Егерь: Назад в СССР 2

— Когда я вспомнил об этом, меня словно в бок толкнули. В свободное время я стал изучать другие периоды истории нашего края. И снова наткнулся на упоминание колдуна в хрониках времён Ливонской войны.

Дмитрий Николаевич прикрыл глаза, вспоминая. Мы как раз проехали Светлое и приближались к повороту на охотничью базу. И вдруг я увидел на дороге участкового Павла. Он махал нам рукой, показывая, чтобы я остановил машину.

Странно! Откуда здесь Павел? Что-то случилось?

Я нажал на тормоз. Участковый подбежал к нам.

— Андрюха! — закричал он. — Ну, наконец-то! Где ты пропал?

— Ездил в Старую Ладогу, — ответил я. — А что случилось?

— Брат где? — не отвечая, продолжал спрашивать Павел.

Его глаза быстро обшарили машину, на секунду задержавшись на лице Дмитрия Николаевича.

— Остался в Старой Ладоге, помогает на раскопках. А мы с Дмитрием Николаевичем едем смотреть базу.

— Дмитрий Николаевич Сюзин, — представился археолог Павлу.

Тот ничего не ответил и снова спросил меня:

— Где твоё ружьё?

— Здесь, в машине. Паша, да объясни — что случилось?

— Фух! — шумно выдохнул участковый. — Значит, оружия у них, скорее всего, нет.

— У кого «у них»?

— Жмыхин в следственном изоляторе раскололся, — сказал Павел. — Следователь, просто на всякий случай, подсадил к нему информатора. Тот наплёл Жмыхину, что может связаться с волей. И Жмыхин через него попытался передать записку своим приятелям.

— Каким приятелям? — не понял я.

— Помнишь схрон с оружием, который мы нашли в лесу? Так вот это Жмыхин с двумя дружками выносил оттуда оружие. У одного из дружков отец — не последний человек в Министерстве иностранных дел. И Жмыхин решил, что они смогут ему помочь.

— Вы их задержали?

— В том-то и дело, что нет. После подрыва схрона с оружием они прятались на квартире у этого работника Министерства. А сам он сейчас в ГДР. Пока группа получала разрешение на обыск квартиры — бандиты успели скрыться через крыши. Следователь предположил, что они могут попытаться отсидеться здесь.

— Почему здесь? — спросил я. — Они же знают, что Жмыхина арестовали.

— Откуда? — возразил Павел. — Скорее, они подумали, что их сдал кто-то из покупателей оружия.

— Ага, — понял я. — И вы решили обыскать базу? Ну, поехали.

Пока мы разговаривали, Дмитрий Николаевич успел перебраться на заднее сиденье.

— Бандиты уже здесь, — сказал Павел. — На базе. И у них заложник.

Я ощутил, как резко сдавило сердце.

— Чёрт! Кто?

— Мы не знаем, — пожал плечами Павел. — Сначала думали, что ты уехал по делам, а на базе остался твой брат. Но ты говоришь, что он в Старой Ладоге.

— Да, — кивнул я. — И обогнать нас он никак не мог. Мы прямо оттуда.

— А что, если...

Глаза Павла сузились. Он быстро запрыгнул в машину.

— Поехали, Андрюха! Только близко не подъезжай, останови возле машин.

В ста метрах от поворота на базу на обочине стояли милицейские «Жигули» и потрёпанный «ГАЗ-69». Я узнал машину Фёдора Игнатьевича. Видно, он привёз сюда Павла.

Я остановился сразу за «Жигулями». Павел выскочил из машины и побежал к коллегам. Четверо приехали из Волхова, старшим был тот самый усатый капитан, вместе с которым мы искали пропавшего грибника. Пятым оказался участковый из Светлого.

— Товарищ капитан! — доложил Павел. — Егерь нашёлся! Он в Старую Ладогу уезжал, вместе с братом.

Усы капитана воинственно встопорщились.

— Так, может, у них и заложника нет? А что с оружием? В доме оставил, когда уезжал?

Спрашивал капитан Павла, но смотрел при этом на меня.

— Нет, — ответил я. — Ружьё с собой, в машине.

— Точно? Тогда ещё легче. Из Ленинграда передали, что у бывшего егеря в погребе тайник. Но Жмыхин утверждает, что эти двое про тайник не знали. Как думаешь, егерь — могли они его найти?

Я вспомнил капитальный погреб Жмыхина. Он был вырыт на небольшом пригорке позади дома, рядом с собачьим вольером. Когда жена Жмыхина переезжала в военный городок, мы с солдатами перетаскали оттуда все банки с вареньем и солёными огурцами. Но никакого тайника я там не увидел.

— Можно проверить, — сказал я. — Погреб был заперт на замок. Если замок на месте — значит, до тайника преступники не добрались.

— Проверить, — задумался капитан. — Ладно.

— Подождите, — неясная мысль не давала мне покоя. — Там собаки рядом. Они залают, если к дому подойдёт посторонний. Могут насторожить бандитов.

— Да, псы у тебя — просто звери, — согласился капитан. — Мы к дому сунулись, а они как залились!

— Давайте, я проберусь вдоль леса и осмотрю погреб. Меня собаки знают, лаять не станут.

— А если эти ухари тебя подстрелят? — засомневался капитан.

— Когда вы в первый раз к дому пошли — они в вас стреляли? — спросил я.

— Нет. Только орали, что убьют заложника.

— Меня они не заметят. Я краем леса пройду и выйду так, чтобы не было видно из окон. Так же и вернусь. А вы их пока отвлеките. Попробуйте переговоры устроить.

Я вспомнил фильмы, которые во множестве пересмотрел в прошлой жизни.

— Переговоры? — переспросил капитан. — В каком смысле?

Да, здесь, в этом тихом мире ещё нет террористов. И захват заложников для областной милиции в новинку.

Я пожал плечами, стараясь не слишком выдавать свою осведомлённость.