Единственный цветок в этой говноклумбе

В это же время монстр, продолжавший крушить все вокруг, неряшливо наступил на единственный источник света в пещере — огонь. Это яркое сильное пламя вмиг охватило его ногу и начало взбираться по его шерсти прямо к голове.

Монстр взвыл. Боль от огня была невероятной. Своими криками и махами создание окончательно разрушило всю пещеру и выбралось на поверхность. Его огромная горящая фигура, возвысилась на вершине горы.

Шейн, выбравшийся из снега, приподнял голову и задумчиво посмотрел на монстра. Пламя, охватившее его, становилось все сильнее и ярче. Шейн не сомневался, что этот огонь был заметен на расстоянии нескольких десятков километров.

Взгляд парня казался равнодушным или, вернее сказать, спокойным. После всего произошедшего в том месте пещера наконец-то была разрушена, а ее чуть ли не самый сильный обитатель горел в муках собственной ярости.

— Ха, — выдохнул Шейн, поднимаясь на ноги, — а вот теперь пора бы и спуститься.

Парень повернулся к вершине спиной и медленно побрел вглубь леса. Где-то на заднем фоне черная фигура полностью обгоревшего создания на мгновение замерла и рухнула на колени.

Пока Шейн шел, в голове его все еще была пустота. К собственному удивлению, он не чувствовал какой-то особой радости. Не чувствовал и сожаления из-за потери столь эффективного места для тренировок.

Где-то справа прозвучал шорох. Шейн услышал его раньше, чем появился противник, и повернул голову влево. Из тени леса выглянул Злобоглаз. Зеленое круглое создание с длинными щупальцами сначала будто оживилось, но затем, при виде Шейна, замерло. Щупальца его начали колебаться в воздухе все медленнее.

«Не нападает? — подумал Шейн. — Почему?»

Взгляды монстра и человека встретились. Хладнокровие второго, а также его пугающая аура, отталкивали. Злобоглаз, казалось, при одном только столкновении взоров, начал паниковать. Он не спеша отступил в тень и быстро скрылся в лесу.

Шейн остался на прежнем месте, задумчиво смотря на фигуру быстро отдалявшегося монстра. Отчего-то парню даже не захотелось узнавать причину подобной реакции. Он просто повернул голову вперед и продолжил путь.

«И ладно».

***

Шейн окончательно спустился с горы спустя еще несколько часов. Когда он пришел к деревянному домику местного лесника, Марко встретил его на пороге.

Конечно, мужчина встретил парня ненамеренно. Он просто стоял рядом со своей покосившейся дверью и пытался как-то вправить ее петли на прежнее место.

Появление Шейна сильно озадачило Марко. Мужчина с молотком в руках выпрямился и удивленно посмотрел на юношу.

Первым прервать эту напряженную тишину решился сам Шейн:

— Я вернулся. Вы будете меня учить, как и обещали?

Марко не отвечал. Его не столько поразило возвращение Шейна, сколько его изменившийся внешний облик. Казалось, будто у Шейна изменился не только цвет волос или телосложение, но даже сама форма лица. Его ранее нежные прямые черты теперь казались более грубыми и резкими. Шейн был выше и шире, все его тело даже через одежду казалось подтянутым. Изменился и его взгляд: он стал более хладнокровным.

— Прошло уже больше двух недель, — недоверчиво произнес Марко.

— Потерял счет времени, — ровно ответил Шейн.

Брови Марко вопросительно приподнялись. Оперевшись рукой на косяк, мужчина заговорил:

— Мне принесли все те вещи, которые я отдал тебе.

— Не все, — уверенно поправил Шейн. — Клинок я все же не потерял.

— И где он?

— Он сломался.

— Где?

— В пещере.

— Какой пещере?

Шейн задумался над тем, как бы ему описать то место. С какой стороны не посмотри, а в пару слов его рассказ не укладывался.

— Больше никакой.

— Так, — на губах Марко появилась ироничная улыбка, — это ты источник землетрясения?

— Не совсем. Это был монстр.

— Но спровоцировал его ты?

Шейн отвел взгляд в сторону. Конечно, он хотел сказать что-то в свое оправдание, но нужные слова просто не подбирались. После времени, проведенного в одиночестве, ему было даже трудно что-то говорить.

— А проводы зимы, — продолжал Марко, — значит, тоже твоих рук дело?

— Проводы? — удивленно переспросил Шейн.

Марко указал пальцем куда-то за спину, явно подразумевая гору Хель, находившуюся позади его деревянного домика.

— Огромное пламя на вершине горы.

— Это тоже монстр. Самовозгорание.

— Самовозгорание? — с улыбкой спросил Марко.

Шейн лишь кивнул. Его короткие спокойные ответы даже поражали. Мужчина повернулся боком к юноше, прислонился спиной к косяку и вслух произнес:

— Наглости тебе не занимать. Пришел позже назначенной встречи и говорит мне: я вернулся, учи меня. А я, быть может, вообще не ожидал твоего возвращения. Думал, что ты уже помер там. Ты о моих чувствах подумал?

Шейн молчал. Понять что же хотел сказать ему Марко оказалось сложно, и потому, в конечном счете, Шейн просто списал эти слова на обычное ворчание.

— Я думал о том, — отвечал парень, — как бы не сдохнуть.

— Как ты вообще умудрился выжить с таким-то слабым телом и без навыков?

— Хотел бы я сказать «легко», — Шейн иронично улыбнулся, вспоминая свои первые дни на горе, — но сложности все же были.