Эффект преломления

– Но ведь общеизвестно, что Эржебета Батори умерла своей смертью в заточении, в собственном замке. Так во всех книгах написано, это считается историческим фактом. Разве нет?

– Версия для непосвященных. На самом деле, умерла не она, а ее кузина, София Батори, ровесница Эржебеты. В молодости они были очень похожи, только двоюродная сестра состарилась гораздо раньше, как положено. Но и Эржебета сильно сдала за годы заключения. Так что разницы никто не заметил.

Запасные капсулы к водяному пистолету…

– Куда ты потащил эту бутыль? Зачем тебе двадцать литров воды?

– Она святая. Пригодится…

Очки ночного видения – фиг пойми, вдруг еще этой ночью доберусь до этой лаборатории… Распятие, Библия, молитвенник… И один звонок отцу Константину. Надеюсь, батюшки не станут на этот раз долго думать. Лично у меня – война.

– И как Эржебета стала вампиром?

– Ну вообще считается, что вампиризмом награждает дьявол. За особые заслуги, так сказать. Думаю, у Батори заслуг хватало, если ее даже в книгу Гиннеса занесли как самую плодовитую серийную убийцу.

Маша надула губки:

– И что теперь?

– А теперь, солнышко, я поеду по делам. А ты закроешься на ключ и будешь сидеть тихо.

– Но я хочу с тобой…

– А я не разрешаю! Этот дом – самое безопасное место во всем городе. И ты останешься здесь. Через двор они прорваться не должны – там многослойная защита. Но на всякий случай запомни: никому не открывать, никого в дом не приглашать.

Я поцеловал Машу, вложил ей в руку ключи от дома, вышел, набрал Чонга:

– Ну ты как там, кишки уже засунул на место?

Что-то опустилось на крышу машины, следом в окне показалась перевернутая морда упыря. Китаец постучал пальцем по стеклу, я открыл окно.

– Засунул, – сказал он, по-змеиному втягиваясь в салон. – О своей перистальтике лучше заботься.

На Чонге опять был невесть откуда взявшийся новый плащ, взамен порванного в схватке с кошками.

– Куда едем? – спросил он.

– К Чжану, вестимо. Будем пытать Джанджи, другого выхода нет.

– Тогда я прямо сейчас свяжусь с боссом. – Чонг принялся терзать планшетник.

– Не думаю, что вы сумеете добиться от Джанджи больше, чем моя служба безопасности, – выслушав его, сказал мастер Чжан. Обезьянка скорчила издевательскую физиономию.

– Ну, во всяком случае, про зверобога он нам сказал, а вас только материл, – ввернул я.

– В любом случае, можно попробовать, – согласился глава киан-ши. – Делайте с ним все, что угодно. Я буду наблюдать за допросом. Сегодня из дома пропали еще трое моих подданных.

– Кстати, в тайге так никого и не нашли? Ваши подданые, как я понимаю, массово туда подались.

– Нет. До сих пор идет поисковая операция, но безуспешно.

Мартышка разразилась печальным верещанием, мастер Чжан отключился.

Наверное, впервые за много тысячелетий он чувствовал себя беспомощным идиотом. Нельзя сказать, чтобы я ему сочувствовал. Но понимал – однозначно.

Особенно когда пришло новое письмо от осведомителя. Еще шесть убийств. Подданные мастера Чжана продолжали жрать людей. Причем четыре человека из шести были загрызены под Уссурийском. Твари зачем-то двигались в сторону тайги.

– Если срочно не найти лабораторию, через недельку твоя машина на улицах будет увязать в трупах, – жизнерадостно заметил Чонг, рассматривая фото убитых.

– Опять наркоманов кусал, обдолбыш упыриный? – вместо ответа зарычал я.

Китаец замахал руками:

– Ладно, ладно, не нуждаешься в дружеской поддержке – так и скажи. Я помолчу…

– Вот и молчи, пока я в качестве дружеской поддержки «Отче наш» тебе не прочел!

До самой резиденции клана киан-ши ехали в блаженной тишине. Прибыв на место, тут же отправились к камере Джанджи. Тут же в углу замерцал монитор: мастер Чжан, как и обещал, наблюдал за допросом.

Как обычно, вурдалак сидел в углу, закутавшись в собственные крылья.

– Как пытать будем? – деловито спросил Чонг, разглядывая гигантского нетопыря. – Ножичками или, может, огнем?

Глаза китайца блестели, на лице появилось возбужденное выражение.

– Нет уж, – сказал я. – Ваши методы ему язык не развязали. Буду использовать свои, раз мне дали полную свободу действий. – Повернувшись к охраннику, добавил: – Открой мне. А сам отойди, если не хочешь издохнуть. И все остальные тоже!

Секьюрити бросил вопросительный взгляд на монитор. Мастер Чжан с обезьяной синхронно кивнули.

Прозрачная перегородка отъехала, я шагнул внутрь, вынимая водяные пистолеты. Чудище даже не пошевелилось, но я знал, что оно исподтишка наблюдает за незваным гостем, выбирая удобный момент для нападения. Перегородка бесшумно опустилась за моей спиной.

Вурдалаки бывают еще быстрее вампиров, так что я не стал рисковать, тут же начал читать молитву изгнания бесов:

– Господи, благослови! Господи Боже, Матерь Божия, Иисусе Сладчайший…

Чонг достал айпод, деловито вставил в уши наушники, и теперь ритмично подпрыгивал за прозрачной стеной, выкрикивая:

– They cry in the dark, so you can't see their tears!..

– …Ангелы-хранители и все Святые, помогите изгнать бесов и вылечить раба Божьего Джанджи!

Тварь дернулась, словно ее током ударило. Работает, удовлетворенно подумал я. Это всегда работало…