Его сын

В лежащее у его ног тело впилась алая молния, от которой мужчина закричал, на глазах усыхая и превращаясь в мумию. Блондинистое чудовище оскалилось, полыхая желто-красными глазами:

— Хорошо пошло! Требую продолжения банкета.

Наемники в ужасе захрипели, но все попытки удрать были тщетны. Им пришлось наблюдать, как их одного за другим высушивают под насмешливым взглядом брюнета. Блондин перешагнул через очередное тело, подойдя к полностью седому от ужаса Нуру.

— А теперь… — на миловидном лице подростка, кажущемся наемнику мордой чудовища, расплылась веселая улыбка, — поговорим.

Домой Люк с Галеном вернулись не одни: сломавшийся от увиденного наемник оказался кладезем информации, его подростки отдали подчиненным Иссарда, тут же взявшим мужчину в оборот. Парни были довольны, экспресс-допрос позволил понять, что добыча попалась неплохая, эта пятерка подрабатывала похищениями, ниточки тянулись к целому картелю. А еще через день довольно потирающий руки Арманд сообщил, что теперь у них имеется наводка на закрытый клуб, куда эти красавцы поставляли живой товар.

Следующие три месяца Люк посвятил восстановлению подорванного отравлением здоровья. Он часами медитировал, занимался с Акаади и Андедду, регулярно совершал рейды на Нижние уровни Корусканта: когда один, а когда и в компании Галена. Учил Налли целительству, гонял Лею, оттачивая ее навыки фехтования и работы с Силой. Разбирался с проблемой раннего старения клонов. Вел переговоры с Котой.

Генерал напряг память и выдал два десятка кандидатур, подходящих под очень расплывчатые ощущения Люка. Все — мастера и магистры, все очень сильные… Две трети числятся погибшими, но Скайуокера это не смущало. Самый простой способ начать новую жизнь — показательно покончить со старой. Способов много… Даже для одаренного.

Сидиус озадачил Инквизиторий и СИБ, а также тех, кто стал Руками Императора, кроме того, ситх и сам размышлял над личностью заговорщика. А еще через неделю пришлось лететь на Набу: там как раз должна была состояться передача власти новой королеве, ведь срок, на который была избрана предыдущая, истек.

Палпатин решил сделать красивый жест и поздравить избранницу с назначением, послав Люка — пусть заодно и сестру домой доставит в целости и сохранности. Скайуокер только пожал плечами, хотя предчувствия его обуревали странные. Впрочем, парень не был против: он окончательно выздоровел и теперь мог продолжать заниматься, как привык, на пределе возможностей.

Набу встретило их прекрасной теплой погодой и всеобщим ликованием: население готовилось наблюдать церемонию. Лея вздыхала…

— Может, выставить свою кандидатуру? — сморщила нос девушка. Люк фыркнул:

— Успокойся. Еще немного, и начнешь проходить практику дипломатических переговоров. Дедушка тебя лично натаскивать будет… Так что радуйся, скоро перестанешь бездельничать.

— Он сам сказал? — резко повернулась девушка, вглядываясь в лицо невозмутимого брата.

— Да. Так что готовься. Таких знаний и практических навыков ты больше нигде и ни у кого не получишь.

— Ого… Я даже не надеялась, — потрясенно выдохнула Лея. Скайуокер хмыкнул:

— С чего вдруг? Ты — внучка Императора. Не просто так. А теперь топай одеваться.

Через два часа Люк и все семейство Наберрие стояли в огромном зале Королевского дворца, обсуждая накопившиеся новости и сплетничая. Рядом с Люком застыл Траун, затянутый в парадный мундир, с интересом рассматривающий все окружающее. На чисса косились, на что мужчина не реагировал.

Тем временем церемония передачи власти пошла своим чередом. Предыдущая королева сошла с трона, снимая корону, которая использовалась только во время коронации, к ней подошла новая, на голову которой возложили изящное произведение искусства. Священники запели, новая королева взошла на трон, села, предыдущая поклонилась, вместе с остальными набуанцами.

Люк поздравил королеву, как всегда, юную, но эта, по его мнению, и вовсе выглядела сущим ребенком — Аше Джиманти, которая короновалась под именем Джаятри, было четырнадцать. Нудная церемония закончилась, началось празднование. Королева спустилась в зал, принимая поздравления, все-таки нравы на планете были достаточно демократичными, Люк лениво слушал, как Траун и Винама обсуждают украшающие стены панно. Женщина просвещала живо заинтересовавшегося произведениями искусства чисса относительно истории Набу, пока остальные прогуливались по залу. Вскоре к разговору подключился Скайуокер.

— Люк, — Винама, обмахиваясь изящным веером, скользнула взглядом по присутствующим. — Как дела у Галена?

— А почему он вас интересует, дорогая бабушка? — скосил глаз Скайуокер. Женщина фыркнула в веер:

— Лея поразительно весела и даже ядом не плюется. Это подозрительно.

— Ее высочество изволили сделать Галену подарок. Антикварный кинжал, очень неплохая работа. Крайне полезная в хозяйстве вещь. Особенно если наточить.

— Это намек? — подняла бровь женщина. Люк хмыкнул:

— Да кто ж знает… Но если что, Гален отобьется.

— В этом я не сомневаюсь, — тонко улыбнулась матриарх семьи, — меня интересует другое… Почему ты одобряешь их возможные отношения?