Ее Звали Карма

— Это и теперь так, просто капитан тоскует по своему кораблю, по своей команде. Я думаю, ему тягостно бездействие, которое он сейчас вынужденно испытывает. Ты не прав, Авинаш. Капитан по-прежнему с тобой, просто он хочет сделать из меня кого-то, похожего на тебя, — криво усмехнулась Карма и вздохнула. — И ему нужна твоя поддержка. А я… Я здесь, конечно, чужой и не знаю твоего Арджуна так хорошо…Кстати, он хотел вина. Если ты действительно ему друг, принеси чашу вина и побудь с ним. Только сначала определи — как помощник капитана и его правая рука — кто еще остался в состоянии стоять у штурвала.

Авинаш несколько мгновений изучающе всматривался в печальные глаза Кармы, потом, наконец, выговорил:

— И все равно ты чужой.

Сказав это, он направился в каюту капитана.

— Я знаю, что чужая, — выдохнула она в темноту. — Знаю.

11

Обогнув скалу, шхуна вошла в небольшую бухту, окруженную со всех сторон нависавшими скалами. Вдалеке показался двухмачтовый корабль, и оживление на шхуне означало только одно: моряки увидели своего родного «Черного лебедя». Он не двигался, стоял на рейде. Паруса были спущены.

Арджун достал подзорную трубу и стал рассматривать корабль. На палубе было тихо и безлюдно. Но вот там кто-то зашевелился, замахал руками, забегал, и судно вмиг ожило. Раздалась стрельба.

— Нас встречают, — весело сообщил Арджун команде.

— Наконец-то мы на месте, — облегченно вздохнул Набиуа. — Гляди, Карма, это наш красавец. Правда, похож на лебедя? Теперь это и твой дом, парень.

Карма скептически глянула на вдохновленного эфиопа и невесело улыбнулась одними уголками губ.

Корабль тем временем спешно поднял паруса и направился из бухты навстречу шхуне. Вскоре суда поравнялись и, увидев на шхуне своих, морские разбойники с «Черного лебедя» расслабились, подняли свист и крики.

Воссоединение команды завершилось пирушкой.

— Ты кто? — пихнул Карму в плечо раскосый великан — эфиоп по прозвищу Гора.

— Это Карма, наш кок, — ответил вместо нее подошедший Набиуа.

— Кок? Больно бабский вид у этого белого, — возразил Гора и, подозрительно посмотрев на Карму, пошел дальше.

Заметив, что к Карме подошел Гора, Арджун сделал знак всем замолчать.

— Среди нас есть новичок, — громко объявил он и указал на Карму. — И мы должны сделать из этого сосунка настоящего корсара! Авинаш, выпусти Мехмеда, пусть убирается на все четыре стороны ко всем чертям. Я сегодня добрый. А теперь отпразднуем встречу. Поднять якорь. Ну как Карма, ты с нами? — приобнял он ее за плечо.

— Твоя взяла, капитан, — ответила девушка, придерживая чалму, чтобы та не свалилась с головы, и ее волосы не высыпались наружу.

— На гроты, олухи! Отдать брамсы! Натянуть паруса! Полный вперед! — командовал Арджун. — Курс на восток!

И грозные романтики моря отправились под парусами в свободное плавание.

— Карма, откуда ты такой взялся? — любопытничал пожилой рыжеволосый пират Гасан с повязанным на голове платком и в короткой кожаной жилетке на голое тело.

— Да. Откуда? — подхватил эфиоп Гора.

— Из Османии, — ответила девушка.

— Хочешь стать свободным корсаром? — засмеялся Гасан.

— А хотя бы и так.

— Почему капитан решил взять тебя с нами, ведь мы прежде никого чужого не брали в команду, а? — настаивал Гора.

— Чего пристал к парнишке?! — вмешался Набиуа. — Ты-то сам как очутился на «Лебеде»? Забыл? Тебя же в рабство вели.

— Я сам сбежал, — резонно пробасил Гора.

— Я тоже убежал, — сказала Карма.

— Откуда? Почему? — подсел другой матрос, устраиваясь удобнее и ожидая душещипательной истории.

— Меня хотели подарить визирю для его гнусных забав. Но я убил визиря и сбежал, — ответила Карма.

— Ты убил визиря? — недоверчиво усмехнулся Гора.

— И тебя убью, если не отстанешь, — улыбнулась девушка, резко выставив кулак перед лицом раскосого эфиопа.

— Дерзкий, щенок, — захохотал Гасан.

— Дерзкий, стервец, — подтвердил любопытный матрос. — Капитан любит таких. Ну, расскажи еще чего-нибудь.

— А пока больше не о чем рассказывать. Лучше вы поведайте о своих подвигах.

Арджун посмотрел в ту сторону, откуда доносился смех, и увидел среди своих славных хлопцев своенравного Карму, заливавшегося от смеха. Гасан рассказывал о своих похождениях и любовных приключениях. Гора же внимательно смотрел на Карму и, похоже, начинал подозревать что-то неладное, но продолжал молчать и наблюдать за жестами, мимикой и довольно высоким для мужчины, пусть и молодого, голосом новичка.

— Чего ты так смотришь на меня? — вдруг стала серьезной Карма, понизив голос.

— Да так, ничего, — отмахнулся Гора и осуждающе посмотрел на капитана.

Их глаза встретились, и Арджун уловил в его взгляде укор и немой вопрос. Что не нравится этому верзиле в голубоглазом пареньке? Почему он так подозрительно смотрит на него и Карму? Возможно, Гора тоже чувствует необычность мальчишки.

Гора поднялся с бочки и подошел к капитану.

— …Я слушаю тебя, Гора.

— Откуда этот щенок и почему с нами?

— Это так важно для тебя? — сердито спросил Арджун.

— Ты хорошо его знаешь, капитан?

— В чем дело?

— Да ты повнимательнее погляди на него. Его лицо, жесты, а голос…