Его мир

– Ты хочешь, чтобы я тебя тоже загипнотизировал? – невозмутимо откликнулся Чарльз.

Вайлет чуть не задохнулась собственным всхлипом. Она, конечно, знала, что вампир бесчеловечный, но чтобы настолько!

Беспомощность окутывала неумолимо. Даже если Вайлет сейчас бросится к Чарльзу в ноги, ничего этим не добьётся. Она ясно уловила это. Вампир и вправду мог принудить её, а любое сопротивление, просьбы и уговоры его только раздражали. Если, конечно, это холодное каменное выражение на его лице можно было считать хоть какой-то эмоцией.

Вайлет медленно подняла нож. Ощущение, что он был слишком тяжёлым, едва не тянул вниз. Руки болели.

– Итак, твой выбор. Кто из нас убивает её?

Какого чёрта вампир вообще заговорил! До этой секунды Вайлет думала, что успокоилась. Хотя бы более-менее, насколько это возможно.

Она не понимала, как удержала рвущийся гнев. Да что там гнев – дикую ярость, которую и не подозревала в себе. Не думала, что могла настолько злиться. И уж тем более не понимала, как при всём этом умудрилась ограничиться лишь взглядом на Чарльза. Хотелось просто наброситься на него, невзирая ни на какие последствия.

– Прежде чем ты совершишь глупость, должен предупредить – нож не действует на вампиров. Наши раны легко восстанавливаются, – с этими словами Чарльз подошёл ближе, чуть приподнял нож в руке Вайлет, держа за лезвие, и сильно надавил на свою ладонь.

А затем показал её, отпустив оружие. Кровь, конечно, выступила. Рана явно получилась глубокой… Но при этом за какие-то секунды исчезла на глазах у Вайлет. Затянулась, будто бы ничего и не было.

Об этом Чарльз не упоминал, когда рассказывал о вампирах в первую встречу в этом проклятом замке. А что ещё осталось несказанным? К чему ещё Вайлет никогда не будет готова?..

Потрясение от свершившегося на её глазах чуда на какой-то момент оттеснило раздирающие чувства. Что ж… Не стоило больше медлить. По крайней мере, это единственный способ спасти девушку. И эта – только эта – мысль помогла Вайлет всё же подойти к бедняжке.

Неестественное безразличие в глазах у той. Пустота, самая настоящая, жуткая и бездонная. Жертва даже словно не была человеком в данный момент. Но это не упрощало Вайлет задачу. Скорее наоборот, ужасало до чёртиков.

– Прежде чем я сделаю это, хочу, чтобы ты поклялся – ты никогда не применишь гипноз на мне.

Воспоминания о том, как Чарльз спрашивал, загипнотизировать ли её, до сих пор звучали в ушах Вайлет. Пробирали до костей. Сердце ухнуло в пятки, стоило только подумать о том, что он имел в виду. Внутри всё словно в тугой узел свернулось, но она всеми силами держала лицо, чтобы вампир понимал серьёзность и непоколебимость её просьбы. Хотя нет, не просьбы – требования.

– Я не даю клятв, – ровно ответил Чарльз. – Но и внушать тебе что-либо не хочу, как я уже говорил. Более того, если я это когда-нибудь сделаю, это станет признанием моей слабости перед тобой. А я не люблю чувствовать себя уязвимым ни в чём и ни перед кем. Тем более, перед человеком.

Боже… Как Вайлет вообще могла думать, что когда-нибудь сможет прийти с ним к согласию? Сейчас он казался сущим монстром, от которого мороз по коже. И ведь не казался, а им и был. И только сейчас она это увидела, прочувствовала, поняла наверняка.

– Ладно, – холодно откликнулась Вайлет. Всё равно большего бы не получила.

Она снова посмотрела на девушку перед собой. Брюнетка со спутанными волосами и в простенькой одежде, не такая уж хрупкая, покрупнее Вайлет.

– Как тебя зовут? – дрожащим голосом спросила она у бедняжки. Ведь та вела свою жизнь, кем-то была, что-то хотела…

Было страшно. Ощущение, что если Вайлет услышит ответ, словно сама умрёт вместе с ней. Только возродится ли? Исцелится?

Ноги уже тряслись, и сердце всё не унималось, продолжая стучать отбойным молотком, добавляя ещё боли.

А незнакомая девушка так ничего и не ответила. Лишь как-то непонимающе посмотрела на Вайлет.

– Не советую разговаривать со своими жертвами, – вмешался Чарльз.

Вайлет дёрнулась, как от удара. Хотя им эти жестокие слова и были. Сильным, оглушительным, с ног сбивающим ударом.

В голове уже образовалось сплошное месиво из ярости, ненависти, беспомощности, страха и паники. Вайлет не понимала, как вообще выдерживала всё это. А этому вампиру хоть бы что. Он настолько был уверен, что всё будет так, как ему угодно, что уже говорил о каких-то там её жертвах, причём будущих.

А был ли у неё вообще выбор? Возможно, она зря проходила все эти испытания в надежде на свободу? Что если её так и не дадут?..

– Не советую говорить так, словно у меня когда-либо ещё будут жертвы, кроме этой несчастной девушки, которую ты непременно исцелишь, – не скрывая враждебности, процедила Вайлет.

Не похоже, что Чарльза разозлил её выпад. Но хотя бы возражать не стал.

Вот только, видимо, терял терпение. Демонстративно зевнул, бросил взгляд на часы. Чёртов ублюдок! Вайлет и так знала, что тянуть дольше некуда. Будет только сложнее.