Её победа

Прийти в себя ему помог звук чьих-то быстрых шагов. Он медленно открыл глаза и посмотрел вниз. Сначала никого не было видно, но через минуту-другую между деревьями показалась фигура невысокого человека. А когда человек приблизился, Тим понял, что это женщина.

Кристин! — прозвенело в его голове раньше, чем он увидел, что ему на помощь действительно спешит она. О боже! За что мне такое счастье?..

— Вот, оказывается, где ты! — воскликнула она, останавливаясь. — Ты ранен?

Губы Тима растянулись в слабой улыбке.

— Вроде бы…

На нем была бордовая спортивная куртка, на которой кровь почти не выделялась. Заметить ее можно было только на плечевом обхвате подвесной системы. Именно на нее и устремился взгляд Кристин.

Она ахнула, побледнела и, ни секунды не раздумывая, метнулась к дереву, ухватилась за нижнюю ветку, подтянулась и полезла по сучьям наверх, к Тиму.

Он представлял, что сейчас увидит ее совсем близко, почувствует прикосновение ее рук, ощутит ее запах, и на душе у него становилось все светлее и радостнее. Хотелось поблагодарить судьбу за то, что она занесла его на это дерево, за то, что он наткнулся на этот чертов сук.

Кристин добралась до него быстро и ловко. Уверенными движениями пристегнула к стволу сначала себя, а потом его широкими страховочными ремнями с металлическими замками и принялась осматривать рану на плече.

— Придется немного потерпеть, — произнесла она успокаивающе, осторожно двигая его плечо вперед, чтобы освободить от сука. — Сейчас, сейчас… Осталось совсем чуть-чуть…

Тим не обращал внимания на адскую боль. Он смотрел на Кристин как на доброго ангела, спустившегося к нему с небес, чтобы помочь. Она казалась ему в эти мгновения нереально красивой и до боли родной, и от радости, переполнившей его душу, он едва не плакал.

— Вот и все, — сказала Кристин, с облегчением вздыхая. — Теперь нам надо как можно быстрее оказаться внизу.

— Кристи… — прошептал Тим, словно не слыша ее слов.

— Тсс! — Она приложила палец к губам и о чем-то задумалась. — Поступим так: сначала раскроем запаску, потом освободим тебя от подвесной системы, пристегнем ко мне страховочными ремнями и спустимся.

До Тима дошло, что она намеревается делать.

— Нет, давай лучше дождемся подмоги, — со всей строгостью, на которую в данную минуту был способен, возразил Тим. — Твой план слишком рискованный. Если с тобой что-нибудь случится, я никогда себе этого…

— Ты бледный как смерть. Очевидно, потерял много крови. А я приехала на машине, — быстро произнесла Кристин. — Сейчас мы выберемся отсюда и срочно направимся в больницу… Все будет в порядке, — добавила она мягко.

Тим, почувствовав сильное головокружение и слабость, решил не продолжать спора.

Кристин же незамедлительно приступила к делу. Отстегнула запасной парашют Тима с одной стороны от подвески и распустила его.

От подвесной системы при помощи левой руки он освободился самостоятельно. Кристин осторожно повернулась к нему спиной, они крепко пристегнулись друг к другу страховочными ремнями. Затем она достала из бокового кармана брюк кожаные перчатки, проверила, надежно ли зацепился за дерево основной парашют, взялась за распущенный запасной, крикнула: «Поехали!» — и они благополучно спустились на землю.

Быстро и умело обработав и перевязав рану Тима, Кристин повела его к своей «акуре». Группа работников клуба на специально оборудованном автомобиле попалась им навстречу, когда они уже выехали на дорогу. Рука Тима горела, и он воспринимал окружающую действительность словно сквозь сон. Помнил четко только одно: то, что Кристин Рэнфилд, женщина его мечты, — да-да, в этом он теперь ничуть не сомневался, — спасла ему жизнь.

Кристин притормозила и приоткрыла дверцу машины. Спасатели тоже остановились.

— Я уже нашла его, — сказала Кристин. — Ему срочно требуется помощь: серьезно ранено плечо.

— Тогда давай вызовем «скорую», — предложил черноволосый Билл, водитель спецмашины, уже доставая и прикладывая к уху сотовый. — Они и в дороге будут наблюдать за ним, а в случае чего тут же помогут.

— Пожалуй, ты прав, — пробормотала Кристин. — Я об этом как-то не подумала.

«Скорая» приехала буквально через несколько минут. Два врача выслушали рассказ Кристин о том, что произошло с Тимом, санитары помогли ему забраться в машину, и вскоре его уже везли в Вашингтон по направлению к больнице Сент-Энтони.

Кристин с Тимом не поехала. Возможно, потому, что еще продолжала на него сердиться, возможно, из желания прийти в себя — он этого точно не знал. Но почему-то не сомневался, что теперь все непременно изменится к лучшему.

Кристин проводила «скорую» взволнованным взглядом, села в свою «акуру» и, не заезжая в клуб, направилась домой. Ее не оставляло безотчетное чувство страха. Нечто подобное, как ей казалось, должна испытывать мать, когда ее ребенок попадает после аварии в больницу. Она старалась не поддаваться панике, но руки ее мелко дрожали, а на лбу то и дело проступал пот.