Дочитав до конца, Шейн приподнял письмо и активировал магию. Его лед, возникший прямо на ладони, быстро стал покрывать собой это послание. Как только весь лист оказался скован, Шейн подбросил его вверх, а затем и вовсе щелкнул пальцами. Лед разбился на множество осколков, и рассыпался по полу на такие частицы, которые были еще даже меньше, чем пыль. Их легкий проблеск во время падения был последним, что заметил Шейн прежде, чем все исчезло.
Поднявшись на ноги, парень снова схватился за голову и напряженно подумал:
Эти новости были не только неприятными, но и несвоевременными. Уже совсем скоро Шейн должен был покинуть академию и отправиться вместе с командой на первую миссию. Как он мог следить за братом, когда его даже в академии не должно было быть?
Все думая и думая над этим, Шейн неожиданно вернулся мыслями к отправленному письму и тому, как именно его доставили. Резко выпрямившись от удивления, он подумал:
Недолго думая, Шейн развернулся и быстро помчался на выход. Когда он распахнул дверь и вышел в гостиную, сразу закричал:
— Велас! Кто доставил тебе этот конверт?
Удивленный Велас выглянул из соседней спальни. Бегло окинув взором взволнованное выражение лица товарища, он ответил:
— Это была девушка из твоего класса. Такая странноватая. Всегда с разными волосами.
— Аска…
Шейн задумался. Это была уже не первая ситуация, когда он всерьез размышлял над тем, кем же была на самом деле Аска. Он знал, что она была младшей сестрой Лаванды. А Лаванда была помощницей самой императрицы Мартины. Но помимо этого оказалось, что Аска была также связана с директрисой и собственной матерью Шейна.
Размышляя над этим, Шейн все думал, как давно Лаванда и Шанна были связаны, а также пытался понять, не могла ли все это время Лаванда следить за ним ради его матери.
***
Близился вечер. Шейн, четко осознававший, что у него была еще парочка незаконченных дел, быстро шел из общежития в сторону учебных корпусов. Он точно не знал, где нужно было искать того самого человека, но все же догадывался, где его можно было найти. Единственной догадкой была связь этого человека с директором, и эта мысль не подвела.
Как только Шейн вошел в здание, ему навстречу невольно выдвинулась знакомая женская фигура. Худощавая миловидная девушка с персиковыми волосами даже не удивилась при виде Шейна. Намеренно не поднимая на него взгляда, она будто попыталась пройти мимо, но парень намеренно преградил ей путь.
Зловеще взглянув на Аску, Шейн сказал:
— Есть пара вопросов.
Лишь теперь девушка подняла взгляд и широко улыбнулась. С голосом, полным иронии она спросила:
— Должны ли мы уединиться?
— Здесь никого, меня все устраивает.
— Как жаль. — Аска пожала плечами. — Я думала, что наше общение будет более приватным.
— Как ты связана с моей семьей?
— Это из-за письма, да? Знала, что нужно было отказать твоей матушке, но она так настаивала. Видимо, ситуация действительно критическая.
— Я жду ответ.
Аска опустила взгляд и задумчиво поджала губы. В эту короткую секунду, казалось, она пыталась принять решение относительно того, что ей стоило говорить.
— Шанна, — заговорила она, — мой наставник. Такой же наставник, как и для тебя Марко.
Шейн невольно нахмурился. Само упоминание имени Марко сразу подсказало ему, насколько хорошо Аска знала о его прошлом.
— Судя по всему, ты хорошо осведомлена о моей жизни.
Девушка усмехнулась, и на этот раз даже как-то пугающе. В ее глазах блеснул азарт, подобный тому, какой можно было увидеть у хищника, встретившегося с легкой добычей.
— Как думаешь, — заговорила Аска, — пока ты был в бегах, кто приглядывал за тобой?
— Что?
Аска намеренно приблизилась и положила руку на грудь Шейна. Ее улыбка стала еще шире и коварнее, чем прежде.
— Шейн, ты никогда не был один. Поверь, пусть твой побег и не был запланирован герцогиней, но она четко знала, что и как нужно делать. Особенно после того, как вы прибыли в особняк семейства Марко.
Шейн молчал, пытаясь переварить всю эту информацию. Ему даже не верилось в то, что кто-то вообще мог наблюдать за ним, пока он был в доме Марко.
Внезапно разговор этих двоих прервал еще один голос:
— И что это ты делаешь?
Оглянувшись, Шейн увидел вышедшего из-за угла юношу. Платиновые короткие волосы, яркие фиалковые глаза, средний рост, бледная кожа — такая знакомая внешность могла быть только у одного человека, и Шейн сразу узнал его.
Юстас, подойдя ближе, смерил недоверчивым взором Аску. От его взгляда даже девушка невольно убрала руку с груди Шейна и отступила.
— Я знаю, что ты изменяешь Моржане с той девчонкой, — заговорил Юстас, смотря уже на Шейна, — но ты и ей теперь изменяешь еще с кем-то?
— Не лезь, куда не просят.