Единственный с Земли-3

– Не так быстро, – нахмурился Гермехт. – Теперь тебе нужны инструкции. Не можешь же ты делиться добытыми сведениями на виду у всех! А потому сделаем так: как только разнюхаешь что-либо важное, пиши записку и оставляй за статуей Керхорда, там есть выемка, куда можно её засунуть. А мы станем регулярно туда наведываться.

– Я не умею писать.

Его заявление вызвало очередной приступ смеха у мучителей.

– О да, как же мы могли забыть, что тилфинги грамотой не владеют! И как только ты собирался учиться на колдуна! Ладно, клади тогда чистый лист, а мы уж найдём способ связаться с тобой. Или ещё проще: в ту же ночь, когда загорится синий глаз, выбирайся в зал первого яруса. Кто-нибудь из нас будет дежурить там, ему и передашь на словах. Понял?

– Да.

– Тогда слушай своё первое боевое задание! В школе завёлся вредитель, который регулярно пачкает стены позорной мазнёй и нехорошими словами! Узнаешь, кто он, награда будет очень щедрой! Причём лично из рук господина Пулсока!

Представить себе такое Ри-Бо мог лишь с трудом, а потому, буркнув «постараюсь», поспешил побыстрее убраться прочь. Но не в школу – друзья не должны видеть, в каком он состоянии, да и ему в тот момент не очень хотелось видеть их. Вначале нужно успокоиться и привести мысли в порядок. Поэтому он направился прямиком в чащу леса, где некоторое время назад присмотрел себе некое подобие убежища. Дерево ткаэлк, чей могучий ствол он не смог бы обхватить даже двумя руками, на высоте примерно четырёх метров разделялось на три ствола поменьше, расходившиеся в разные стороны, образуя в середине углубление. Если накидать туда веток и опавшей листвы, получится нечто вроде гнезда, в котором он сможет находиться столько, сколько пожелает, и никто не найдёт его здесь. Если только случайно или магией поиска, но едва ли кто-нибудь из его товарищей ею владеет.

Последняя мысль слегка его приободрила и, оглянувшись по сторонам (никто не должен видеть, чем он занят, и в особенности анзимары!), Ри-Бо с жаром принялся за дело.

Анзимары, впрочем, и не думали следить за ним – зачем, если все точки над i расставлены, а от них он всё равно никуда не денется. Дождавшись, когда он исчезнет из поля зрения, они заговорили меж собой.

– Неужели ты станешь доверять подобному источнику информации? – кисло осведомилась Дрега у Геммехта. – Сам знаешь, тилфингу соврать как кружку воды в жаркий день выпить.

– Пусть только попробует! Вон, у Хиндага давно уже руки чешутся сделать ему чуть-чуть больно.

– Ага! – с плотоядной улыбкой подтвердил тот, сжимая и разжимая кулаки. – Так и хочется обломать ему рога! А заодно хорошенько попинать по разным частям тела!

– Грубый вы всё-таки народ, мужчины, – зевнула Дрега. – Вдобавок слишком прямолинейный. В некоторых случаях куда проще не идти напролом, а проявить немножко находчивости.

– Ладно, согласны, твоя задумка сработала как надо! Перспектива отправиться в полёт напугала рогатика куда больше, чем рзукты.

– И всё же недостаточно для служения не за страх, а за совесть. К счастью, я знаю, чем помочь делу. Вот!

Из левого кармана своей униформы она извлекла небольшой округлый камушек на серебряной подвеске, в полумраке, создаваемом кронами деревьев, казавшийся почти чёрным.

– Что это?? – вытаращился Кунфор.

– Неужели криурик? – Гермехт оказался более осведомлённым.

– Он самый.

– Но откуда он у тебя?

– «Позаимствовал» у дяди, – хихикнула Дрега. – Он работает дознавателем в храме, и ему частенько приходится проводить допросы разных сомнительных личностей. Ну и тех, кто ведёт себя неправильно. Криурик случайно оказался при мне, когда пришло приглашение в школу. Была мысль подарить его гоблину, но потом передумала.

– И правильно. Самим пригодится!

– А что с ним нужно делать? – продолжал недоумевать Кунфор.

– Просто повесить на шею того, с кем собираешься «побеседовать». Под влиянием камня очень трудно станет говорить неправду, и долго он не продержится – выложит всё как на духу. Дядя говорил, что противостоять магии этого камня способны только сильные духом личности. Вряд ли наш маленький рогатый друг относится к таковым.

– Ещё бы! Да у него при одном упоминании о нас поджилки трясутся!

– В следующий раз обязательно испытаем твой камушек! Пусть только попробует плести небылицы!

Если бы Ри-Бо мог слышать это, у него и впрямь затряслись бы поджилки. А так, занявшись обустройством «гнезда», он вскоре отвлёкся от тягостных раздумий. Влезть на дерево несложно, все тилфингята умеют это, пока не повзрослеют. Вдобавок кора у него шершавая, есть за что уцепиться. Наломать веток и насобирать опавшей листвы проблемой и вовсе не стало, поэтому меньше чем через час обустройство убежища было завершено.