Единственный цветок в этой говноклумбе 7

— Вы единственная в мире императрица, которая допустила в ряды королевских рыцарей мужчин, к тому же без выдающихся магических способностей. Я уже сражался вместе с ними и прекрасно знаю, что вы можете любому таланту найти применение. Это одна из тех причин, по которой я решил рискнуть.

Мартина снова замолчала. О ее бурной мыслительной деятельности говорили лишь ногти, тарабанившие по подлокотнику. Снова и снова она обдумывала предложение Шейна и то, что оно могло ей дать. Отбрасывая в сторону его талант, как минимум он оставался с хорошей родословной: подкрепить связи с семьей, из которой происходила новая Святая, не было лишним. К тому же Шейн обладал связями со многими выдающимися личностями в мире — это могло помочь империи в будущем. Но, наверное, самым главным его преимуществом, как ни странно, был опыт сражения со змеевиками. Один раз он уже принимал участие в сражении против них на территории самой империи. В случае повторения подобной ситуации его помощь была бы кстати.

Мысленно собрав в голове все возможные «за» и «против», Мартина устало выдохнула. Когда она подняла взгляд на Шейна, в выражении ее лица уже читался четкий ответ.

— Хорошо, — серьезно сказала Мартина, — я согласна оказать давление на королевство Селестина, чтобы помочь герцогине Дориан. Но почему ты считаешь, что это вообще сработает? Ваша королева все равно может поступить по-своему.

Шейн уверенно кивнул. Он прекрасно понимал, что даже в случае согласия императрицы, устраивать из-за этого войну она не станет.

— Сила нашего королевства заключалась в двух армиях, — начал объяснять Шейн, — в армии герцогства Дориан и армии герцогства Роман. Последние потеряли часть своего влияния и способностей, а первых прямо сейчас королева предала. Если вы окажете давление на королевство, защищаться от империи будет просто некому. Те немногочисленные силы, которые есть у королевских рыцарей Селестины, просто пустышка в сравнении с вами. И это я молчу о том, что они и так ослабли после борьбы со змеевиками и гражданской войны.

Недовольно щурясь, Мартина прошипела:

— Хитрый как твоя мать.

— Сочту за комплимент.

* * *

С наступлением утра в королевстве Селестина поднялся шум. Новость о скорой казни герцогини быстро разошлась по всем территориям. Правда, взглянуть на это событие разрешили только высокопоставленным дворянам.

Сказать, как общественность относилась ко всему этому, было сложно. Кто-то просто злорадствовал, кто-то поддерживал королеву, надеясь чего-то этим добиться, а кого-то происходящее пугало до глубины души. Ведь теперь, в глазах дворян, действия королевы выглядели как полное помешательство. Это ведь именно она приказала герцогине выступить на войне против восставшей наследницы. И когда та выступила, получается, что в место награды она получила казнь. Так, как после этого можно было соглашаться с приказами королевы?

К тому моменту, как колокол пробил восемь утра, толпа уже собралась во внутреннем дворе дворца перед плахой. Кеннет, стоявший среди толпы, чувствовал подступавшее напряжение. Он нервно оглядывался по сторонам, надеясь найти где-то неподалеку своего сына, но Шейна нигде не было.

«Несмотря на то, что решение защитить Шейна принял я, Шанна поддержала его. — В какой-то момент просто перестав осматриваться, Кеннет устало выдохнул. — Она приказала мне молчать, но разве это нормально? Это же я скрыл улики. Это меня нужно было судить и казнить, а не ее».

Кеннет не знал, что ему нужно было делать после казни. Ему даже не хотелось думать о том, как позже придется ехать в академию и сообщать дочерям обо всем случившемся. Про передачу управления над родом еще совсем юной Джулиане он даже не вспоминал.

Вскоре на плаху поднялись трое: судья, вынесший вчерашний приговор, Шанна, ведомая им, и палач, замыкавший колонну. Как только они вышли, толпа сразу оживилась. Все главные участники события приняли свои места. Палач поставил Шанну на колени перед плахой, но пока что не стал силой склонять ее. Судья же, подойдя к самому краю деревянной сцены, поднял свиток в своих руках и многозначительно посмотрел на толпу.

Напряженно наблюдавший за всем этим Кеннет бегло оглянулся. Сына так и не было рядом, однако королева и теперь уже ее единственная наследница уже были на своих местах. Они обе стояли на балконе дворца, откуда открывался отличный вид на все то, что происходило во внутреннем дворе. Что Латиша, что Шерия, выглядели безэмоционально.