«Всегда Кока – Кола!» – брызнула в глаза реклама с фасада Почтамта. Веселые пузырьки зашипели в запотевшем стакане. Оля невольно сглотнула, от волнения у нее пересохло во рту. И хоть колу она не любила, сейчас бы не отказалась от пары глотков.
У здания гостиницы Интурист ей пришлось притормозить. Толпа забавно щебечущих туристов, атаковала прилавки с матрешками, розовыми ушанками и павло-посадскими платками. Ярмарка расположилась как раз напротив входа в гостиницу. Испугавшись метеосводок, обещавших скорые заморозки, гости столицы скупали теплую амуницию. Милиционер с длинным хрящеватым носом, покрасневшим от ветра, в белоснежном овчинном тулупе и высоких валенках, очень напоминал снеговика. Пригретый местными кооператорами, он исполнял гражданский и личный долг, мок под дождем и не вмешивался в процесс товарообмена.
Оля протискивалась между иноземцами, вежливо улыбалась, раздавала «пардон и сорри» налево и направо, и постепенно добралась до спуска в метро.
Нырнув в стеклянные двери Площади Свердлова, нащупала в кармане пятачок. Закинула его в жадно глотающий монетки турникет и слетела вниз по эскалатору. Дождалась поезда и втиснулась в битком набитый вагон, чем сильно разозлила контролершу.
Высокая полная женщина в серой униформе размером «три икса эль» и смешной красной шапке-пирожке (шапка была очень похожа на тревожную кнопку) свистнула и замахала ручищами, словно ветряная мельница.
Пассажиры бросились от нее врассыпную.
– Невтерпеж, да? Всем ждать следующего поезда!
Оля уже за закрывшимися дверьми покрутила пальцем у виска и прижалась носом к надписи «не прислоняться».
Подразнив работнике метро, дальше размышлять о ее странном поведении Оля не стала, какая разница, уже столько дураков повстречала.
Главное, что через полчаса, всего через каких то тридцать минут она встретится с Антоном и начнет воздвигать в мечтах чудесный замок.
«А он случайно не женат?» – вопрос, заданный вдогонку Мариной, немного испортил настроение.
Нет! На этот раз точно нет! Никаких признаков женатика она не заметила.
Оля стиснула кулачок, прошептала в него вызубренную наизусть формулу счастья, спасение от сердобольных подруг, узнавших начало и тут же предугадавших финал.
Кассандры все слепые!
Случайная встреча в больнице стала знаком, Оля восприняла его буквально. Антон вернулся в ее жизнь наперекор унылой судьбе. Наперекор словам крестной «Уходи первой и ни о чем не жалей».
Радостная улыбка при встрече, знак рукой – я подожду тебя за дверью, смущенные слова приветствия.
– Вера Артуровна – твоя родственница? – вопрос прозвучал сразу, но он ничего не значил. Потому что за ним последовала вереница приятных слов:
– Я не догадался взять твой телефон, сто раз пожалел, но было уже поздно. Искал тебя в аэропорту.
Оля мечтала услышать эти слова и услышала.
Оба не верили в происходящее, у обоих искрились глаза.
Картинка складывалась романтическая. Все шло – как надо, как задумывалось и мечталось!
И этот приторно-сладкий пейзаж не позволил зародиться сомнениям: что мир вокруг чуточку не тот. Мир немного тронулся умом. Капельку слетел с катушек. И даже медный пятачок на станции метро с забытым названием и именем какого-то революционера, даже милиционер-снеговик и грозная контролерша-мельница не помогли. Оля ничего не видела и не слышала, не осознавала, она летела к сбывающейся мечте.
И правильно делала.
К мечте надо лететь именно в таком, полубезумном состоянии!
Кто бы мог подумать, что на Новопесчаной улице, в двух кварталах от метро Сокол между булочной и сберкассой притаился осколочек кооперативного рая: уютное кафе
«У Наташи».
Вежливый охранник с военной выправкой, мужчина за сорок (тревожный возраст: ты или заработал себе на покой или замер на грани нищеты) распахнул двери и поклонился.
Следующим, соревнуясь в гибкости спины, отвесил поклон гардеробщик. Старичок богемного вида блеснул пенсне и заискивающе улыбнулся, протягивая номерок. Он явно рассчитывал на «чай».
Мужчины, казалось, надели лучшее, что у них осталось. Гардеробщик – залоснившийся на карманах двубортный костюм из военных сороковых и бабочку, охранник – техасы и спортивную куртку со значками на воротнике – ГТО, Олимпийский Мишка и Чебурашка.
«Гены ему не хватает», – мелькнула у Оли мысль.
В приглушенном свете холла ветхость одежды одного и нелепость другого в глаза не очень бросалась. Лишь значки привлекли внимание и то потому, что в детстве Оля сдавала нормы по легкой атлетике и собирала героев мультфильмов. Мишка, Гена и Чебурашка у нее точно были.
А что до странности гардероба, то кому сейчас легко? На каждом углу плакаты напоминают о «перестройке, гласности и новом мЫшлении». Пенсионеры листовки распространяют, студенты флаеры у метро раздают – «гласность—перестройка-ускорение». Перестройка – она не навсегда, она на некоторое время!
Надо терпеть, надо потуже затянуть пояса – нам не впервой.
За перестройкой объявлено ускорение.
Догнать и перегнать!
Весь мир закупил попкорн и наблюдает за нашими «Веселыми стартами».