Эффект Эволюции

— О, мой милый друг, — пошутил Горяев, — опасный эксперимент вы проводите!

— Не знаю! Мне весело, — бойко, с жаром вставил Пол чуть уже заплетающимся языком.

— Да, да, чем веселее сейчас, тем более хмурым будет утро. Я это проходил не раз. И больше в эти игры не играю, — с незлым смешком ответил Горяев, переглянувшись с остальными сидящими за столом. Те с понимающим видом улыбнулись и закивали.

Помимо Штайнмайера и Пола за столом сидел Галдрик, один из ученых радиационной группы, испанец — совсем молодой парень, говоривший по-английски с очень, как казалось Андрею, забавным акцентом. И еще был сотрудник технической службы — полноватый субъект по имени Якоб. С ним Горяеву практически не доводилось общаться.

— Пожалуй, я выпью виски — огласил свой выбор Андрей, слегка хлопнув ладонями по столу.

— А что из еды хорошего? — хитрым тоном поинтересовался он у подошедшего к ним официанта.

— Лосось в сметане, конечно же. Блюдо простых норвежских рыбаков, — учтиво ответил парень, следом заметив: — Кстати, ваши коллеги выбирали именно его.

— А кроме того, я ведь так понимаю, у вас больше ничего и нет, — сострил Андрей, имея ввиду тематику вечеринки (викинги, рыбаки — суровые парни, простые работяги моря в общем).

— Естественно, — понимающе подыгрывая тону Горяева, улыбнулся официант. — Нет, ну есть, конечно, и все остальное, — поморщившись и махнув рукой, уточнил он, как бы намекая на несерьезность и пустоту этого «всего остального». Затем, словно по секрету, обращаясь к Андрею и кивком головы указывая на остальных сидевших за столом, он прибавил:

— Да, но только не рассказывайте об этом парням!

— А что у нас пили рыбаки? — спохватился Горяев.

— Аквавит, конечно! — четко, словно на докладе ответил официант. — Картофельную водку.

— Ну так, какой к черту виски. Действительно, несите лучше аквавит! — воодушевленно воскликнул Андрей.

— Вы как, коллеги? — с предвкушением хорошего веселья, обратился он к сидевшим за столом.

— Йозеф, Галдрик, будете? — с нетерпением спросил Горяев.

— Нет, мы, пожалуй, продолжим виски, — переглянулись и почти в один голос ответили они.

— Яков… Давайте, — упрашивающим тоном обратился Андрей к полноватому парню.

— Ммм… нет, я ограничусь пивом, — немного помявшись, ответил он и виновато улыбнулся: — Уже довольно поздно, завтра ответственная работа. Я себя знаю, я лучше пива.

— Ну вот… — с нескрываемым разочарованием вздохнул Горяев.

— А я выпью! Действительно, давайте аквавит! — развязно-весело вызвался Пол. Хотя вот как раз ему-то, учитывая его состояние, Андрей предлагать и не собирался.

«Ну и ладно, — подумал Горяев, — раз парень хочет — значит с ним и выпьем».

Обратившись к официанту, которого они заставили ждать довольно долго, Горяев попросил:

— Бутылку аквавита, и что-нибудь из вашей фирменной закуски. И да, лосось в сметане, конечно!

Официант вернулся почти моментально, поставив на стол квадратную бутылку с янтарного цвета напитком, две рюмки, блюдо нехитрой закуски из сельди с хрустящим плоским хлебом и тарелку аппетитно дымящегося лосося, которого заказывал Горяев:

— Ваш заказ, парни!

— Ну что, парни! — повторив интонацию официанта, громко сказал Андрей, потирая руки. — Начнем!

Он налил рюмку норвежской водки Полу, затем наполнил до краев свою. Йозеф с испанцем налили себе виски. Якоб поднял кружку пива. Через секунду все емкости со звоном сдвинулись над столом.

Андрей выпил. Янтарный напиток приятной вспышкой согрел небо и скользнул вниз по горлу, предваряя ощущение ожидаемой эйфории.

Поставив рюмку на стол, Горяев пододвинул к себе тарелку с лососем. Нежно-розоватые кусочки, пропитанные сметанным соусом, сверху были посыпаны сочной зеленью. Эта нехитрая композиция уже одним своим видом возбуждала сильнейший аппетит…

Они выпили еще, затем еще…

Алкоголь помог справиться с неприятными мыслями, связанными с Мирой, притупив их и поспособствовав в поднятии настроения.

Вскоре (как это часто бывает) собравшиеся уже жарко обсуждали плавно перетекающие друг в друга темы в широчайшем спектре от спорта до большой политики.

— Да, все это ерунда! Происходит только то, что нужно. Только то, что кому-то может принести деньги или дополнительную власть, — заплетающимся языком проговорил уже изрядно набравшийся Пол.

Его фраза была ответом на философский пассаж Горяева о том, что им как ученым выпала потрясающая роль, облегчать жизнь людей, побеждать болезни, делая этот мир лучше, давая человеку больше возможностей для духовного развития. И что это одновременно не только возможность, но и серьезная ответственность.

— Мы ничего не решаем, — продолжал Пол. — Все решают там, на другом уровне. — С этими словами он многозначительно поднял вверх указательный палец. — Мы просто делаем работу, и, если она кому-то кажется перспективной, то нам дают возможность заниматься этим. Мы ничего не решаем, мы просто играем по правилам. У нас нет никакого выбора…