eefc6ccae39c4f65e4df79755d282ba2

   - Уступишь сейчас, почувствует свою власть. Докажешь, что ты – не слабая девчонка, которая не может за себя постоять, самой будет проще. Игнорируй. Да, он взбесится, но рано или поздно успокоится. Поверь, Аластер – не причина уходить из академии. Не лишай себя права учиться и получать профессию из-за одного идиота. Поверь, их в твоей жизни будет очень много, и если уходить из-за каждого… это глупо, Деми.

   Наверное, он был прав. А я просто распсиховалась из-за слишком резких слов. Аластер может делать все, что ему заблагорассудится, но выгнать меня из Академии он не в силах. И заставить уйти – тоже. Только я буду принимать решение об уходе и, раз уж судьба меня сюда закинула, сдаваться после первой неудачи было бы глупо.

   - Спасибо, - я шмыгнула носом. – И, правда, традиция у тебя такая: выручать меня после скандалов с ним.

   - Мне не сложно, - усмехнулся Ноэль, - хоть какое-то разнообразие. Но ты иди, отдыхай. Постарайся выспаться как следует, поваляйся в постели, почитай что-нибудь. Хочешь, дам тебе интересную книгу?

   Наверное, я хотела, но брать у преподавателя какую бы то ни было технику (а книга была тоже техникой, хоть и примитивной), было неловко. Так что я покачала головой.

   - Я лучше посплю и, может, прогуляюсь в саду.

   - Если хочешь, приходи завтра вечером на пробежку. Приятно немного потренироваться среди свежей зелени.

   Я махнула ему рукой напоследок и промычала нечто невразумительное. Конфронтация с Алворлигом – это плохо, но еще хуже дружба или даже роман с преподавателем. А не заметить, как блестели у Ноэля глаза, могла бы только совершенная идиотка. Я, может, была наивной, но глупой… нет, ни за что.

   - Деми, - окликнул меня Ноэль, когда я уже дошла до конца коридора, - у нас есть хороший психолог, Джоан Штайн. Она профессионал. Если будет совсем тяжело, поговори с ней. Ей за это платят.

   - Хорошо, - кивнула я, хотя, конечно, ни к какому психологу не собиралась.

   Приютская жизнь научила не доверять тем, чья задача за тобой следить.

***

Однако к мисс Штайн я все же попала, причем совершенно случайно.

   Я действительно пошла в сад, но не на пробежку. Проспала завтрак, а до обеда, само собой, проголодалась. Решила прогуляться, потому что лежать и ждать обеда было как-то глупо. Рик с парнями отправились в бассейн. Звали меня, но купальным костюмом я не разжилась, а форму для занятий в бассейне нам еще не выдали.

   По дороге в сад, на лестнице, я услышала знакомый до скрежета зубов голос. И, так как встречаться с Аластером совершенно не хотела, быстро нырнула в ближайший коридор. Коридор оказался тупиковым, и перед моим носом возникла светящаяся табличка «Д.Штайн, психолог, доктор психологических наук». Думала я недолго, ибо голос Аластера все приближался. Нажала на кнопку звонка и влетела в кабинет, едва дверь отъехала в сторону.

   Женщина лет пятидесяти, с длинными светлыми волосами, стояла спиной, подстригала какое-то комнатное растение.

   - Проходите, я через секунду освобожусь.

   Она увидела меня, и почему-то мне показалось, что напряглась.

   - Деминика… здравствуй. Не ожидала тебя здесь увидеть.

   - Мы знакомы?

   Женщина расплылась в обворожительной улыбке:

   - О, нет, я изучаю личные дела всех студентов, и, разумеется, твое мне попалось на глаза. Ты очень…

   - Из приюта, - перебила ее я. – Знаю.

   - Простите, Деминика, я не хотела вас расстроить. Что ж, иногда и психологи ошибаются. Это делает нас людьми, верно?

   Она жестом предложила сесть.

   - Итак, я слушаю. Что тебя привело ко мне?

   «Можно я у вас минут десять посижу и пойду?» - хотелось спросить мне, но я себя одернула. Пришла – так говори, хуже все равно не будет.

   Доктор Штайн затянувшуюся паузу истолковала по-своему.

   - Не волнуйся, ничто из того, что ты мне скажешь, не уйдет за пределы этих стен. Я не обсуждаю пациентов с кем-либо. За это предусмотрено очень серьезное наказание и два года тюрьмы. Ты можешь рассказать мне все, Деминика, и я не стану тебя ни осуждать, ни ругать.

   - В общем, - вздохнула я, - это из-за Аластера Алворлига.

   Женщина внимательно смотрела на меня, ожидая продолжения. Когда его не последовало, сказала:

   - Знаешь, ты не первая девушка, которая сидит в этом кресле и говорит такую фразу.

   - Вы же сказали, что не обсуждаете пациентов ни с кем.

   - Я не называю тебе имен. И единственная цель этой фразы – подсказать тебе, что ты не единственная, кто столкнулся с крутым нравом офицера Алворлига. Если это тебя успокоит, жаловались на него и парни.

   - Он меня ненавидит, - вздохнула я.

   Ожидала, что врач будет отрицать, но… она только улыбнулась и достала из какого-то шкафа под столом два дымящихся стакана.

   - Держи, кофе, только что сварила.

   - Спасибо, - смутилась я.

   Еще больше смутилась, когда доктор Штайн достала коробку конфет и весьма настойчиво меня ими угостила. Но после шоколада и кофе стало как-то легче, я даже расслабилась.

   - Я так понимаю, Аластер – прости, что я его так панибратски – не очень доволен тобой и всячески это демонстрирует.

   - Он ко мне придирается, - перефразировала я. – Он надо мной издевается. Он меня ненавидит.