Его любимая нечисть

Строгий взгляд уткнулся в полтергейста. Как-то раньше не водилось за ним такого. Он умел пугать, действовать на нервы, сводить с ума, трепаться, как недавно выяснилось, даже есть, но чтобы колдовать… это даже для моей библиотеки слишком.

— Я же не виноват, что одна растяпа котел за собой не прибрала, — нахохлился скелет. — А другая помешанная при виде мыши так перепугалась, что с разбегу в него сиганула! Даже не посмотрела, что внутри.

Ситуация проясняется. Очевидно, ночью библиотеку опять пытались обнести.

— А вдруг бы у меня там пиявки настаивались? — возмутилась Кьяна.

— Твое зелье двухдневной давности, которое ты так и не вылила, не многим безопаснее, поверь, — фыркнул ехидный полтергейст.

Шляпа, торчащая из-за большущего котла, запрыгала энергичнее.

Кстати, а котел-то подрос… в прошлый раз, когда я его видела, раза в три меньше был.

— Марочка, тебе не кажется, что лысый череп к его нынешнему облику как-то не очень идет? — мечтательно спросила ведьма. — Давай ему шляпу подарим, а?

— А что, я не против, — неожиданно легко согласился Мррак.

Я закатила глаза. Какие бы катаклизмы вокруг ни творились, нечисть о себе, любимой, точно не забудет. Но два недоразумения в шляпе для одной библиотеки — это как-то многовато. Молчу еще про то, что притаилось за котлом. Кстати…

— Ы-ы-ы-ы… — донеслось из укрытия.

— Девушка, может, вы уже выйдете к нам? — деликатно кашлянув, напомнил о себе маг.

Своего он добился, о нем вспомнили. И сразу же швырнули из-за котла заклинанием. Зелененьким таким, симпатичненьким… И чего было так нервничать, ругаться и прыгать за ближайший стол?

Послышалось шипение, потом треск.

И на один стол для посетителей у нас стало меньше.

— А он что тут делает?

Я кивнула на мага, брезгливо стряхивающего с белого мундира пепел.

Серые пятна все равно остались. А еще — едва затянувшиеся ссадины на лице, замечательный синяк под глазом, собственно заплывший глаз, ожог на руке и сбитые костяшки. Красавец!

Но таким он мне нравился немного больше, потому что казался неприлизанным и каким-то живым. Чуть более настоящим, хотя все равно еще не до конца.

— Охранка сработала, и я пришел проверить, что случилось, — объяснил Мелвин.

— Это она тебя так разукрасила?

По шляпе и по голосу я уже догадалась, что за котлом скрывается девушка. Даже некоторые предположения насчет ее личности имелись.

— Вчера был сложный вечер, — сдержанно ответил маг и отвел глаза. — Уже после вашей выходки с ведьмами.

Даже пыльным фолиантам было понятно — что-то он темнит!

Картина происшедшего примерно прояснилась: ближе к утру Багряну обуяла жажда мести заодно с желанием вернуть обложку, и она, в полной уверенности, что сестрица мирно спит, а значит, будет легкой добычей, проникла в библиотеку. Но если с охранкой Мелвина она справилась хотя бы отчасти, в том смысле, что войти все же смогла, то Мррак свои обязанности выполнял куда тщательнее. Как и мыш, который спал себе на коленях скелета и никого в общем-то не трогал, пока одна полоумная ведьма не начала визжать и с разбегу не сиганула в котел. Потом из своего укрытия она все-таки вылезла, но стоило появиться магу, как зачем-то нашла новое и выбираться наотрез отказывается.

— Багряна, хватит тут спектакль устраивать! — затребовала Кьяна, когда с объяснениями было покончено. — Немедленно выходи! Ай!..

Это ее заклинанием все же задело.

— Завистница злобная, это ты во всем виновата-а-а!.. — провыли из-за котла.

— Сама такая, — обиженно пропыхтела Кьяна, заговаривая обожженное место.

Все, ну кроме Багряны, втянули головы в плечи в ожидании последствий ее колдовства, но ничего особенного не произошло. То есть ожог затянулся, даже краснота ушла, а больше ничего не случилось. Никакой гадости. Даже ни малейшей неожиданности.

Не припомню я, чтобы подруга так хорошо и, главное, правильно колдовала.

— Я тебя сейчас своими руками оттуда вытащу, — прошипела я и уже шагнула к бесстыжей взломщице, но Кьяна придержала меня за рукав:

— Мара, стой. — И, убедившись, что я послушалась, переключилась на присутствующих в зале мужчин: — Мальчики, вы не отодвинете котел?

Управляться с противоположным полом ей даже без магии и угроз удавалось легко. Под чутким руководством ведьмы Мелвин выставил щит и сам же при активном содействии полтергейста взялся за край котла.

Багряна заверещала громче прежнего и вцепилась с другой стороны.

В результате произошли одновременно две вещи. Веник тоже решил поучаствовать и ловко перепрыгнул с качелей на тот край, за который держалась наглая девица. Она сразу же отстала и с визгом метнулась в сторону. Но «мальчики», не ожидавшие поддержки, за миг до этого с силой дернули предмет раздора на себя.

Без сопротивления с другой стороны котел накренился, и Мелвина всего обдало зеленой жижей. А щит как стоял, так и остался стоять… Маг замер.

В библиотеке воцарилась нехорошая тишина.

— Кажется, кому-то надо поработать над защитой, — решила повредничать моя ведьма.

— По этой части я лучший в своем поколении, — побелевшими губами ответил ей маг.