Ефрейтор Икс

– Видишь ли, в идеале писатель должен жить один, в квартире, заваленной книгами и рукописями, женщины должны к нему лишь приходить, иначе ему работать будет некогда. Или у него должна быть такая жена, как у Льва Толстого. Но в наше время такую найти абсолютно невозможно… За прекрасных и верных женщин, – он легко прикоснулся фужером к ее фужеру, и залпом выпил вино.

Оно было густым, терпким, с легкой кислинкой, совсем как Валерия.

Пока он одевался, она поглядывала на него грустным взглядом, мелкими глоточками попивая вино. Наконец не выдержала:

– А все-таки, тебе хоть позвонить можно?

– Дай лучше мне свой телефон…

Она протянула руку, взяла с полочки визитку, протянула ему. Там значилось: " Валерия Федоровна Жгун, врач".

– Действительно, ты вся необычная, и фамилия у тебя тоже необычная…

Прокатившись с ветерком на такси, Павел шел домой через двор соседа. Странно, но ни раскаяния, ни чувства вины он не испытывал, как после встреч с Люськой, было лишь легкое утомление, и светлая грусть по Оксане. Душа уже не ныла, видимо возродилась заново. Димычу звонить было поздно, а потому он разделся и пошел в душ. Вертясь под струями, думал, что у него просто две души, сросшиеся, как сиамские близнецы, и когда одной больно, или она умирает, вторая тоже испытывает боль…

Глава 8

Ефрейтор Икс

Наутро Павел еле дождался девяти часов, когда Димыч должен был прийти на работу. Выход его из дому он проспал. Для верности, подождав еще десять минут, наконец, накрутил номер рабочего телефона, после второго гудка послышалось:

– Майор Астахов у телефона.

– Ди-имы-ыч, при-иве-ет…

– Пашка! Здорово! Живой?

– Пока Бог милует… Димыч, ты б хоть предупредил, что охрану ко мне приставил…

– Ничего я к тебе не приставлял! Кто мне разрешит, и где людей взять?

Павел промолвил раздумчиво:

– Как говаривала Алиса в стране чудес: все чудесатее и чудесатее… Иду я, значить, вчера на работу, по привычке оглядываюсь, чтобы не прилетело из кустов что-нибудь летающее, как вдруг вижу, бежит браток, вылупив глаза по блюдечку каждое, за ним два неприметненьких таких мужичка, догнали, весьма умело заломили руки, сунули в "жигуль" и унеслись, даже ни разу не глянув в мою сторону.

Димыч помолчал, наконец, выговорил серьезно:

– Похоже, гангстерская война за тебя выходит на финишную прямую. Пойду-ка я к генералу, хлопотать насчет путевок твоей семье…

– А тещу куда девать? – спросил Павел растерянно.

Димыч засмеялся, проговорил:

– Они что, дураки? Тещу похищать?..

– И когда насчет путевок решится?

– Если решится, то уже сегодня. Так что, вечерком позвони по-домашнему. Пока, – и Димыч положил трубку.

Тягуче насвистывая арию Мистера Икс, Павел побрел на двор. Не переставая свистеть, поворочался под тугой струей из колонки. Растираясь полотенцем, мимоходом подумал: – "И чего это снова ария мистера Икс прицепилась?.." Но мысль мелькнула и исчезла, потому как Ольга наварила любимого Павлом борща. Который был, как и положено, красен, наварист и в нем ложка стояла, и чуть ли не половина кастрюли было мозговых костей с кусками мяса. Налив свою миску, больше похожую на тазик, с краями, Павел подогрел борщ, и принялся с энтузиазмом уплетать его, закусывая зубочками чеснока. Выхлебав миску, задумчиво посмотрел на кастрюлю, не начерпать ли еще с половинку мисочки? Но решил заглянуть и в остальные кастрюли. Ольга что-то сильно расщедрилась; обычно она готовила не больше одного блюда, а теперь была еще и картошка с котлетами. Павел наелся до отвала, подумал, что на такой диете надо интенсивно тренироваться, а не то жиром заплывешь. Но он в конце мая решил начать летний перерыв в тяжелых тренировках, не начинать же сызнова? Тем более, тренироваться в такую жару – можно и сердечко надсадить.

Поглядев в окно, с тоской подумал о машинке и дневной норме печатного текста. После короткой борьбы с самим собой, плюнул, взял общую тетрадь, авторучку и пошел на двор. Черт, уступил искушению посидеть на солнышке, и изменил своему правилу, не браться за авторучку, пока не выстроится сюжет и не сложится композиция. Но к своему удивлению, лишь вывел заголовок, как вдруг, будто на мониторе компьютера, выстроилась стройная конструкция, заполненная образами, лишь две-три самые верхние ячейки были пустыми.

Павел строчил и строчил авторучкой, время от времени разворачивая шезлонг то левым боком, то правым к солнцу. А солнышко жгло немилосердно; не успевал он обсохнуть после водной процедуры, как кожа тут же раскалялась. В очередной раз идя к колонке, он увидел, как открылась калитка, и вошла знакомая женщина-почтальон. Увидев его, приветливо сказала:

– А я опять к Лоскутову.

Павел с замиранием сердца уставился на солидный конверт в ее руке. А она уже протягивала ему блокнотик и авторучку, расписаться. Стараясь не особенно проявлять нетерпение, Павел вскрыл пакет. И от радости чуть не подпрыгнул. Те приключенческие повести, которые в пух и прах разгромили на собрании литобъединения, были приняты не хилым столичным издательством, и принесли Павлу неплохой заработок. Окрыленный, он вернулся к работе, и писал до трех часов.