Его не ждали, но он приперся

Рисковать не хотелось, но я четко осознавал, что сейчас риск приемлем, потому пришлось, фигурально выражаясь, подымать свою жопу и начинать работать. Защита от сноходцев была создана артефактом, но никак не другим сноходцем, а потому страдала от двух фатальных недостатков - статичности и неподвижности. Словно кто-то установил в Грезе черную железную клетку, прутья которой были под напряжением. У обычного сноходца, вроде меня на первых пунктах моих умений, такую преграду преодолеть не выйдет - они ее просто не увидят, а получив заряд тока, либо отхватит неприятных травм, либо и вовсе помрет. Я же достиг того уровня, когда проекция меня-спящего, может свободно ориентироваться в Грезе, различая не только отдельные огоньки-сны, но и принадлежность этих огоньков, их соотношение с реальным расположением и, самое главное, посторонние элементы, которых в Грезах быть не должно. Пару раз даже замечал каких-то странных существ, вроде тех же кошмаров, но приближаться к ним не стал, а они благоразумно не желали подходить ко мне.

Протиснуться мимо "прутьев", ощущая сокрытую в них мощь, примитивную, но оттого не менее смертоносную, было удивительно просто, даже проще, чем мне показалось изначально. Именно эта простота и заставила меня насторожится, позволив не пропустить сокрытую за первой ловушкой вторую, именно на таких хитрожопых и рассчитанную. Вот же ж параноики! Даже злиться не выходит, настолько все у них красиво и умело получается! Я, черт возьми, Герой, прокачанный и заточенный на скрытность и добычу информации, но вынужден плясать вокруг них, словно дворняга вокруг быка, опасаясь получить копытом в лоб.

Второй слой выглядел рыбацкой сетью, чьей задачей было одновременно сигналить о попытке воздействия и запутать, сковать, задержать и не дать сноходцу отступить до тех пор, пока не прибудет третий слой обороны. Последним доводом служил старый и отожранный кошмар, превосходящий даже тот, который я выкурил из сознания того мелкого пи*дюка, встреченного в Остмарке. Вот прямо-таки ощутимо превосходящий - эта тварь явно посажена сюда умелым сноходцем, да и сеть создана им же. Я, если подумать и задолбаться, мог бы попытаться повторить что-то подобное, но не уверен в результате.

Кошмар, если верить моим чувствам, был крепко-накрепко повязан контрактом, после чего вся его роль сводилась к тому, чтобы жрать залетных собратьев или попавшихся в его сети сноходцев, которых, понятное дело, было очень немного, если не сказать вообще не было. В теории, можно рискнуть и пойти на диалог, но я бы не был столь уверен в его договороспособности, как и в собственной возможности перехватить связывающий тварь контракт.

Опять же, сугубо в теории, я мог бы не трогать этого сыча, благо он почти полностью полагался в своих чувствах на сплетенную сеть, что давно уже стала частью его самого. Но если риск попытки использования сноходчества еще был приемлемым, то использование оного, находясь в шаговой доступности от столь опасной твари... это уже другой разговор.

В чем я мог не сомневаться, так это в том, что перекрыть Грезу чем-то еще никто не мог, ибо хоть что-то я бы заметил, а значит, что кроме этих троих слоев обороны, ничего тут нет. Самый удачный момент, чтобы перехватить контроль над этим полем в свои руки, если бы я был уверен в том, что смогу провернуть все незаметно. Решетка – явное проявление артефакта, с которым ничего поделать не выйдет, но, вместе с тем, она мне и не опасна, если сам не сунусь.

А вот сеть и привязанная к ней тварь, тварь, ставшая ее частью, это уже сложнее. Убить кошмар мне по силам, особенно если учитывать его "слепоту" (явно изначально заложенную, чтобы не сбежал со службы) и невозможность ориентироваться в Грезе иначе, чем через касания к его сетям. Я его сделаю, причем не особо напрягаясь даже. Но его смерть должна будет всколыхнуть артефакт привязки - как-то же он должен будет докладывать о нарушителях. И если этот амулет, артефакт или даже ростовое зеркало, передающее прямую картинку, внезапно рассыплется прахом, или треснет, или еще что, то тут даже конченный идиот что-то заподозрит.

Я бы заподозрил.

Что я могу сделать в такой ситуации? Как ни странно, но весьма многое, особенно после прокачки второго ранга. Например, могу прибить тварь, а после воспользоваться витанием и тканьем, чтобы создать из твари этакий муляж, могущий говорить "все хорошо, прекрасная маркиза", пока я буду занят препарированием мозгов обитателей крепости. В принципе, я могу попытаться, даже имея немалые шансы на успех, особенно, если закончу сражение в один, максимум несколько ударов.

Вариант рабочий?

Думаю, да.

Значит, работаем, Костик, работаем - солнце еще высоко.