Шейн, растерянно оглянувшись, увидел перед собой ученика-второгодку. Этот парень внешне совершенно не выглядел знакомым: резкие черты лица, густые светлые брови, такие же светлые растрепанные волосы, вытянутые тонкие губы, карие глаза и прямой нос. При всем этот парень не выглядел слабым: у него была довольно широкая спина, мускулистое подтянутое телосложение, да и от него самого веяло какой-то легкой опасностью.
— А ты случайно, — с улыбкой заговорил юноша, — не ученик Марко?
Члены студсовета, услышавшие голос товарища, остановились и оглянулись. Среди них всех Зэхель, пожалуй, была первой, кто после действий этого парня ощутил злость и раздражения.
— Меня зовут Кайсен, — продолжал юноша, — я принц королевства Женвиоль, мой отец был лучшим другом Марко!
Шейн, положив ладонь поверх руки Кайсена на своем плече, быстро сбросил ее с себя, плавно развернулся и недоверчиво ответил:
— Как говорил мне сам Марко, друзей у него не было.
— Слушай, — Кайсен насмешливо улыбнулся, отчего его брови слегка приподнялись, — но мы же оба знаем характер твоего учителя. Мой отец и Марко учились в одной академии. Они везде были вместе.
— А вот о подобном Марко что-то говорил. — Хмыкнув, Шейн приложил ладонь к подбородку и, потирая его, начал вспоминать: — Вроде бы был какой-то странный маниакальный тип, который преследовал его, называл своим другом и не давал ему даже спать нормально, хотя жили они порознь. Кажется, после выпуска тот тип на какой-то королеве женился, однако супружество его не остановило. Из-за этого новая жена того парня, королева, стала ревновать Марко к своему мужу настолько, что даже послала к нему убийц. А один раз даже сама ворвалась посреди ночи в дом и попыталась зарезать Марко. Конечно, ее быстро поймали и связали, но, кажется, ей это понравилась и она больше не захотела уходить.
— Ага, — Кайсен уверенно закивал, — очень похоже на моих родителей.
Шейн искоса посмотрел на юношу, примерно прикинул его внешний вид, статус в академии и явно чрезмерно дружелюбный характер.
— И проблема та, — задумчиво продолжал Шейн, — решилась только тогда, когда Марко собрал вещи и сбежал в лес?
— Именно так!
Кайсен радостно закивал, будто бы он действительно не видел в этой истории ничего странного.
В то же время Шейн, нахмурившись, убрал ладонь от лица и серьёзно спросил:
— А ты сильно похож на родителей?
Кайсен гордо улыбнулся. В его взгляде действительно был заметен восторг. Выпрямившись, он ударил себя кулаком по груди и звонко ответил:
— Как две капли воды.
— Тогда я не ученик Марко.
Шейн резко развернулся и уже было хотел уйти, как внезапно на его плечо вновь легла тяжелая рука. Почти закатывая глаза, парень недовольно подумал:
— А ты точно также похож на Марко, — прозвучал радостный голос Кайсена из-за спины. Потянув Шейна на себя, он намеренно развернул его и все столь же радостно добавил: — Послушай, это судьба. Мы должны отпраздновать наше знакомство.
— Похоже, — забормотал Шейн раздраженно, — судьба так и вынуждает меня жить в лесу.
Между тем, Зэхель, все также стоявшая неподалеку от других членов студсовета, бросила изучающий взгляд на девушку, находившуюся неподалеку. Глава студсовета, Амелия Райс, выглядела совершенно спокойной, но, как обычно, прочитать ее истинные чувства было невозможно.
— Кайсен, — внезапно позвала Амелия, начиная улыбаться.
Услышав этот зов, парень наконец-то убрал руку с плеча Шейна и удивленно оглянулся. При виде извечно дружелюбного женского лица он спросил:
— Что-то не так?
— У нас скоро заседание по поводу проведения испытания. Ты идешь?
— Да, конечно. — Юноша широко улыбнулся. — Я просто друга встретил.
— Я понимаю. Это прекрасно, поэтому вы можете еще поговорить пару минут. — Амелия старалась сохранять терпение, радость и дружелюбие даже в той ситуации, когда ее явно раздражала беззаботность одного из членов студсовета. Она могла бы вынести выговор, если бы не статус Кайсена, по которому он имел даже больше прав, чем она сама. — Если что, мы уже пошли вперед.
Кайсен уверенно кивнул и вновь быстро обернулся к Шейну. Как и стоило ожидать, Шейн не пытался сбежать. Он по-прежнему стоял на месте, однако всем своим видом пытался показать, что это ожидание не было для него радостным.
— Шейн, — хлопнув руками по плечам нового знакомого, принц широко улыбнулся, — не волнуйся, я знаю где ты живешь, так что просто зайду вечером и мы обо всем с тобой поговорим.
Прощально махнув рукой, Кайсен быстро развернулся и побежал следом за своей группой.
В то же время Шейн, также повернувшись к нему спиной, мимолетно подумал:
Ближе к ночи раздался стук в дверь. Обычно в это время приходила Латиша, поэтому не трудно было предположить, кто бы это мог быть.