Его сын

— Вы в порядке? — озабоченно произнес мужчина, помогая девушке устоять на ногах. Джасвиндер разрыдалась, закивав, взмахнула рукой, показывая на лежащих на дорожках людей. Неожиданно ее скрутило от ужаса, глаза распахнулись, а в следующий миг мир погас, разлетевшись на осколки в слепящей вспышке.

* * *

Сводящий в единое целое выявленные за время расследования факты, зарывшийся в гору датападов Скайуокер неожиданно поднял голову, схватившись за грудь. Что-то произошло. Что-то страшное. У него было такое чувство, словно он только что потерял нечто неимоверно важное. Подросток недоуменно нахмурился, проверяя родных. Все живы, все в порядке. Он уже решил отложить дела и попытаться прояснить непонятное, когда включился комлинк. Вызов от Палпатина стал неожиданностью. Император затребовал Люка к себе, немедленно, прислав курьера.

Скайуокер только вздохнул, передавая наполовину готовые отчеты Галену, который, так же как и Корто, оставался на верфях.

Курьер взмыл в небо, переходя в гипер, а Скайуокер нервно потер грудь, изводя себя дурными предчувствиями. Полет прошел быстро и без эксцессов, корабль вынырнул из гипера на орбите Корусканта и направился по выделенному специально для него коридору к Дворцу.

Тьма, окутывающая здание, привычно скользнула по сознанию, сканируя, не отпуская, до личных покоев Императора. Палпатин уже ждал внука в кабинете, используемом для неформальных встреч. Люк поприветствовал деда, сидящего в комфортабельном кресле, покосился на стоящих по периметру Алых. В груди снова заныло.

— Сядь, Люцифер, — голос ситха был ровным и холодным. Подросток опустился в массивное металлическое кресло, двое гвардейцев, тут же вставших за его спиной, крепко взяли его за плечи. Щелкнули запоры, запястья обхватили толстые кандалы, прижавшие руки к подлокотникам. Остальные Алые подошли ближе, встав шеренгой позади Люка.

— Что происходит, Владыка? — тихо осведомился Скайуокер. Сила молчала, ничего не говоря об угрозе для жизни, но ощущения были странными. Сидиус некоторое время молча смотрел на парня, застыв в кресле.

— Несколько часов назад на Набу произошла серия терактов, — Сила Палпатина окутала подростка. — Уже начато следствие, я направил туда лучших.

Люк побледнел, судорожно сжав пальцы на подлокотниках. Сила рванулась, вновь проверяя Лею, Вейдера… Живы и здоровы, только принцесса сильно нервничала, так, что парень ощущал отголоски ее состояния.

— Лея жива и в безопасности, — ровно продолжил ситх, наблюдая за настороженным парнем, — однако, пострадали Сола и Рио. Последняя в реанимации, но ее жизнь вне опасности. У Винамы был сердечный приступ, сейчас она под наблюдением врачей.

— Бабушка… — выдохнул Люк, но тут же взял себя в руки. Разум заработал, анализируя происходящее. Что-то здесь не так… Он, конечно, очень хорошо относится к Наберрие, даже любит, если это можно так назвать. Они были его, а к покушениям на свою собственность Люк относился резко отрицательно. Но принимать такие меры безопасности для того, чтобы сообщить эту новость? Он в ярости, но может себя контролировать. Может. И будет. Значит… Но ведь Лея в порядке, он бы почувствовал сразу! У них кровная связь, Узы Силы, но его сестре опасность не грозила, в этом он твердо уверен. Так почему? Неожиданно в голове мелькнула догадка, которую тут же подтвердил Палпатин.

— Было покушение на королеву. Она ранена, сейчас в медцентре. Погибли пятеро советников…

Скайуокер слушал сухой голос деда, сжимая подлокотники пальцами так, что начал трещать металл. Он уже знал, что ему сейчас скажут, но не хотел получать подтверждение.

— Среди погибших — Джасвиндер Джиманти…

Мир замер.

* * *

Палпатин встал, отмечая, как стекленеют глаза внука. Несколько долгих секунд Люк сидел, полностью оцепенев. Сила тоже застыла, а потом с треском лопнули подлокотники, кандалы отлетели в стороны, вырванные вместе с креплениями. Гвардейцы попытались навалиться массой, но никак не могли ухватиться — тело подростка словно окуталось невидимым коконом.

В кабинете потемнело, освещение замигало, когда парень встал одним тягучим движением.

— Нет…

— Сядь, Люцифер, — голос Палпатина наполнился тяжестью, слова падали плитами, прибивая к полу. — Сядь! Успокойся!

— Нет! — кресло с грохотом врезалось в стену, едва не снеся вовремя увернувшегося гвардейца. — Они умрут! Все!

— Не смей! — Сидиус гневно раздул ноздри, делая шаг вперед. — Я запрещаю!

— Нет! — рявкнул Люк, и терпение Императора лопнуло.

— Ты противишься мне? — глаза Палпатина налились золотом, он приблизился к внуку, давя невменяемого подростка Силой. — Ты смеешь мне противиться?!

Люк оскалился, поднимая руку, и его тут же снес поток Молний, вырвавший из горла дикий крик. Гвардейцы отступили в стороны, бесстрастно наблюдая, как подросток корчится на полу, воя от боли. Молнии погасли, Сидиус схватил внука за волосы, рывком поднял с пола и поставил на колени.

— Как смеешь ты противиться мне? — прошипел мужчина, вглядываясь в безумные золотые глаза, в которых медленно проступало осознание случившегося.