Ее сводные монстры

С папой я не общаюсь, он меня даже с праздниками новогодними не поздравил. И Ник тоже давно с семьей не виделся, мы с ним весь месяц из дома не вылезали почти, у меня была сессия, а он со мной.

Поворачиваюсь.

Он затягивается дымом, и щеки вваливаются, я его сигареты терпеть не могу, но обожаю смотреть, как он курит - сощурившись, слегка запрокинув голову, и пухлые губы остаются чуть приоткрыты.

Поджидаю момент, когда Ник выпускает изо рта сизое колечко.

И вырываю у него сигарету.

Тушу в пепельнице.

Чтобы он меньше курил у нас правило есть - в моей машине нельзя. Табу.

- Алис, ну чего ты, - с улыбкой спрашивает он и перехватывает мою руку, подносит к губам. - Сказала бы - потушил. Теперь такие сладкие пальчики. Табаком пахнут.

Невольно улыбаюсь в ответ - вот умеет же он подлизываться. И так всегда. Его даже наши собаки Генерал и Бубочка больше меня ценят, он тайком их вкусняшками угощает.

- Что ты там про ужин говорил? - высвобождаю руку и трогаюсь. - Гадкий льстец.

- Очень гадкий, - Ник откидывается в кресле. - Помнишь ты хотела, чтобы я с дедом помирился?

Киваю и добавляю скорость.

Мне не нравится этот их властный дед. Он мне говорил, что я их семью разрушаю, чтобы я братьев не держала возле себя, позволила им жениться, и во всех грехах обвинял меня.

Но Николас его любит.

И это важнее моих обид.

- Сегодня на шесть часов дед ресторан заказал, - Ник спускает на нос темные очки и смотрит на электронные цифры на панели. - То есть через час. Поздравить нас хочет. Будет он, родители, тетя. Да. И мои братья.

И его братья.

Машина перестает мне подчиняться и виляет. Сжимаю руль и сажусь ровнее, как на экзамене.

- Лапушка, я не настаиваю, - он видит, что водитель из меня после такой новости паршивый, и разговаривает мягко, как с маленькой девочкой. - Не хочешь - не пойдем. Смотри сама. Все нормально. Без поздравлений обойдемся, - добавляет с усмешкой.

Торможу напротив ателье и щелкаю ремнем безопасности. Выходим на улицу, и наши двери синхронно хлопают, идем по разным сторонам от машины и встречаемся под козырьком ателье.

Времени эти действия заняли - меньше минуты. Секунд сорок на то, чтобы подумать, взвесить чувства и риск, и дать ответ.

Всё равно мы не празднуем. Не собираем гостей. А за один часок в ресторане, где будет вся семья, что случится?

Я ведь не боюсь его братьев. Нет.

- Поздравления лишними не бывают, - делаю решительный шаг в холл, когда Ник открывает для меня дверь. - Давай съездим.

Глава 5

В ресторане людно, шумно, вечер пятницы - народ гуляет. Часы над зеркалом показывают ровно шесть вечера.

С волнением расстегиваю шубку, и Ник помогает мне ее снять. Перебрасывает ее через стойку вместе со своей паркой и широко улыбается пожилой женщине-гардеробщице.

- Хороший сегодня вечер, - непринужденно болтает он с ней, и я хмыкаю.

Он всегда так делает. Со всеми треплется. И с курьерами, и с кассирами, официантами, охранниками, и с моими одногрупницами, когда забирает меня из универа.

Девочки считают, что мне повезло безумно, этот хитрец всех очаровал своими улыбочками.

А меня бесит.

Что его внимания на всех хватает.

Ник убирает номерки в задний карман черных джинсов, подходит и за бедра притягивает меня к себе.

- Какая девочка тут стоит грустная.

- Не грустная.

- Вруша.

- Нет.

- Да.

- Всё, - выпутываюсь из его рук и отворачиваюсь, а то не сдержусь и засмеюсь в ответ. - Иди к семье, я догоню.

Хихикаю и отступаю, сворачиваю в коридор.

Навстречу дефелируют официантки с подносами, торопятся в зал. Где-то тут должен быть закуток, ведущий к туалетам, а мне надо макияж проверить.

Нервничаю и тру вспотевшие ладошки. Приближаюсь к туалетам.

Из закутка выходит девушка.

Каштановые волосы с рыжинкой, гладкая челка. Заколка с блестящими камушками и сверкающий кулон на шее.

Хмурюсь.

Бывшая невеста Виктора. Которая врала о беременности. Тут как тут.

Не понимаю. Зачем она сюда притащилась, это ведь нас будут поздравлять, семьей, а Тина тут каким боком?

Она на высоких каблуках и в черном платье-балахоне, и я замедляю шаг, удивляюсь, для чего она эту распашонку на себя нацепила. Взглядом невольно останавливаюсь на ее животе.

И замираю.

Может, мне это только кажется в неярком свете тусклой лампы. Или она просто объелась. Но под черной тканью просматривается небольшой животик.

- Привет, дорогая, - Тина равняется со мной и сдвигает меня обратно в коридор.

Она высокая, еще и на километровых каблуках, наступает на меня, и я пячусь, задрав к ней лицо.

- Ну что? - тем же приторно-сладким голосом продолжает она. - Добилась своего, окрутила мужика?

- Что так грубо-то? - поправляю кофточку и делаю вид, что спокойна, но взгляда от ее живота отвести не могу.

Нет, не показалось, она беременна.

И это не мое дело.

Заверяю себя.

- Поздравляю, - киваю. - Такая беременная и такая злая.

Она тоже опускает голову на секунду, и тут же вскидывает блестящий взгляд.

- А ты думала я с объятиями к тебе кинусь? - Тина щурится. - Ппредупреждаю сразу, Алиса - на моего мужика даже смотреть не смей.

- Он сам на меня смотрит, - это само вырывается, я не хотела.