Его не ждали, но он приперся

Каким-то непонятным образом, этот поц умудрялся наносить удар либо с задержкой, либо с опережением в одну секунду. Буквально - рассечения появлялись там, где клинок был секунду назад, либо там, где его еще не было. Убийственная комбинация, если подумать, правда, не без недостатков. Как минимум потому, что подобные удары светились в предчувствии опасности даже сильнее, чем обычные. Собственно, эльфы заплатили за его гибель одним легко раненым, после чего быстренько сориентировались и нашпиговали его стрелами с безопасной дистанции, после чего принялись за зачистку.

Судьба тех немногих из людоловов, кого решили взять в плен, не вызывала у меня никаких сомнений уже безо всякого влияния предсказательных навыков - о смерти им еще помечтать придется, как и хорошенько попросить.

Ну а если судить по тому, что в нашем направлении никакого внимания не было ни со стороны эльфов, ни со стороны человеческих сил, то можно смело заявлять о том, что в этот раз нас, болезных, пронесло. В смысле, опасность прошла мимо, а не несварение желудка, а то еще подумаете что-то неприятное.

Лосий с головой воспользовался тем временем, пока я предавался воспоминаниям о прошедших событиях, закончив наше представление и пригласив всю нашу команду в гости. Сестрица его, кстати, передумала идти туда, куда шла и двинулась следом за нашей компанией. А меня начала терзать смутная догадка, что сейчас пойдет самый нелюбимый мною участок знакомства - представление родственникам. Пусть Лосий (несмотря на слегка пи*арскую манеру одеваться) не девица красная, но, видимо, у меня на подобные беседы уже выработался рефлекс: в такие моменты со мною вечно какая-то фигня происходит. То ли мой язык виноват, то ли проклял кто-то... Точно проклял, наверное.

Если честно, то семейка нашего главного специалиста по моде вызывала у меня странные взгляды в сторону ныне покойной матери оного специалиста, что была изображена на большом и с невероятным мастерством исполненном портрете. Если сестра была вся в мать, как цветом волос да глаз, так и общей внешностью, а два старших брата (второго тоже увидел только на семейном портрете ввиду его отсутствия в имении) все в отца, то вот Лосий был белой вороной.

Оба мужика напоминали собою то ли очень худых медведей, то ли разожравшихся тигров - широкоплечие, высокие и крепко сбитые, они были мало похожи на хрупкого и даже изящного Лосия. К счастью, мне все же хватило ума удержаться от шуток про мамку, пусть душа насмешника и требовала оттоптать эту мозоль. Хватило одного воспоминания о том, как Лосий говорил о своей покойной матери во время пребывания в некрополе, чтобы желание шутить пропало. Даже если и простит глумление над памятью любимого человека, мне еще придется бегать от двух рыцарей, желающих моей крови.

Так что Костик был паинькой. Тем более, что ясновидение все же расщедрилось на порцию разъяснений о том, что мой сокомандник пошел не в отца, а в своего дедушку, который как раз таки отличался очень худосочным телосложением и шилом в одном месте. Именно из-за своего дедушки Лосий так сильно жаждал пойти по его стопам и стать профессиональным бретером.

Дедуган, тогда еще совсем не дедуган, сумел выслужиться от простого сына заштатного землевладельца до одного из пажей тогдашнего претендента на престол, а когда претендент "не взлетел", подавившись косточкой на светском рауте, тот смог удержаться на плаву и еще долгие десять лет вертелся в высшем обществе, без промаха разя своей рапирой. Он так и ушел на покой - с кучей недоброжелателей, чуть меньшей кучей друзей и должников и, что главное, живым и относительно здоровым.

Можно неплохо посмеяться, но семейка Лосия была намного более простой в общении, чем сам младшенький - что старший сын, что отец его были опытными рубаками, отслужившими по пять и пятнадцать лет в королевской армии, соответственно. Тяжелая кавалерия прорыва - гордость Меларета, позволяющая этому государству держать свои земли в относительной безопасности от чужих жадных ртов. Высокий уровень, хорошее оснащение и сокрушительные умения, заточенные на прямую сшибку и таранный удар, делали этот вид войск весьма почитаемым. Большую часть оной кавалерии составляли мелкие дворяне, вроде тех же Астериумов.

Мне, разумеется, пришлось изрядно сдерживать жажду как следует пошутить, но в остальном беседа была вполне спокойной и совсем не проблемной. Хозяева дома не могли не заметить проблем Тарии и Ганса, которые явно не привыкли сидеть за столом в таком обществе, но единственной, кто проявил легкую тень презрения на лице, оказалась Касия. Отец и его наследник проявили достойную игроков в покер выдержку, не задав ни одного вопроса.

Я, кстати, тоже в душе не е*ал какая из вилок для чего нужна, но умел соблюдать банальную культуру принятия пищи, чем заслужил чуть менее презрительный взгляд все той же Касии.

Ну а потом, когда обстановка начала становиться слишком напряженной, нас всех аккуратно выпроводили по комнатам. Мол, давайте-ка гости, мы поговорим с нашим блудным сыном наедине.

Ну, что сказать - пусть поговорят.