Ефрейтор Икс

Ольга тяжело вздохнула, сказала:

– Никак ты не можешь без приключений…

– Ну, я ж писатель приключенческого жанра. Так что, приключения сами ко мне липнут…

Ужиная, он размышлял об инциденте. По почерку было ясно, что не чечены на него покушались, а какие-то дилетанты. Киллеры-новички, так сказать… Может, опять какой-нибудь бригадир новичков крестит? А у Павла такая приметная внешность, и такая колоритная, ну просто грех не замочить?.. Да ну, бред. Может, и не дилетанты вовсе, это он так считает в своем самомнении. Ну, вышла ошибочка… С кем не бывает? По виду-то он здорово на простого культуриста похож, кто ж мог предположить в нем и владение некоторыми приемами рукопашного боя в воде? Да, но и на суше оба киллера оказались не на высоте.

Он пытался вырулить на прямую дорожку дедуктивных рассуждений, а мысли упорно вертелись вокруг Гонтаря. А что, мог он испугаться, когда узнал, что Павел не в дерьме утонул, а вдруг стал преуспевающим писателем и известной личностью в городе? Вполне. Такого человека, как Гонтарь, вполне могла напугать до смерти даже малейшая возможность потери трона, завоеванного с таким трудом. Мог сам, а мог и через какого-нибудь холуя за тысячу баксов нанять пару придурков пристукнуть писателя. Придурки, естественно по дурости своей, традиционно посчитали писателя этаким не от мира сего субтильным слабачком. Вот и нарвались. Теперь попытаются убить традиционным способом; подстрелить, или там гранату в окно… М-да-а… Решетки поставил, а вот про гранату как-то не подумал…

На следующий день Павел с утра отправился на городскую АТС. Еще зимой он подал заявку на телефон, но там что-то тянули. На звонки отвечали какой-то невнятицей, и просили еще подождать. Найдя нужную комнату, Павел вошел. Сидевшая за столом девушка долго рылась в толстой кипе одинаковых бумаг, похоже, заявок на телефоны, наконец, нашла нужную, сказала:

– Вы знаете, а уже давно принято решение удовлетворить вашу заявку. Вам повезло, прямо по вашей улице проходит кабель. А вообще, мы редко телефонизируем дома в частной застройке. Слишком дорого. Заплатить могут лишь владельцы особняков… А вы можете заплатить за ответвление, прокладку ста метров кабеля? – она скептически оглядела простецкие потрепанные джинсы, дешевую рубашку, и простенькие кроссовки, "нефирма", но Павлу они нравились за свою замечательную прочность. "Фирменной" прочности до них было далеко.

– Вы не назвали сумму, – проговорил Павел, пожимая плечами.

Она что-то прикинула на калькуляторе, после чего назвала сумму, но тут же поспешно добавила:

– Это не окончательно, может быть изменение, как в ту, так и в другую сторону…

– Это непринципиально, – снова пожал плечами Павел. – Когда приступите?

– Как только оплатите половину стоимости работ.

– Телефон мне нужен срочно, а половину стоимости, я оплачу прямо сегодня.

Выйдя на улицу, он поспешил в банк. Ну вот, неплохо складывается, все безопаснее с телефоном в квартире, а не за четыре квартала, да еще неизвестно, висит ли там еще трубка, или уже открутили пацаны? Оплатив счет, успел еще и квитанцию занести в телефонную контору. Носясь из конца в конец по городу, не забывал проверяться на предмет хвоста. Топтуны менялись, но все были неопытные, попадались даже в его дилетантские ловушки, то и дело засвечивались, и тихо линяли, передавая его сменщикам, которых он так же ловко выщелкивал из безликой уличной толпы. Нет, не "фирма" за ним охотится, а какая-то шпана. Проще всего, конечно, языка взять. Заманить куда-нибудь в безлюдное место, где будет ждать Димыч, скрутить, прикинуться этакими крутыми бандюганами, и колоть, колоть, колоть… Да, Димыч…

Павел нашел телефон, мимоходом глянув на часы, было уже около пяти. Трубку сняли после второго гудка, послышался уверенный голос Димыча:

– Я слушаю…

Это был верный знак, что он поссорился с начальством. После каждой разборки в нем просыпалась на некоторое время тяга к штатской жизни, и он забывал говорить по телефону: – "Майор Астахов у телефона".

– Димы-ыч, при-ивет… Опять с начальством поссорился?

– Пашка! Тьфу, черт… А ты-то откуда знаешь?

– У меня везде есть уши…

– Если твои уши прорастут в моем кабинете, тут же посрезаю, как грибы… Чего звонишь-то?

– А ты уже забыл?..

– А, да… Тут и собственное имя позабудешь… Притащился какой-то тип из штаба, майор в кубе, и предлагает представить план профилактики заказных убийств по городу. Представляешь?

– Димыч, ты мне сначала скажи, что такое майор в кубе? Что такое микромайор – я знаю…

– Да это ж просто – полковник, который не начальство, но везде лезет и всем мешает работать.

– Ага… Даю совет, – совершенно серьезным тоном заговорил Павел: – Я приду к тебе, напишу заявление, что надо мной хотят произвести заказное убийство, потом мы повяжем этих киллеров, и представим, как профилактику заказных убийств. Потом-то их придется отпустить, но профилактика-то уже произведена будет?..

Димыч вдруг заржал в трубку, как жеребец: