в судорожном припадке. Иллюзия медленно покорялась его воле, заставляя Призрака забыть на мгновение, где настоящее, а где – нет.

Вспыхнула библиотека, и Андедду закричал в ужасе – знания были для него всем, в отличие от власти, Силы и даже жизни. Все это были только инструменты для добычи новой информации, единственной для него ценности.

– Нет! – Призрак дрогнул, и Люк торжествующе оскалился.

– Признай свое поражение.

– Признаю, – взвыл Андедду, и пламя утихло, открывая невредимые шкафы и стеллажи.

– Темное исцеление, – напомнил Люк, выскальзывая из распадающейся на части иллюзии и ощущая навалившееся истощение. Очнулся он на полу, скрюченный, с сочащейся из носа и ушей кровью и с раскалывающейся от боли головой. Подросток с трудом встал на четвереньки и пополз к дверям, так как встать сил не было, но свалился на полпути в полном изнеможении.

– Капитан!

Двери открылись, внутрь стремительно ворвался Райф, одним взглядом окинул картину маслом: валяющийся в жутком виде подопечный, голокрон на столе, и сделал выводы. Началась суета, но Люку уже было все до одного места – он провалился в сон, наполненный тихим сердцебиением Вейдера.

* * *

«Истец» стремительно скользил сквозь гипер, неся на Корусант недобрые вести, пока оставшиеся разрушители блокировали пространство Финдара. Пиетт стоял на мостике, наблюдая, как расплываются лентами звезды, и чувствовал себя при этом отвратительно. Сейчас боевой корабль превратился в скорбную колесницу, несущуюся через космос в попытке успеть довезти свое жуткое содержимое и не допустить наступления самого страшного.