eefc6ccae39c4f65e4df79755d282ba2

   - Экран, - Ноэль тяжело дышал, - слева, небольшой, с красной полосой на корпусе. Это сенсор связи, включи его.

   Я сделала все, что он сказал, с затаенным чувством страха. Но на экране появилось лицо миловидной женщины средних лет – диспетчера.

   - «Аярна», что у вас происходит? Мне начинать запуск?

   - Нет, - выдохнула я. – У нас пилот… болен.

   Я бросила взгляд на Ноэля. Тот сидел у стены, опустив голову.

   - Наверное, ангина, у него жар - медленно произнесла я. – Я не знаю, как посадить корабль, вы можете мне помочь?

   - Я приглашу специалиста, он проконсультирует вас дистанционно.

   Сзади снова раздался тихий смех Ноэля.

   - Подожди, пожалуйста, - взмолилась я. – Все будет нормально.

   Больше всего я боялась, что Ноэль снова сорвется и не даст мне посадить корабль. Меня подташнивало. Не то от голода, не то от похмелья, не то от страха. Я рассматривала панель, с каждой секундой все сильнее впадая в панику.

   Потом из динамиков раздался до боли знакомый голос, и я закусила губу.

   - Назовите имя пилота и имя того, кто будет сажать корабль.

   Смех Ноэля стал громче, и пришлось надеть микрофон на голову.

   - Пилот Ноэль Танн, сажать буду я. Деминика.

   По ту сторону динамиков воцарилась такая тишина, что на миг я испугалась, будто нас бросили.

   - Проверь, отключены ли двигатели. Их нельзя включать, садишься на вспомогательном, - четко и громко проговаривал Аластер. – Двенадцать индикаторов на панели над главным экраном, они должны быть выключены.

   - Два горят!

   - Какие?

   - Второй сверху и средний в нижнем ряду.

   - Рядом с ними есть закрытая панель и тумблеры. Переведи все в положение «лево».

   - Готово.

   - Теперь найди кнопку с надписью СВП и нажми ее. А потом берись за рычаг и медленно опускай его. Очень медленно. Когда почувствуешь толчок, скажи.

   Чего мне стоило унять дрожь, не знал никто, в том числе и я сама. Неестественная тишина должна была меня насторожить, но я была полностью поглощена рычагом. И в один момент действительно почувствовала легкий толчок, и на экране стало видно, что корабль опускается.

   - Есть!

   - Теперь продолжай медленно опускать рычаг, - скомандовал Аластер, - пока я не скажу прекратить. Найди небольшую сенсорную панель рядом с кнопкой, которую нажимала, и, когда отпустишь рычаг, коснись ее. И все, корабль сядет. Еще чуть-чуть.

   Я снова почувствовала, как в затылок уперлось что-то твердое.

   - Ноэль…

   - Дай мне микрофон, - потребовал мужчина.

   - Деминика? Что там у тебя? Говори со мной, слышишь? – последнее, что я услышала, прежде чем отдала наушники Ноэлю.

   - Слушай меня, Аластер, - жестко проговорил Ноэль, - спускайся в ангар. Встречай свою героиню, иначе я ей выжгу что-нибудь очень ценное. И не уверен, что она умрет сразу.

   Я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Нет, это какой-то сон. Наверное, я вчера напилась, пошла за дроном и отключилась у порога чужой комнаты, а сейчас мне снится кошмар и я не могу проснуться. Я по-прежнему осторожно опускала рычаг.

   - Хватит, - велел мне Ноэль.

   И сам коснулся панели, на которую указал мне Аластер.

   - Вставай.

   - Что ты будешь делать?

   Ощущение чего-то очень скверного возросло в разы. А Ноэль отошел к стене с противопожарным оборудованием и ногой сдвинул вентиляционную панель.

   - Нет! – крикнула я.

   Ноэль достал из-за панели небольшой детонатор – я узнала его, такие же мы использовали в лаборатории для управления дронами. Но вряд ли Ноэль собирается запускать беспилотник.

   - Зачем тебе Аластер?

   - Прости, милая, придется оставить тебя сиротой. Хотя, как знать, может, там встретитесь, развлечетесь. Руки за спину.

   - Ноэль, ты с ума сошел, - прошептала я. – Здесь дети! Взрыв может повредить внешний люк, и если внутренние двери не будут закрыты, погибнет толпа народу! Хочешь убить себя, Аластера, меня – делай, но не трогай остальных!

   - Знаешь, - безумно усмехнулся мужчина, - мне плевать. Заведи руки за спину.

   Не знаю, откуда он достал наручники, но холодный металл коснулся моей кожи.

   - Ноэль, одумайся. Не нужно умирать из-за тех, кто причинил тебе боль. Не нужно убивать тех, кто не причем.

   Динамик ожил.

   - Я здесь, Танн, - слезы брызнули из глаз, когда я услышала голос Аластера. – Снижайся.

   Ноэль достал из заднего кармана детонатор. Я прижалась спиной к двери капитанской кабины и наблюдала, как он медленно доводит рычаг снижения до упора.

   - Надо снизиться, а то не зацепит, - пояснил он мне.

   - Зачем, Ноэль? Зачем их убивать?

   - Прекрати плакать, Дем, принимай смерть с достоинством. Тем более, морально ты не одна. Я полагаю, твой любовничек сейчас о тебе думает.

   Ноэль глянул в экран, который мне было не видно, и воскликнул:

   - О, да он не один… нет, ребята, психолог мне не поможет.

   Время для меня будто замедлилось. Я чуть сдвинулась, чтобы видеть экран. Аластер. Доктор Штайн и трое незнакомых мужчин бежали, но пока еще они находились близко к дверям. Я не знаю, где заложена взрывчатка, но, может, успею вырвать детонатор.

   Или просто не дам нам снизиться.