Ее высочество Аномалия

— Ну что ты, моя Тайна. Я смеюсь вовсе не над тобой. Эти газетчики… ну разве не идиоты? Воскресить может лишь Светлая Сестра. А сумрачная шера — исцелить, и наверняка с подвохом. Кстати, Тайна, в чем же подвох? Расскажи мне.

— Ни в чем. — Ристана сделала вид, что полностью увлечена выбором между утиным паштетом и копченым лососем.

— Врать нехорошо. Тем более врать мне, твоему самому верному другу.

— Верному? — Ристана смерила его взглядом. — Ты верен только самому себе, темный шер.

— Какая ты сегодня неромантичная, — покачал головой Роне. — Даже ни разу не сказала, что любишь меня.

— Трахни Дюбрайна, — с милой улыбкой предложила Ристана. — Он признается тебе в любви сто раз, прочитает оду и обольет слезами умиления.

Роне рассмеялся. До слез. Вот такую Ристану он почти любил! Почти, да. Вот будь у нее дар… м-да…

— Итак, вернемся к нашим обожаемым брату и сестре. Каких новостей ты ждала и не получила, душа моя? Выкладывай сама, не заставляй меня нарушать закон и взламывать твои ментальные амулеты. Вдруг это заметит представитель Конвента, и у меня будут неприятности.

Ристана одарила его злобным взглядом. Напоминания о том, что она беззащитна перед его даром, несмотря на строгие законы империи, она ненавидела. О, список «что ненавидит Ристана» он мог бы продолжать и продолжать, но предпочитал его пополнять. Ненависть была ей очень к лицу.

— Некоторым особо законопослушным шерам этого знать необязательно. Вдруг подслушает представитель Конвента, и у тебя будут неприятности!

— Ну, если ты предпочитаешь излить душу перед Магбезопасностью, это всегда можно устроить.

Несколько секунд Ристана сверлила Роне ненавидящим взглядом, а он наслаждался. Какой огонь! Какая страсть! Могла бы — убила бы! Как хорошо, что не может. И как же скучно. Проклятье. Где уже носит этого Мертвым драного Дюбрайна?!

— Ладно, моя прелесть, хватит злиться. Если ты промолчишь — я не смогу тебе помочь. А тебе опять нужна помощь, потому что твой гениальный план… упс… провалился.

— Потому что некоторые, особо законопослушные, не желают ничего делать. На все воля Двуединых, — передразнила его Ристана. — Ты что, всерьез надеешься приручить мою сумасшедшую сестру? Или, может быть, очаровать моего маленького братика? Такая наивность в твои преклонные годы заслуживает восхищения.

— Тайна, Тайна, — покачал головой Роне. — Ты совершенно зря так волнуешься. И зря делаешь резкие движения.

— Я? О нет. Я не делаю никаких резких движений, мой темный шер. Я мирно сижу и пью шамьет.

Роне очень захотелось закрыть лицо ладонью.

— Ристана, ты же умная девочка. Всегда была умной девочкой. Знала, кто на твоей стороне, и не надеялась на бездарных идиотов. Ну, кто провалил твое задание?

— Тебе не на пользу пошло общение с Магбезопасностью, Роне. У тебя интонации имперского дознавателя.

— А у тебя — недоверчивой старухи, прячущей в подполе выводок упырей. Тайна. Или ты мне доверяешь, или нет. И тогда, уж прости, в дальнейшем тебе придется рассчитывать только на Шампура и ему подобных бездарностей.

Ристана вздохнула, проглотила готовые сорваться с языка ругательства и… помягчела. Голова ее вновь чуть склонилась на хрупкой длинной шее, глаза подернулись поволокой, резкая складочка вокруг губ разгладилась, а сами губы набухли, словно прося поцелуя. И ее осанка, и поза — все изменилось, делая ее из жесткой недоверчивой и взрослой правительницы юной и беззащитной девой. Той, ради которой любой мужчина с голыми руками пойдет против дикого мантикора.

— Роне, ты… — Ристана подняла на него влажный и несчастный взор. — Ты должен понять, Роне! Я пыталась… я всего лишь хочу жить, Роне. Жить и любить! Разве это так много?..

Роне одобрительно кивнул. Вот так было намного лучше. Беспомощная хрупкая принцесса, полностью зависимая от него, великого темного шера — правильный образ. И далеко не настолько лживый, как надеется сама Ристана. Даже, он бы сказал, полностью правдивый образ. Что есть хорошо и правильно.

Паук бы оценил красоту игры. И Дюбрайн бы оценил… хм… кто-то опять думает не о том.

— Я прекрасно тебя понимаю, моя Тайна, — кивнул Роне.

— Все бы получилось. Я была очень, очень осторожна, ты не зря меня учил… но она, эта проклятая девчонка! — Ристана стукнула кулачком по столу, но тут же отдернулась и прижала к груди ушибленную руку. — Она вздумала поменяться с братом местами! Эта девчонка ни в динг не ставит этикет! Ее репутация и так… Она… — Ристана опять тяжело вздохнула. — Я не знаю, как ей удалось справиться с убийцей. И это, что она сделала с сыном барона Наба… она…

— Чуть меньше театра, Тайна, и чуть больше фактов, прошу тебя. Хотя как репетиция оправдательной речи — прекрасно!

Ристана почти не вышла из образа. Только кулачки сжались. И взгляд стал еще более томным и беззащитным.

— Барон Наба не должен доехать до Суарда, Роне. Он может наговорить всякой чуши, а нам это не нужно.

— Нам?.. О моя Тайна, конечно же, нам это не нужно. В смысле — всякой чуши. Скажи-ка мне, если Наба сделал заказ в гильдии Ткачей, уж не дала ли ты ему один из тех самых амулетов?