Ефрейтор Икс

Крыня с ненавистью смотрел на вихляющийся впереди тощий зад Губошлепа. Темная злоба на весь белый свет затопила все сознание Крыни, и сконцентрировалась на этом отвратительном заду. Когда можно было достать ногой, пинал сапогом. Но сил не было, нога как во сне еле-еле поднималась, еле-еле касалась это проклятого зада. Губошлеп, похоже, и не чувствовал пинков.

Изредка Крыня видел толстую шею Гири, злорадно отмечал, как на ней наливаются кровью комары. Значит, Гиря тоже выдохся, если их не гоняет. Ничего, не много осталось. Хмырь говорит, скоро речка, а по ней уже можно добраться до железной дороги. За весь поход Крыня усвоил намертво, что в тайге можно ходить лишь вдоль речек и ручьев. Напрямую массивы тайги можно пересекать только от одной речки к другой. Иначе закружишься, даже компас с картой не помогут. Все, амба. Гиря дальше этого болота не пойдет. Не такой Крыня дурак чтобы думать, будто Гиря не желает завладеть всеми камнями. Чуть-чуть дурака не свалял там, у ручья. Если бы Хмырь не струсил и полез в драку, пришил бы Хмыря. Теперь бы уже гнили где-нибудь в болоте. Хмырь еще нужен; без него, точно, тайгу не пройти. А жаль, такое хорошее болото… Хмырь – ладно. Но Гирю уже пора. Только надо аккуратненько, будто в ссоре, в раздражении. А то Хмырь поймет, что следующая очередь его. Эх, вот бы обоих!.. С автоматом это просто…

Про себя Крыня злорадно посмеивался с самого начала: побежали, как собачки за косточкой… А Гиря корчит из себя атамана… Крыня погладил автомат. Такая уверенная в себе, надежная машинка. Он отставил автомат на вытянутые руки, полюбовался. Точно, как живое существо, даже лицо есть. И взгляд – холодный, пристальный, безжалостный, как у змеи. Эх, раньше бы ему такую штучку!

Всю жизнь Крыня стремился быть первым, чтобы его боялись. И его боялись! Но не долго. Всегда, когда он начинал уверяться в своей значительности, вдруг кто-нибудь являлся, откуда ни возьмись, и все разрушал. В школе его не очень-то боялись; был он несильным, хоть и отличался недетской злобой. Всячески мордовал слабых, но сильные время от времени поддавали ему. Его всерьез стали бояться, когда он сделал себе настоящую финку, правда, выточил лезвие из кухонного ножа, а рукоятку набрал из зубных щеток. Даже старшеклассники старались не задевать его. Зато он наслаждался атмосферой страха. Так было до весны, когда он заканчивал второй раз шестой класс. В классе появился коренастый крепкий парнишка. Перезнакомившись со всеми, всем пожав руки, он подошел к Крыне, посчитавшим ниже своего достоинства подниматься со своей любимой задней парты ради какого-то шкета. Протянув руку, парнишка представился. Чуть ухмыльнувшись, Крыня изо всех сил даванул ему ладонь. К его удивлению, ладонь у парнишки оказалась деревянной жесткости. Как ни в чем не бывало, Крыня отпустил его руку. Но надо было показать, кто в классе хозяин, и он лениво процедил:

– Ты вот что, шкет, дай-ка мне десятник, на пачку "Беломора" не хватает…

Шкет с готовностью полез в карман, выудил рубль, помахал им перед носом Крыни, сунул обратно, и с притворным сожалением развел руками:

– Извини, пожалуйста, мелочи нет. К тому же сегодня понедельник, а я подаю только по субботам…

Отовсюду послышались смешки. Крыня понял: надо спасать положение, и из потайного кармана вытащил финку. Но парнишка не стал дожидаться, пока Крыня решит, что делать дальше – так врезал по носу, что весь мир в глазах померк. Потекли слезы, мешаясь с кровью, а проклятый шкет еще принялся безжалостно выворачивать руку. Отобрав нож, повертел его в руках, презрительно бросил:

– Тю, жестянка…